Время выбирать
Шрифт:
Когда лагерь скрылся из вида, он вздохнул с облегчением и впервые за несколько месяцев позволил себе расслабиться. Вот уж поистине: никто не ценит то, что имеет! Он с ностальгией вспоминал окутанный вечным туманом Черный замок, тишину его сумрачных коридоров. «Интересно, люди специально строят корабли из проводящих резонирующих металлов, или способности к пыткам Странников заложены у них в подсознании?» — Дениэл невольно скривился. — «День за днем находиться в сооружении, которое усиливает каждую неэкранированную мысль в десятки раз! Оживший кошмар! Даже в базарный день на главной площади столицы какого-нибудь западного государства его родного мира
Чувство опасности хлестнуло по нервам, заставив его в немыслимом пируэте отскочить от внезапно повалившегося дерева! Странник развернулся к нападавшему и замер в некотором удивлении, на него с перекошенным от дикого гнева лицом надвигался Мирт! Интересно, что происходит? Дениэл ловко увернулся от очередного выстрела из излучателя и молча двинулся на сошедшего с ума смертного. В его сознании ледяной волной поднималась долго сдерживаемая ярость.
Все случилось почти одновременно. Древний поднял руку, чтобы превратить надоедливого человека в горстку праха. Воздух заискрился, и странный полупрозрачный гуманоид повис на нем, отчаянно вопя что-то невразумительное. Смертный невольно попятился. А Дениэл резким движением стряхнул с себя Бога и холодно уставился на него.
— Не убивай его! — Бог торопливо выбирался из кустов, куда его забросил толчок Странника. Образ, созданный им для удобства общения, был достаточно плотным, чтобы создавать неудобства при попытке пройти сквозь твердые предметы. — Ты же сам хотел поставить его во главе людей!
— Он сумасшедший, — голос Древнего потерял всякое сходство с человеческим и острым лезвием полоснул по присутствующим.
— Он просто ненавидит Главнокомандующего!
Дениэл слегка приподнял бровь, предлагая Богу объяснить свое заявление, и тот поспешно заговорил:
— Вся его семья погибла во время бегства, и, в отличие от многих других, он точно знает, что это Главнокомандующий спровоцировал войну.
Странник холодно склонил голову в легком поклоне и поднял бесстрастные глаза на смертного, с потерянным видом наблюдающего за происходящим.
— Как ты уже догадался, я не тот, кому ты хотел отомстить. Тот человек мертв.
— Кто это? — дрожащим голосом спросил Мирт, не сводя глаз со светящегося силуэта.
— Ваш Бог.
Человек снова взревел и выстрелил. Магическая проекция Бога не была рассчитана на боевое излучение ручного оружия и растаяла в воздухе. Мирт с открытым ртом уставился на то место, где она только что была. Он все больше уверялся в том, что просто сошел с ума. Иначе объяснить происходящее человек не мог. Рядом раздался насмешливый шелестящий голос того, кто выдавал себя за главнокомандующего.
— Я разве сказал, что он здесь в материальном теле?
— Нет, — машинально ответил Мирт, с трудом отводя взгляд от пустого места, оставшегося на месте, где только что было вполне материальное тело, и поворачиваясь к тому, кого он еще мгновение назад считал Главнокомандующим.
— И зачем тогда ты в него стрелял? — в голосе этого странного существа звучало искреннее любопытство. Мирт поежился, слышать этот нечеловеческий, пугающий голос из уст того, кто, несомненно, выглядел, как человек, было жутко. Но это не помешало ему ответить с присущей ему дерзостью:
— Если он Бог, то как он мог допустить все произошедшее?! Почему он не вмешался?!
— У Богов в этой зоне мироздания ограниченные возможности. Они не могут воздействовать на живых существ, — прозвучал спокойный
Мирт невольно вздрогнул. Дениэл улыбнулся про себя. Нет, все-таки они не ошиблись, выбирая этого смертного в качестве будущего вождя для беженцев. Даже сходя с ума от ненависти, он сначала дождался, пока корабли доберутся до безопасного мира, а уж потом кинулся мстить тому, кто их туда привел. Так, что это с ним? Странник ощутил беспросветное отчаяние и опустошение, поднимающиеся из глубины души смертного. Проклятье! Да он же держался на одной ненависти и сейчас на грани самоубийства! Пора вмешиваться!
— Кстати, не стоит так обращаться с Богом, который заведует твоим посмертием. Это может закончиться десятком тысячелетий в каком-нибудь неприятном месте.
— А разве посмертная жизнь существует? — голос человека дрожал.
— Естественно. А куда, интересно, девалась бы ваша душа после смерти? Ты что, никогда не слушал ваших жрецов?
— У нас уже несколько столетий атеизм.
Дениэл ошарашено уставился на человека. Поистине, смертные всегда будут удивлять нас, ибо неистощима их глупость, и стремление придумать что-нибудь новое!
— Тогда можешь поверить мне на слово. И прекрати доставать вашего Бога, а то после смерти встретиться с семьей тебе будет проблематично.
— А я смогу встретиться? — голос Мирта прерывался от переполнявших его страха и надежды.
— Если захочешь. Некоторые не хотят.
Мирт внезапно рухнул на землю и разрыдался. Дениэл удивленно посмотрел на него и прислушался, пытаясь понять, что случилось на этот раз. Из неразборчивых восклицаний человека Странник разобрал, что смертный, оказывается, считал, будто потерял близких навсегда. Покачав головой, Древний аккуратно обошел захлебывающегося в рыданиях человека и бесшумно направился обратно в лагерь. Люди не переставали его удивлять.
Чем ближе он подходил к месту строительства, тем громче становились странные звуки. Люди явно волновались и не по поводу неправильно закрепленного прожектора. Создавалось впечатление, что кого-то лихорадочно разыскивали. Причем в поисках участвовали все поголовно. Интересно, что там у них происходит на этот раз? Дениэл беззвучно остановился за деревьями и принялся рассматривать суету на строительной площадке. Люди метались, как угорелые, и только военные дисциплинированно обшаривали все доступное пространство, разбив его на квадраты. Странник решил выяснить, что происходит, и шагнул на открытое место, намериваясь перехватить кого-нибудь из мельтешащих вокруг людей и потребовать объяснений. Копаться в сознании смертных без острой на то необходимости ему не хотелось. Однако он не успел привести в исполнение свой план. Как только он показался из-за деревьев, кто-то отчаянно заорал:
— Главнокомандующий!
Как по мановению волшебной палочки суета прекратилась, и все уставились на него. Дениэл устало вздохнул. Ну вот, а он-то надеялся, что его никто не заметил.
— И что здесь происходит? — сухо поинтересовался он.
— Господин главнокомандующий! Прошу вас не удаляться от лагеря и находиться в поле зрения ваших телохранителей! — выпалил подскочивший к нему молодой офицер.
— Что? — Странник ошеломленно уставился на человека. Такого он не ожидал. Ему очень хотелось спросить, кто такие эти телохранители, но выходить из образа было нельзя, поэтому он лишь устало кивнул и поинтересовался.