Время огня
Шрифт:
Леший сам не понял, что произошло, но нападавший сзади вдруг провалился вперед и спикировал мимо предполагаемой жертвы носом в грязь. Нападавший слева ходок номер один тоже оказался в партере, а заодно в нокауте, только на спине. А визгливому не повезло по полной программе. Леший случайно перехватил его руку, выбил нож, поймал финку на лету и чисто рефлекторно воткнул ее ходоку под нижнюю челюсть.
Как все это удалось проделать, да еще за полторы секунды, Леший не мог объяснить ни себе, ни Хасану, который мгновенно отпрыгнул назад и выхватил из
— Даже не дыши! — хрипло приказал жженый.
— Остынь, Хасан, — процедил сквозь зубы Леший, демонстрируя пустые руки. — Не хочу продолжать. Не я это начал.
— Я начал, — согласился опытный сталкер. — Я и закончу.
— Оружие опусти! — послышался низкий, но все равно понятно, что женский голос за спиной у Хасана.
— Принесла нелегкая, — жженый заметно расслабился и сунул «Страйк» обратно в кобуру. — Видала, как он Секу на кукан посадил?
— Сека сам виноват, — из-за спины жженого появилась девица в плаще с капюшоном поверх боевого костюма. — Привет, Леший, помнишь меня?
Леший присмотрелся. Внешность девицы знакомая, только очень смутно. Будто бы воспоминание родом из детства. Или виделись позже, но мельком.
— А должен?
Девица подошла ближе и чуть откинула капюшон. Теперь Леший мог рассмотреть ее получше. Барышня оказалась очень привлекательной, ее не портила даже серебристая паутинка присосавшейся к шее механической заразы, примерно одного с Лешим возраста, но память наотрез отказывалась давать подсказку. Внутри что-то екало, сигналило невнятно, но на поверхность никак не всплывало. Леший, как сумел напружинил мозги, но все равно без толку. Единственное, чего он добился, — уверенности, что знал эту девицу очень давно. Скорее всего, действительно в детстве.
«Да какая разница? Она явно за меня, вот и зашибись! Скажу, что вспомнил, а там разберемся».
— Странно, — девица вдруг заглянула Лешему в глаза.
Сталкеру стало не по себе от ее взгляда. Будто бы в душу заглянула!
«Надо же, какие у нее глазищи! Темно-синие и глубокие, хоть ныряй. Аж сердце замирает от такой глубины. Немудрено, что даже этот жженый ее слушается».
— Нет, ну я помню… как бы. Давно это было, да?
— Что забыл, не странно, — девица сделала шаг назад. — Другое странно: как ты говоришь.
— Вроде без акцента, — Леший пожал плечами. — А что?
— Это не важно, — резко сменила тему синеглазая разбойница. — Забирай свою торбу, Леший, и можешь идти.
— Он же Секу… — попытался возмутиться Хасан, но девица бросила на него короткий взгляд, и жженый умолк.
Видимо, сообразил, наконец, что у начальства имеются свои резоны, знать о которых не полагается даже первым помощникам. Девица намерена простить Лешему убийство малополезного Секи авансом за какие-то дела в будущем. Или в качестве оплаты за какие-то дела в прошлом. Какие? В первом случае — ни одного предположения, во втором — ни одного воспоминания. С другой стороны, а есть разница? Развели ситуацию — и славно! Леший заметно воодушевился.
— А ты
— Вроде, — девушка усмехнулась. — И не только тут. Я Лера, может, слышал?
До Лешего наконец-то дошло. Тупица! Ну точно, это же Лера! Самая известная вольная в Старой Зоне. Ведь все постоялые дворы и склады в Выгребной Слободе, плюс несколько торговых рядов на Обочине, плюс Савичи и еще пара мелких деловых точек севера локации — все под ней! Ее народ так и называет: «северная хозяйка». Даже мафия против такого расклада не возражает. Да что там, люди говорят, и Орден Леру уважает. Нет, может, это перегиб, вряд ли братья уважают кого-то, кроме своего Командора, но Леру и ее людей не трогают, это точно. А он — тормоз — ее не узнал! Хорошо, что без заскоков девица, не парится по таким мелочам. Да оно и правильно, к чему ей лишняя физиономическая известность, не актриса же.
«Хотя она, похоже, не на это намекала. Может, реально в детстве знакомы были? Лера… Валерия… нет, не припоминается, чтоб среди девчонок кто-то такое имя носил. Саня была, Женька, а остальные с обычными именами, Наташки, там, Маринки».
Леший отвел взгляд, подхватил сумку и помялся.
— Иди, иди, — Лера усмехнулась. — Хотя стой. Скажи, где вот этому научился?
Она указала на бездыханного Секу.
— Сам не знаю, — Леший поднял руку, еще вчера размозженную пулей импульсника, а сегодня проделывавшую такие фокусы. — Случайно вышло.
— Вот хмырь! — вырвалось у Хасана. — К тебе с душой, а ты горбатого лепишь.
— Оно мне надо? — Леший пожал плечами. — Спросите, что знаю, отвечу.
— Вертушки откуда прилетели? — Лера указала на дымящийся за рекой танк.
— Примерно со стороны Корогода. Чуть южнее станции прошли.
— А чужих не встречал?
— Там, за мостом, егеря валяются, вертушки их одновременно с танками накрыли, а рядом с тамбуром я узловиков видел.
— Комплект, — проронил Хасан.
— В смысле? — спросил Леший.
— Ближе к Каменному склону еще и праведники мелькали. Мы поначалу решили, что они к тамбуру топают, но потом смекнули, что все не так просто. В Припять шли праведники, точнехонько в центр.
— Сегодня все туда идут, — сказала Лера. — Вообще странный день. Сначала гроза какая-то сумасшедшая, теперь паломничество началось. Не знаю, что и думать. Может, молния ударила в нужное место и откупорила подземное хранилище нереальных сокровищ?
— Военные, наоборот, оттуда летели, — заметил Леший.
— Это разведка была. Скоро чистильщики подтянутся. Ты, кстати, в своем костюмчике рискуешь.
— До «Пикника» доберусь, скину. Или когда Барьер пройду. Прямо в тоннеле и оставлю. Ладно, люди вольные, прощайте. И не держите зла за это вот… — он указал на Секу.
— Леший! — окликнула Лера, когда сталкер почти спустился к мосту. — Будешь в следующий раз на Обочине, найди меня. Просто спроси в оружейных рядах или в «Пикнике», где найти Леру. Если не убьют на месте, обязательно проводят ко мне в убежище.