Время сменяющихся лиц
Шрифт:
— Но это же не я! — воскликнула Лена. — Не моё лицо!
— Ах, девочка, если бы ты знала, сколькие так говорят! И все ошибаются. Ведь человек сам себя никогда по-настоящему не видит. Смотрелась в зеркало, да? Ну и глупышка. Перед зеркалом нет лица, есть выражение.
— Да, но…
— И что видишь теперь — тоже не лицо, а модель, образец, заготовка. Все, все сделаем, твоё будет лицо, только эстетизированное. Эстетизированное, понимаешь?
Лена кивнула и вдруг расплакалась, потерянно и беззвучно, как покинутый в горе ребёнок.
Мастерица сокрушённо
— Ну вот… Ничего, доченька, поплачь, жизнь без слез что лето без дождика. Тоже, помню, в молодости горевала, как косу резала, слезу пустила, дурёха. Нет, детонька, хочешь быть красивой, будь модной. Ты мне, старой, поверь: отсюда не в слезах уходят, а в радости.
— Ах, вы не понимаете…
— И-и, милая, женщине ли не понять женщину! И хочется, и колется, и мама не велит. Так? Так. А почему не велит? У самой дочка, знаю. Рожала как-никак, воспитывала, моё, до последней родинки, дите. И чтобы оно… Вот мы какие, мамаши. Ещё подружки ревнивые. Ну ясно, и самой в первый раз страшновато. А как же, всяк себе бережёт… Ничего, все образуется, перемелется — мука будет. Я тебе что скажу…
Проворным движением надушённого платочка она промокнула чужие слезы.
— …Я тебе вот что скажу. Дело в том, доченька, что мы, женщины, всегда мечтали об этом. Ну да… Причёски, косметика, платья, обновки, соображаешь? Мы же не ёлки, чтобы всегда одним цветом. Мы женщины, нам нравиться надо. А природа, она же дура, ей всё равно, какой ты уродилась. И вот, наконец, к нашим услугам наука, эстетика, биопарикмахерская, а мы… Хуже нашего только мальчишки робеют.
— Как, неужели…
— Чистая правда! Один даже… Умора! Ну, не буду рассказывать, о клиентах, сама понимаешь, ни-ни. А ты молодец, уже и глазки распогодились… Так на чём остановимся?
— Ой, мне только чуть-чуть, самую малость! Ну там, на ваш вкус, немного подправить…
— Верно, милая, верно. Личико у тебя и так славное, много не надо, здесь тронуть, там подубрать… Уж я сделаю, глаз у меня такой. Ведь главное в нашем деле что? Наука, скажешь. Оно конечно, только в каждом случае ещё изюминку надо найти. Такую, чтобы красота заиграла. Без этого, будь ты трижды учёная, — фук выйдет, модная картинка получится, а не женщина. Курсы эти, генетика там, эстетика, премудрость всякая, а как до дела дошло, сразу поняли, что к чему, и нас, дур, ценить стали. На нашем искусстве все и держится. Так-то!
Говоря все это, мастерица не прерывала работу, её руки сновали, она что-то двигала за спиной Лены, что-то включала и выключала. Экран потух. Тихонько зажужжали какие-то сервомеханизмы, кресло плавно откинулось, в глаза ударил яркий свет лампы, но тут же сверху наплыла громада серебристого колпака, чмокнули, коснувшись лба, присоски, прикрывая лицо, выдвинулся щиток, на вид прозрачный, как забрало космического шлема, однако все вокруг сразу притушилось, и теперь, полулёжа, Лена различала лишь смутную белизну потолка. Затем в это туманное пространство вдвинулось неясное женское лицо, проворные пальцы укрепили на шее холодящие кожу контакты, зажимами прихватили мочки ушей,
— Сейчас в моде египетский разрез глаз, — задумчиво проговорила мастерица. Её расплывчатое лицо колыхалось перед щитком как белесая медуза. — Ты как? Генотипу не противоречит.
— Нет! — Лена едва не рванулась.
— Спокойно, спокойно. — На плечо легла мягкая рука. — Моя обязанность предложить, сама понимаешь, мода. Не надо так не надо. Сейчас, сейчас подумаем, вчерне композиция уже готова… Губы почетче, верно? Строже. Глаза подсиним, сделаем весенними…
— Да, да! А веснушки?
— Сгармонизируем.
— А их нельзя… совсем?
— Можно, дело совсем пустяковое. Стоит ли?
— Да. Да!
— А может, просто притушить, поубавить9 Оно, ясно, твоя воля и замыслу не противоречит, только в них есть своя пикантность. Давай сделаем лишний эскиз, ты посмотришь, сравнишь…
“Само собой!” — чуть не сказала Лена, как вдруг вспомнила о времени и похолодела. Который час?! Что, если уже… Сердце ухнуло Щиток оставлял внизу узкую прорезь света, и Лена, рванув руку, в панике метнула взгляд на часы.
— Нет, нет, пожалуйста, поскорей!
— Как, совсем без примерки? Правила…
— Тогда совсем не надо! Пустите!
— Ну что ты, что ты, разве я не понимаю… Ждёт, да? Мигом сделаю. Сама была молоденькой, тут лови!
Кажется, мастерица подмигнула. Её лицо исчезло. Опять какое-то перещелкивание, слабый, как от перебираемых инструментов, лязг, низкое гудение тока. Лена, напрягшись, молила всю эту технику поспешить.
Что-то, будто муравей прополз, щекотнуло шею.
— Будет больно — скажи.
Словно тысячи крохотных иголок разом кольнули щеки, нос, губы, лоб, проникли вглубь, дошли до сердца, впились в мозг.
— Больно…
— Потому что быстро. Терпи, красота требует жертв.
Все же мастерица, видимо, что-то сделала, так как болезненное покалывание расплылось теплом. Оно делалось все горячей и горячей, точно под кожу затекал расплавленный парафин. В этой жаркой маске Лена было перестала ощущать лицо, затем внезапно почувствовала, как оно потекло. Хотелось крикнуть, напрячь мышцы, но губы не повиновались. Они текли. И щеки тоже текли, все плавилось, глаза щипал багровый туман, тело казалось бесчувственным придатком оплывающего лица, сердце стучало в какой-то оглухшей пустоте, и там же жалобно бился безмолвный крик: “Мамочки, мамочки, мамочки…”
Минута, час, вечность? Внезапно все кончилось. Лицо ощутило живительный ветерок. Изнутри его ещё кололо и жгло, но мускулы уже повиновались, кожа осязала прохладу, в глазах исчез едкий туман, только справа отчего-то ныли два или три зуба.
— Все, деточка, моментом управились… Он будет доволен.
Щиток отплыл вверх, спинка кресла подалась вперёд, держатели разомкнулись, проворные пальцы сдёрнули контакты, Лена, не веря себе, ощутила свободу.
— Сейчас, сейчас. Зажмурься.