Время жестоких чудес
Шрифт:
Чертова насмешка Силы — мне не хватило дня, даже — каких-то нескольких часов! Не раздумывая, поменял бы эту тварь, Малорума, на жизнь Энакина: месть местью, но спасти знакомого, почти друга — это дело святое. Что там произошло? — Когда мне, потом, рассказал Кеноби, я чуть за голову не схватился: и как это джедаи вообще до такой хрени опустились!? Хотя, чему тут удивляться то? — после того, как их Высший Совет, почти в том же самом составе, выдал на неправый суд — и расправу! — бывшего падавана Скайуокера.
В общем, хреновая новость состояла в том, что Энакин Скайуокер погиб… глупо и нелепо. От всей этой истории попахивало такой подлостью и грязью, что я сначала в нее даже не поверил. Сам Оби-Ван, во время начала тех событий, находился на фронте: безуспешно пытался поймать Гривуса. Вызвали его на Корусант уже только тогда, когда над Скайуокером устроили судилище — причем судили, фактически, уже постфактум: после несчастного случая, как это в Совете представили Кеноби, Энакин потерял связь с Силой! Будучи неплохим следователем, и заручившись поддержкой других опытных джедаев, которым он доверял, Оби-Ван провел собственное расследование всех обстоятельств того, что произошло…
По всему выходило, что кто-то в Ордене, возможно — даже кто-то из членов одного из Советов, долгое время вел слежку за Скайуокером. Зачем и почему? — тут Кеноби концов так и не нашел: дело настолько шло в разрез с обычаями джедаев, что даже никакими моральными соображениями оно не оправдывалось. — Понятно, что те, кто слежку затеял, предпочли не афишировать свое личное участие в
Гранд-мастер Йода, судя по словам Кеноби, все еще находился под неусыпным надзором целителей — пострадал в схватке с Сидиусом. — И в работе Совета, естественно, совсем не участвовал: вместо него туда воткнули какого-то временно исполняющего обязанности. Магистр Винду, который сейчас занимал еще и должность временного главы исполнительной власти в Республике, до выборов Канцлера, на заседаниях Высшего Совета тоже не присутствовал — или присутствовал виртуально: слишком много дел одновременно не способен сделать даже форсъюзер, с его доступом к Силе! А ведь только они, да еще Кеноби, знали об истинной подоплеке раскрытия заговора Канцлера Палпатина. — Который, по совместительству, оказался еще и Лордом ситхов, по имени Дарт Сидиус. К тому же, еще и сам Энакин, в это время, покинул Высший Совет — целиком занявшись проблемами обороны Корусанта и флотскими делами. Благо, это его назначение, в отличие от спорного попадания в Совет, было честно оформлено специальным решением Сената Республики. В общем, как я понял, эти самые «новички» в Высшем Совете всю эту бодягу и начали. В тихую, не информируя даже Сенат, арестовали Скайуокера — вроде бы, «до выяснения». — То есть, когда меня доставят на Корусант: устроить нам очную ставку, и выяснить — кто будет врать, а кто скажет правду. Потому как, по словам обвинителей, Скайуокер вступил в сговор со мной — и, возможно, еще с кем-то в КНС. С целью устранить ситхов и захватить власть самим — не больше и не меньше! Обвинение дикое, но ему поверили настолько, что в Высшем Совете Ордена оно получило желанный вотум: проголосовавшие против Кеноби, Винду, Пло Кун и Тэйси Тийн с Китом Фисто, были вынуждены подчиниться воле большинства. — Гребаный «демократический централизм», мать его!
