Время собирать камни
Шрифт:
– Я вас слушаю.
– Как вы посмели?! Я требую объяснений!
– гневно закричала женщина.
– Для начала представьтесь - оборвал я её.
Женщина дёрнулась как от удара.
– Баронесса Донава!
– сказано было таким тоном, словно меня удостоила посещением сама королева.
– Барон Крайна - представился я - Так каких объяснений вы ждёте?
– Как вы посмели напасть на мой замок! Где мой сын?
Женщина меня удивила - решила разыграть праведный гнев или и в самом деле не знает что происходит?
– Ну что ж, попробую объяснить -
– женщина зло поджала губы, но промолчала - Я был направлен навести порядок на дорогах и привести к присяге тех баронов, которые не удосужились сделать это до сих пор. Вчера днём бароны Дерна, Вердала и ваш сын, барон Донава, устроили засаду и пытались уничтожить меня и мой отряд. В итоге Дерна, Вердала и более семидесяти их солдат были убиты, а ваш сын и часть его людей сбежали. Когда вечером мы приехали к замку, ваш сын снова пытался меня убить. По всем признакам он совершил измену и должен был понести наказание. Ночью я проник в замок и ваш сын снова напал на меня. Сейчас его обгорелый труп лежит где-то во дворе, а замок перешёл под управление леди Вероны. Что ещё вам рассказать?
Лицо женщины посерело.
– Этого не может быть...
– Что именно не может быть?
– Он не знал... он ошибся... он не хотел!
– Три барона, владетели земель, командиры отрядов и в один момент все вдруг ошиблись? Хочу напомнить, что когда волею короля леди Верона приняла эти земли, был дан месяц, чтобы всё обдумать, принять решение, и после этого или принести присягу верности или покинуть эти земли. Сразу у трёх баронов стало плохо с памятью? Вы в это верите?
Глаза женщины сверкнули.
– Ты такой же убийца, как и прежний Хранитель. Ненавижу!
Резко повернувшись, женщина, пошатываясь, ушла, а я только вздохнул. Как бы я не старался избежать лишних жертв, убивать всё равно приходится. А для этой женщины я вообще исчадие ада - ведь я убил и её мужа, и сына. А как надо было поступать? Самому подставить шею под их мечи?
От мрачных мыслей отвлёк подошедший Лысый.
– Что задумался, командир?
– Да так - отмахнулся я - Как дела в замке?
– Нормально. Собрали всех солдат, что ты приласкал, заперли в казарме. Потом нашли ещё двоих на постах, тоже отправили в казарму. Сейчас наши у ворот, на всех стенах. Раненых разместили в нескольких залах вон в том доме - Лысый кивнул на большой дом - Остальные тоже там, сейчас спят. Кухарки трясутся, но вроде уже немного привыкли к нам, сейчас пожрать готовят.
– Пожрать - это хорошо - согласился я - До обеда отдыхаем, а потом решим что делать дальше. Кстати, а где здесь кухня?
– Да вон там пройти - Лысый указал рукой.
– Лучше проводи, а то я до общей кормёжки не доживу - признался я.
– Кстати - Лысый вытянул из-за спины мой жезл и протянул мне - в баронской сокровищнице нашли.
– Как вы её нашли? А как открыли? Никто не погиб?
– Наткнулись на часового, он и сказал, что за дверью сокровищница. А ключ сняли с трупа барона. Ох, и воняет же он - Лысый скривился.
– Там наверняка
– Ну, не знаю - пожал плечами Лысый - Может потому, что мы родным ключом открыли? Во всяком случае, мы там всё посмотрели и все живы остались.
– Может быть - с сомнением протяну я. А может дело в том, что я главный источник закоротил? Может от него и ловушки сокровищницы были запитаны? Ладно, поедим, а потом сходим проверим на всякий случай.
Я оглядел сидевших вокруг наёмников.
– Так, я собрал вас обговорить, как нам действовать дальше. Барон Донава убит, его солдаты заперты в казарме. Утром поговорил с баронессой и завтра отправлю её к леди Вероне. Род Данова замешан в измене, но его судьбу буду решать не я и не леди Верона, а король. Для сопровождения нужно хотя бы человек пять, так что придётся кого-то отправить с баронессой.
Замок останется пустой, поэтому придётся и здесь оставить охрану из нашего отряда. Здесь же оставим всех раненных. Пусть спокойно выздоравливают под присмотром, а когда поправятся, будет усиление гарнизона. Я думаю, нужно оставить десяток, и надо решить кого оставим здесь - чей-то десяток в полном составе или сделать сборный из тех, кто приболел или ещё что. Ещё надо учесть, что командовать придётся не только своими солдатами, но и следить за порядком в округе. Разбирать жалобы, собирать налоги, проверять управляющего и прочее и прочее. У нас на пути ещё два баронских замка, лишившихся своих хозяев. Думаю, там осталось от силы по десять солдат и они предпочтут сдаться. В тех замках тоже придётся оставить по десятку наших солдат. Вот и решайте, кого где поставим.
Наёмники переглянулись, и первым стал загибать пальцы Лысый.
– Пятерых отправить с баронессой, полтора десятка раненых здесь, по десятку в каждом замке, итого в отряде останется всего полтора десятка бойцов!
– А что делать?
– я пожал плечами - Местных в охране я оставлять не хочу, мало ли что взбредёт им в голову, и бросать замки тоже не резон - вдруг какая банда захочет здесь обосноваться. А так у нас будут замки, куда мы всегда можем отступить, да и местным будет спокойнее, если будут знать, что власть всё-таки есть. Как наши себя покажут, так местные и будут относиться к власти леди Вероны. Вы друг друга лучше знаете, так что выбирайте тех, кто порассудительней, да чтоб дисциплину смог удержать. Пока король что решит, может и полгода пройти, и год.
– У нас договор только на полгода, и месяц уже прошёл - сразу напомнил один из десятников.
– Я помню - кивнул я - Это не совсем то, о чём я думал, но ещё на пять месяцев вашей службы я могу рассчитывать?
– Само собой - за всех ответил Лысый - Договор заключён, мы его исполним.
– Вот и ладно. Возможно, за это время что-то изменится, и вы сможете вернуться раньше. Возможно, со временем удастся набрать местных, и станет полегче. Возможно, кому-то понравится, и он сам решит остаться. Я пока так далеко не заглядываю - я снова обвёл взглядом наёмников - Так кого оставим в этом замке?