Время приключений
Шрифт:
Когда из одежды на девушках остались только кусочки ткани, закрывающие нижнюю часть лица, из-за их спин выступила еще одна девушка.
Музыка заиграла еще громче, еще порывистее; девушка вышла на передний план и сбросила с плеч одеяние, обнажив тонкую, стройную фигуру, каких Арчи еще видеть не доводилось. Добротное тело было в моде в землях Короны, считалось, что такие женщины гораздо больше приспособлены к жизни. Эта же девушка была их полной противоположностью. В ее кажущейся хрупкости царила целая бездна такого очарования, что у Арчи моментально проснулось желание прижать девушку к груди
Девушка, единственная из всех танцующих, сбросила ткань с лица, и Арчи, поймав на секунду ее взгляд, утонул в глубине ее синих глаз. Показалось ему или нет, но взгляд у девушки был грустный и какой-то потухший, казалось, то, что она делает, было ей глубоко неприятно. У Арчи сжалось сердце. Однако она продолжала свой танец, медленно, словно нехотя сбрасывая одеяния, но этим только больше заводила разгоряченных зрителей. Арчи видел это по красным лицам своих соседей, то и дело смахивающих пот.
Музыка постепенно стихла, танцовщицы распределились по всему помосту, оставив последнюю девушку посередине. Она выделялась среди красавиц танцовщиц так сильно, как выделяется бриллиант чистейшей воды среди других, тоже драгоценных, но менее ценных камней.
На помост вышел худощавый человек в пышном белом одеянии.
– Уважаемые господа, – начал он, внимательно осмотрев зал. – Рад вас всех сегодня лицезреть! Итак, вы видели наших девушек в деле, поэтому самое время начать торги!
«Какие торги? – не понял Арчи. – Да тут же банальный бордель! Только обставлено все несколько изящнее…»
Дальше все пошло автоматически. Распорядитель называл начальную цену, шел небольшой торг, и в конце концов очередная девушка удалялась в одну из комнат с очередным довольным посетителем. Арчи хотел было уйти прочь – вмешиваться в чужие привычки он считал неуместным, – но снова поймал взгляд прекрасной танцовщицы и решил повременить с уходом.
– А теперь последний, так сказать, лот сегодняшней ночи! – на выдохе прокричал распорядитель. – Вы уже видели ее в танце, но еще не знаете, на что она способна в постели… А самое главное, эта девушка еще невинна! Это говорю вам я, а все знают, что в нашем почтенном заведении никогда не обманывают! Да, она невинна, но не думайте, что она ничего не умеет! Эта прекрасная рабыня, привезенная из одной очень далекой страны, специально обучалась в школе госпожи Бавур! Вы все знаете, что могут сделать с мужчиной ее ученицы, а перед вами – одно из лучших ее творений! Так какой же счастливчик сорвет сей прекрасный цветок и первым похитит у нее девичью страсть? Кто же это будет? Итак, начальная цена – пятьдесят золотых!
Девушка затравленно обвела взглядом зал, и снова Арчи перехватил его. И столько в этом взгляде было безысходности и готовности смириться с судьбой, что непокорная душа Арчи, баронета Д’Ориньи, не выдержала.
– Торгов не будет! – выкрикнул Арчи и вскочил на ноги.
– Успокойтесь, господин Д’Ориньи, – попытался остановить его Джа-Джер. – У нас так не принято!
Арчи было уже не остановить.
– Я забираю ее с собой! Ни одна сволочь к ней не прикоснется! Вам нужны деньги – берите, берите все, что есть!
Арчи жестом указал на россыпь золотых монет, выигранных за вечер.
Распорядитель
– Боюсь, уважаемый господин, что этого слишком мало… На одну ночь вы вполне можете ее купить, но навсегда… Одно ее обучение стоило в несколько раз больше! Да и зачем вам эта потаскуха?
Все! Лучше бы он этого не говорил! С разъяренным ревом Арчи отшвырнул распорядителя в сторону, попутно мощным ударом в лицо лишив его нескольких зубов. Затем, одним прыжком подскочив к девушке, он накинул на нее одно из одеяний, во множестве валявшихся на подиуме, и прижал к себе. Девушка дрожала словно после долгого бега.
– Д’Ориньи, осторожно!
Арчи резко обернулся, как раз вовремя, чтобы увернуться от пудового кулака одного из черных гигантов.
– Зря вы так, уроды!
В трактирных драках Арчи знал толк. Пропустив руку гиганта мимо себя, он сильно ударил снизу вверх. Удар достиг своей цели, и гигант, удивленно моргнув, рухнул на подиум.
Однако расслабляться было рано. Трое оставшихся охранников оценили проворность молодого гвардейца и приняли ответные меры. Двое из них вооружились короткими дубинками, а третий взялся за нож. Арчи пришлось отступать, девушка держалась за его спиной.
Вот тут-то Арчи, несмотря на все его многочисленные умения, пришлось бы очень плохо, но судьбе, наверное, нравился этот дерзкий гвардеец, и она в очередной раз выручила его.
– Д’Ориньи, ловите!
Аль, про которого Арчи совсем позабыл, успел вовремя. Шпага гвардейца, брошенная им, пришлась как нельзя кстати.
Ситуация переменилась. Двумя быстрыми выпадами Арчи отогнал двух черных, попутно оцарапав одному из них руку. В это время третий, решив, что момент для него благоприятный, постарался дотянуться до Арчи ножом. Но момент был благоприятным только для гвардейца: легко уклонившись от удара, Арчи одним легким движением проткнул черного охранника насквозь. Тот непонимающе посмотрел на торчащую в груди сталь и, как только Арчи выдернул оружие, тяжело рухнул наземь, разметав груду подушек.
Завизжали женщины. Посетители, видя, что дело принимает совсем скверный оборот, бросились к выходу. Распорядитель куда-то исчез. Да вдобавок пламя, окружавшее подиум, перекинулось на разбросанную во множестве ткань, которая тут же весело заполыхала.
– Уходим! – Аль с выпученными от ужаса глазами подбежал к уже немного успокоившемуся гвардейцу. – Сейчас тут будет стража! Тогда нам всем конец!
– Уходим так уходим! Вы со мной, прекрасная незнакомка? – поинтересовался у девушки Арчи.
– Я с вами, господин мой и повелитель, до конца дней моих! – посмотрев прямо в глаза немного опешившему от такого поворота событий гвардейцу, твердо произнесла девушка.
– Дела… – протянул Арчи. – Ладно, после разберемся!
Выскочив в один из выходов, компания под предводительством знавшего местность Аля бросилась бежать.
– За мной, сюда!
Аль, а за ним и остальные свернули в одну из подворотен, оказавшуюся сквозной. Бежали долго. Аль вел всех такими закоулками, которыми и при свете дня ходить было опасно из-за чрезвычайной их узости и кривости. Первое время за спиной еще слышались какие-то крики, но вскоре они стихли.