Черт знает, как бы оно там пошло дальше — но я ухитрился сбежать. И кто-то там, в Ордене решил, что Скайуокер может «выкрутиться», избегнуть «заслуженного» наказания…
Тут Кеноби огорошил меня еще одним хреновым известием: оказывается, сенатор Амидала потеряла детей. — Какой-то несчастный случай произошел с ней на родине, во время семейной прогулки — ее доставили в больницу, и тут начались роды. Случившееся даже попало на страницы местной «желтой прессы» — правда, журналюгам быстро заткнули рты: случай был, прямо говоря, весьма деликатный, и власти Набу не хотели огласки. Саму мать врачи спасли, а вот дети… что-то меня в словах джедая насторожило, но я, тогда, придавленный страшной информацией, не придал этому большого значения. В общем, едва оправившись от болезни, Амидала немедленно вернулась на Корусант — ее тоже, оказывается, беспокоило, что с Энакином нет никакой связи. Разумеется, в Храм ее даже не пустили, и со Скайуокером встретиться не позволили. Как я подозреваю, потому, что несчастье уже произошло, и задний ход дать было нельзя. Какая-то тупая идиотка, то есть — джедайка, у которой был зуб на Энакина, постаралась донести до него — сидевшего в это время вроде как под «домашним арестом», известия о случившемся. Не просто донести, а, судя по тому, что узнал Кеноби — еще и прокомментировать, в соответствующем ключе! В результате, Энакин просто схватил Форс Грипом эту тупую… тварь, и начал душить. А вот дальше, произошло то, что потом господа из Совета и квалифицировали как «несчастный случай»: двое Стражей Храма, которые стояли в это время на часах, у двери ведущей в комнаты, которые занимал Скайуокер, не придумали ничего лучше, чем нанести по нему удар Стеной Света. Прием достаточно эффективный и рассчитанный, прежде всего, на применение против адептов Темной Стороны: когда человек не использует Темную Сторону Силы, он вообще не работает! — Прием довольно подлый: фактически, даже «светлый» форсъюзер там или иначе, хоть чуть-чуть, но с Темной Стороной соприкасается — это жизнь, а сама Сила стороны не разбирает. В общем, эту Технику всегда применяли с очень большим разбором: слишком уж неприятные последствия этот способ мог дать на том, на ком его применяли. — Вон, хоть Улика Кель-Дрому можно вспомнить. Относительно Энакина… он ведь, в тот момент, как раз использовал прием Темной Стороны, к тому же — дав волю гневу! Последствия были соответствующие: когда Энакина, пребывающего в бессознательном состоянии, притащили к Целителям, то их вердикт был суров и безапелляционен — нарушена связь с Силой. — Вполне возможно, что Скайуокер теперь больше никогда не смог бы работать с Силой, вообще.
И вот, вместо того, чтобы разобраться: как та хабалка оказалась в месте заключения обвиняемого, и почему впустившая ее стража потом так резко «положила кирпич на газ» — Высший Совет, в очередной раз, просто решил «замести мусор под коврик». Проще говоря, раз уж теперь Скайуокер отрезан от Силы, и стал совершенно бесполезен для Ордена — то не проще ли чохом повесить на него всех собак? — И назначить чуть ли не главным виновником в том, что произошло — начиная от схватки с Палпатином в старой промзоне, и заканчивая тем, что у респов уже обтекаемо обозвали: «Мятеж клонов». Собственно, тогда-то Кеноби обратно на Корусант и дернули: постарался Мэйс Винду — до которого наконец-то дошло, что в Ордене творится что-то странное. Возвращение Кеноби делу совсем не помогло: новое голосование дало тот же самый расклад, что и старое — семеро против пяти. Скорее от отчаяния, чем надеясь как то переменить решение Совета, Оби-Ван предложил магистру Винду задействовать Сенат: поскольку Скайуокера, попутно, обвиняли вроде как в измене Республике, то можно было попробовать начать разбор его дела в сенатском суде — и апеллировать уже там. Именно поэтому Кеноби и хотел связаться со мной через герцогиню Мандалора: я мог стать самым важным свидетелем защиты! Увы, те, кто хотели не выметать сор из избы, и желали сохранить белые одежды джедаев незапятнанными, видимо решили по своему. — Когда Скайуокера, вызванного на первый допрос в специальную комиссию, созданную таки в Сенате с подачи Мэйса Винду, везли из Храма к зданию Сената, на НВШТ произошел внутренний взрыв — спасенных не было. Просто огненный шар, вспыхнувший в небе над Корусантом, и рассыпанные по окрестностям мелкие обломки…
Потом, на Совете, Кеноби поинтересовался — почему транспорт летел таким замысловатым маршрутом, а не напрямую, и почему якобы «опасного преступника» охранял, не пойми кто? — ответа он так и не получил. Зато в ответ ему самому начали задавать разные вопросы, связанные с охотой на ситхов. Расследование в Сенате стало набирать обороты: к нему, кто бы сомневался, подключилась Амидала — начали поднимать
Ситуация все больше напоминала не Тришкин кафтан, а расползающуюся на куски гнилую материю: тот вброс информации, про якобы «измену» Скайуокера и его связь с Сидиусом, Графом и мной самим — что наделал шуму в Республике, неожиданно громко отозвался и у нас тоже. Сначала, когда разведка донесла до меня реакцию республиканских обывателей на выплеснутые в СМИ политические помои, я даже обрадовался. Теперь мне показалось, что представители респов на мандалорских переговорах перестанут выдвигать одно неприемлемое требование за другим. — И начнут работать конструктивно — стараясь найти вместе с нашими людьми некий консенсус: даже обнадеживающие сигналы из Сундари начали поступать. Но, ситуация на Корусанте быстро вышла из-под контроля: члены так называемых Комитетов в Защиту Республики, когда то поддержанные Палпатином и явно не собирающиеся снова уходить в тень, сумели не просто устроить беспорядки — они сумели вывести на улицы столицы Республики миллиарды! Товарищи сыграли на страхах столичных жителей мастерски: мало того, что они еще нападение Гривуса не позабыли, так еще и у них — вот совсем недавно! — опять дрались не на жизнь, а насмерть. Обыватель был напуган, обывателю казалось, что предательство свило свои гнезда везде — и, если не принять меры немедленно, то все погибнет. — Вот их вожаки, вроде Ишина-Ил-Раца, постарались довести «чаяния народа» до властей — в первую очередь, до Сената. В общем, получалось, что народ в Республике не доверял больше и джедаям, и военным — а особенно, как ни странно, джедаям-генералам: попытка Высшего Совета «отыскать крайнего» дала совсем неожиданный эффект. Общественность требовала немедленно начать чистки: убрать из армии и с флота неблагонадежных офицеров, заменив их на «настоящих патриотов». Про джедаев, понятно, никто ничего напрямую не говорил, но общий настрой был таким, что «фронтовиков» надо срочно отозвать из действующей армии и с флота: люди мол, работают на износ — отсюда и все эти «срывы с нарезки»! — Их не наказывать, их спасать необходимо — потому, как других джедаев у Республики нет. Надо Ордену изыскивать резервы и дать отдых тем, кто воюет с первого дня — пусть Совет об этом побеспокоиться. Формально, это была вроде бы как забота… а на самом деле, я получил известия, что поступки и решения всех тех, кого отозвали с фронта, изучают чуть ли не под микроскопом — в поисках малейших следов крамолы. Причем, аккуратно трясли и джедаев-генералов, и обычных кадровых офицеров — одних по линии Ордена, других по линии республиканской Службы Безопасности. — А еще, за всем этим маячили Комитеты в Защиту Республики, в качестве добровольных помощников по части поиска «ведьм» и новых кадров: в Великую Армию Республики стали активно зазывать обычных граждан, о чем Сенат ранее даже думать не желал! Ну, с кадровыми то вопросами было проще: кого и за что вытурили с военной службы, республиканский ГолоНет информировал смачно и с подробностями — хотя, насчет фактов и доказательств там, у респов, все же было слабовато. — Скорее, разные группировки республиканских военных сейчас просто сводили счеты, под шумок. А вот джедаи… — тут наружу почти ничего не просачивалось: Орден все же был вещью в себе. — И уж всяким разным Комитетам нос в свои дела они сунуть ни разу не позволили! Но, кое-кто из джедаев исчез непонятно куда, а кого-то вполне себе «показательно» распихали по разным Анклавам, Праксеумам и прочим филиалам Храма, разбросанным по необъятным просторам галактики. Все же, надо отдать респам должное: кто бы там у них сейчас, на самом деле, не заправлял — эту первую поднятую волну они, в общем, удачно спустили на тормозах. Ситуация выглядела относительно стабильной — по крайней мере, с внешней стороны. — И вооруженные силы Республики никак не демонстрировали признаков распада, из-за потери управления — нашли на Корусанте и новых офицеров, и новых джедаев, для отправки на притихшие было сейчас фронты. Хотя, при таком развитии событий, я не исключал и новых приступов истерики и шпиономании на той стороне…
У нас же, дело обернулось куда хуже, чем у респов! Когда Высший Совет Ордена обнародовал все подробности о ситхах, и их роли в этой войне — разумеется, в своей собственной интерпретации! — Для Конфедерации это был настоящий удар: обидно чувствовать себя пешками и расходным материалом тому, кто до этого представлялся не иначе, как вершителем судеб галактики! Только, было, снова заработавшая государственная машина Конфедерации окончательно встала: младшие партнеры требовали от верховной власти дать объяснения — и никто не желал выполнять ни чьи приказы. Мне с Тионским кластером и родной Серенно было проще: дома передача власти произошла явочным порядком, а в Тионе верные мне войска чуть ранее выпилили всех моих активных противников. — Тех, которые могли и хотели бы мне помешать, а то и вообще уничтожить. Как по аналогичному поводу говорилось в одной книге: «Штандартенфюрер тоже, но Хунта успел раньше». Кроме того, очень хорошо поработал Комитет по Историческому Наследию Тиона: организация вполне уже превратилась из чисто историко-культурного клуба по интересам, в нормальную общественно-политическую организацию. Это, конечно, не какая-нибудь «партия нового типа», но по результатам его работы, получилось не хуже, чем у Комитета по Защите Республики. А еще, ребятам очень хорошо удалось наладить работу в окрестных секторах — прежде всего тех, которые когда-то входили в империю Ксима: общее прошлое оказалось неплохой идеей для взаимного объединения. Нет, от КНС никто всерьез не отказывался — скорее, декларировалась цель не что-то «сломать», а «углубить и расширить». И, поскольку отделения Комитета формировались по территориальному принципу, то никакой ксенофобией на низовом уровне даже и не пахло: «землячества» формировались из «своих». — А на верхнем уровне уже вполне себе работал принцип: «Против кого мы будем дружить»? Кстати, мои союзники и партнеры из Коммерческой Гильдии, Корпоративного Альянся и Техно Союза дергаться по поводу деятельности «Комитета» не стали — так как в его уставе четко декларировалась поддержка всем, кто развивал миры бывшей ксимовской империи. В общем, с Шу Май, Пасселом Ардженте и Уотом Тамбором я мог говорить вполне откровенно: политики они все тертые, и прекрасно понимали, что тут в белых перчатках действовать было невозможно. — Оценив все расклады, каждый из них вполне отдавал себе отчет в том, что Дарт Сидиус явно собирался их всех слить! Собственно, они даже приняли мою точку зрения — что дядю, фактически, тоже поставил под удар старший ситх: ради возможности получить абсолютную власть. Сдаваться на милость Республике, каяться и идти в тюрьму? — никто из моих партнеров ни разу не считал себя виноватым! Как все: они боролись за интересы своих фракций — только и всего. Если за это судить… нахрена им сдалась эта Республика, с ее абсолютно неэффективной властью, коррупцией и бессилием перед реальными жизненными проблемами? Как говориться, они и сами обойдутся!
Неожиданностью завершились тайные переговоры между куарренами и мон-каламари, что велись при моей поддержке: Тиккес и молодой король «рыбок» сумели-таки договориться! Мне кажется, свою роль в этом деле сыграло и то, как респы обошлись с Паммантом: у народов, населявших Дак, терки бывали часто — но до прямого геноцида они никогда не доходили! Конечно, по настоящему там к миру сделан всего лишь первый шаг, но — лиха ли беда начало? А вот то, что мон-каламари «попросили» из своего сектора войска Великой Армии Республики, и корабли республиканского военного флота — очень радовало. Тут был только один вопрос: а подчинятся ли воле мон-каламари республиканцы, убравшись восвояси? — Или, просто попробуют оккупировать миры сектора…