Время шипов 2

Ода Юлия

– А еще… Почему я это все-таки забыла, если как… ты говоришь, забыть такое нельзя?

Перед «ты» Селль немного запнулась – слишком непривычно было обращаться к господину учителю вот так, но в итоге все же справилась, тем более, что тот сам это предложил.

Первой математик ответил именно ей:

– Ну, забыла ты точно не все. Правда? А случилось оно, скорее всего, из-за лихорадки.

– Лихорадки? – Ленро попыталась копнуться в памяти, но вместо четких воспоминаний уловила лишь какие-то смутные отголоски. Хотя,

кажется, что-то такое и в самом деле было…

– Решили, это у тебя нервное. Из-за того, что первой нашла тех мертвых… идиотов. – Пауза у Шернола получилась очень красноречивая, явно скрывшая другое слово, просившееся на язык. – Вот и оставили в покое, дали пару недель отлежаться.

– Тогда ты меня и стабилизировал, так? – второй раз это самое «ты» пошло уже легче.

– Так, – кивнул он и слегка поежился, наверное, от сквозняка.

– А ничего никому не сказал, прикрыв, потому что темная?

– Я бы в любом случае прикрыл, – нахохлился Шернол, став еще больше похожим на ворону. – Те два сволоченка полностью заслужили, что получили. Даже и не такое заслужили.

Но сообразив, что ответа от Селль не будет – слишком уж та задумалась о чем-то своем, развернулся к Арделану, сузившему глаза и явно не очень довольному тем, как его сейчас проигнорировали.

– А вот чем это объяснить – я и сам хотел бы знать, – как ни в чем не бывало ответил он на давно заданный вопрос, протягивая тому своеобразную руку примирения.

И после секундного колебания ее приняли:

– Но хоть какие-то версии у тебя есть?

– Есть, – кивнул Шернол. – Но…

– Погоди, – вдруг догадался Арделан. – Надеюсь, ты-то хоть не собираешься напоминать мне о детских сказках?

– О древних легендах, – с тонкой усмешкой поправили его. – И да, как раз собирался.

– Сговорились, – обреченно прикрыл глаза темный.

– С кем? – собеседник, наоборот, уставился на него с явным интересом.

– Неважно. Все равно чушь это все…

– Что чушь? – вынырнула из раздумий Селль. – Вы о чем вообще?

– О серых, – с готовностью пояснил бывший учитель.

– Только не говори, что ты ничего про них не знаешь, – а вот Арделан уставился на нее недоверчиво.

– Ладно, не скажу, – покладисто кивнула она. – Но ты же все равно поделишься, да?

– Боги, – закатил тот глаза. – Неужели и правда не слышала? Что, мол, раньше не было ни светлых, ни темных, а во время инициации человек получал просто силу. И сам потом выбирал, по какому пути идти – брать или отдавать.

– Слышала, разумеется, – эти сказки Ленро действительно знала. Их все знали.

– …или так никогда и не выбирал, – продолжил тем временем Шернол. – Оставаясь серым. И как бы в стороне от всех остальных. Кстати, рясы монахов как раз потому до сих пор такого цвета.

А вот этого она уже не знала, такой вариант легенды в народе был явно менее популярен, но…

– Ладно, – кивнула Селль,

прикинув кое-что. – Но при чем здесь я? Даже если и в самом деле допустить что-то такое, получается, я уже все равно выбрала – светлых.

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Но ничего другого по этому поводу в голову не приходит.

– Странно, – искоса глянул на него Арделан. – Раньше чушь у тебя там не задерживалась.

– Все меняется, – дернул тот уголком рта и Ленро вдруг поняла, у кого темный подхватил свою странную манеру улыбаться. Интересно, сам-то он это осознает?

А Шернол тем временем закончил:

– Особенно если годами приходится закрывать дар. Это плохо сказывается на… э-э… ясности мысли.

– Откройся, – немедленно предложил Арделан. – Здесь хорошая защита.

Тот словно только и дожидался приглашения – тут же отпустил ауру.

Селль ни капли не удивилась, потому как примерно этого и ожидала – Шернол оказался лишь чуть слабее своего бывшего ученика. Что ж, как-никак, но тоже Фаэлир. А вот от улыбки удержалась с большим трудом, когда Арделан, присмотревшись к наставнику, с явным удовольствием бросил:

– Я сильней.

И словно в доказательство открылся сам.

– Перерос, да, – хмыкнул Шернол, поудобнее устраиваясь на своем подоконнике. – Но это давно понятно было – по задаткам. А защита и правда хорошая, прям как я учил… Не дотянул разве что чуток.

Ленро все-таки улыбнулась. Ну точно как мальчишки, честное слово – все бы им чем-то меряться. Темнейшество тут же сообразил, насколько легко его раскусили, и вернул себе прежнюю жесткость.

– Ладно, – прищурился он на Шернола, – фантастические идеи обсуждать будем завтра. А сейчас нужно решить, где и как тебя устроить.

– Знаете, – опять посмотрел тот в окно, на утонувшие в густых сумерках деревья, и с удовольствием потянул носом влажный, насквозь пропитанный ароматом роз воздух. – Мне последнее время… пока у вивисекторов сидел… постоянно мечталось пожить в саду. А еще лучше – садовником потом устроиться. Если выйду, конечно. Можно? Вон тот домик возле забора выглядит очень даже ничего. После камеры-то.

И хотя спрашивал он у Селль, ответил ему Арделан:

– Неплохой вариант. Со многих точек зрения.

– Если так уж хочется, – Ленро тоже решила вмешаться – не готова она была с концами отдать свое право голоса темному, – то можешь, конечно. Думаю, в том сарайчике и правда можно неплохо устроиться, он довольно большой. И вода рядом есть.

– Вот и прекрасно, – явно обрадовался тот. – Значит, прямо сейчас и…

– Завтра, – перебил его Арделан. – сегодня Селль не в том состоянии, чтобы этим заниматься. Так?

И обернулся уже к ней. Ленро секунду подумала, но сопротивляться этой заботе не стала. Денек и в самом деле выдался тот еще – больше всего ей сейчас хотелось в постель. А потому просто кивнула: