Время выбора (Защитник - 4)
Шрифт:
– Расстели салфетку у меня на коленях, - бросил он ей.
Рози вздрогнула от такого неожиданного приказа, но взяла салфетку, расправила и, просунув руки под стол, положила ее на колени Чарли.
– Хотите чего-нибудь еще, сэр?
– Жалко, что я немного опоздал, - раздался вдруг от двери хриплый голос, - а не то тебе пришлось бы расстилать салфетку и мне.
Рози резко обернулась. У входа в кабинет стоял тот, которого она не так давно ранила в руку, - Джонсон, настоящая фамилия которого была Борзой. В правой
Шеперд мгновенно опустила руку в карман, выхватила нож и только хотела приставить его к горлу Ланга, как почувствовала, что ей сбоку упирается в грудь ствол револьвера. Выражение глаз Чарли говорило о том, что он выстрелит без малейших колебаний.
– А я и не подозревал, что у детектива Шеперд такие способности официантки, - засмеялся Джонсон - Борзой. - Я ведь запомнил тебя еще тогда, когда ты, стерва, ранила меня. И узнал, когда увидел в ресторане. Ну а где же Холден? В Метроу, со своими дружками?
Рози перевела дыхание. Слава Богу, значит, он не знает, где Дэвид...
– Брось нож. Только не вздумай бросить его в горло Чарли, иначе он отстрелит тебе сиську. Ты будешь выглядеть ужасно!
Шеперд опустила нож на стол и посмотрела на Ланга.
– В следующий раз я принесу тебе не бефстроганов, а огромный кусок дерьма...
Глава двадцать шестая
Беременная - это было очень заметно - внучка Рокки, Марисса Штейнберг, наклонилась над своим дедушкой, поцеловала его в щеку и села за стол. Ей можно было дать не больше двадцати лет. Прическа - точь-в-точь как у Вупи Голдберг, а кожа цвета кофе с молоком. Эффектная внешность, признал Стил. Кроме этого, у нее были голубые глаза, такие же, как и у Сэдлера.
– Наверное, вы удивлены моей фамилией - Штейнберг, - сказала она, когда Рокки представил их друг другу.
Лютер замялся. Действительно, он был удивлен.
– У моего мужа очень интересная биография. Он родился на Ближнем Востоке.
– В Израиле?
– Нет, в Египте. Это длинная история.
Она поставила на стол свою сумочку и стала выкладывать из нее какие-то потрепанные тетради. Подошла официантка, и Марисса первой обратилась к ней:
– Дорогая, мне кофе, такого же черного, как я сама.
Рокки явно нравилась компания внучки, он улыбался во все тридцать два зуба.
– Все, - сказала ему она. - Здесь все мои записи и тетради, которые дала мне Селина. Правда, имена только еврейского и христианского происхождения, но я думаю, что этого будет достаточно.
– Отлично, девочка моя, - кивнул Сэдлер.
– Итак, давайте посмотрим... Доставайте!
– Что доставайте? - спросил Стил, чувствуя себя полным идиотом и не понимая, что происходит.
– Да блокнот же этот, ради Бога!
Блокнот, который они нашли под половицами в магазине Костигена, лежал у него во внутреннем кармане. Лютер извлек его, подержал секунду в ладони и передал Мариссе.
Та
– Деда, так это совсем простой шифр, - повернулась она к Рокки. Оказывается, Костиген, или как его там, совсем не гений. Вот смотри.
Она перегнула блокнот на первой странице и заводила пальцем по группам цифр. Сэдлер наклонился над столом и принялся всматриваться в них.
– Так, молодец, девочка моя. Ты хочешь сказать, что числовой код указывает номер букв в алфавите?
– Дед, ты у меня умница. Сам догадался.
Она открыла одну из своих тетрадей, на обложке которой Лютер прочитал заглавие - "Мужские имена".
– Так, числа, числа, - задумчиво проговорила она, поглядывая то в блокнот, то в тетрадь. - Ага, он пронумеровал буквы в обратном порядке. Подумаешь, большое дело... Видите - семь чисел. Не так-то много есть мужских имен из семи букв. Давайте попробуем вот это - Джеффри. Нет, не подходит. У меня есть еще - Лоуренс. Точно! Одно есть. Дед, ты понял систему?
– Да, теперь все понятно.
– Ладно, не буду уже ждать кофе, мне надо бежать. Опаздываю на занятия.
Она вскочила со стула, быстро чмокнула Сэдлера в щеку и попрощалась с Лютером и Биллом:
– До свидания, была рада с вами познакомиться. Дед, оставишь потом эти тетрадки у себя дома, я их заберу. Пока!
И она убежала.
– Она что, студентка? - спросил Раннингдир.
– Нет, преподает классические языки в университете Чикаго. Старается побыстрее прочитать курс, а то уже скоро рожать.
– Понятно, - хмыкнул Стил.
И они принялись вместе расшифровывать записи дальше.
Глава двадцать седьмая
Холден смотрел, как волны разбивались о кромку пляжа, образующего периметр поля для гольфа. Солнце садилось, погружаясь в океан далеко на западе. "Конечно, на западе, а где же еще, - со смехом подумал он. - Мне нужен отдых, а не шпионские страсти. И еще мне нужна Рози, а не эта чересчур уж энергичная Синди".
Но все-таки Браун была чертовски привлекательной, бронзовый загар удачно сочетался с желтым цветом ее шорт и маечки, а ветер, раздувая волосы, делал прическу не беспорядочнее, а только пикантней.
– А какой из домов принадлежит Костигену?
Они прохаживались у поля, а их велосипеды стояли под деревом.
– Какому Костигену?
– Кандидату в мэры Метроу. Вы его не знаете?
– А, знаю. Его дом - вот тот, - показала она за поле. - Вон там, видите?
– Наверное, сюда приезжает много знаменитостей, - произнес Дэвид, лишь бы что-нибудь сказать.
– А ведь вы - Дэвид Холден... - вдруг раздельно произнесла та, совершенно вне связи с темой разговора.
Он вздрогнул, шагнул к Синди, схватил ее за руку и быстро осмотрелся по сторонам. Никто на него не бросался из-за кустов, и нацеленных стволов не было видно.