Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3
Шрифт:
– Наставник, почему для нашего изгнания избрали такой странный предлог?
Илья не успел задать этот вопрос. Его определил Братец Хо.
Жабыч, изрядно обескураженный, но не сломленный, удивленно уставился на него, опустив уши.
– Вот до сих пор не могу понять, птенцы, из какого гнезда вы выпали? Ведете себя как глупые герои, суете свои носики во все щелки, за облака залететь пытаетесь, а самых простых вещей не знаете!
– Не обучали нас древним традициям, – развел руками Илья, поправляя на плече котомку с вещами.
– Уж не лоокхи ли вас учили?..
Жабыч остро взглянул
– Ладно, раз назвали вы меня своим наставником и не захотели улетать, словно клеем вам лапки намазало, объясню. То, что каждый человек, хоть он и не совсем птичка, должен на своей жердочке сидеть, куда его Хозяйка Судьба посадит, вам, надеюсь, рассказывали?
– Да, – немного покривил душой Илья.
– Значит, должны понимать, что все у такого человека, что свое место занимает, должно идти правильно, спокойно и глазу приятно. А ежели с ним всякие непонятки происходят и происшествия случаются, стало быть, не там он находится, где нужно, и не тем делом занимается. И надо его скорее оттуда убирать, пока он окружающим его правильным людям ничего не причинил и вообще глаза не мозолил.
– И это так быстро решается?
– А как ты хотел? Кто на скамью сел, тот точно мировую гармонию нарушает. Потому и надо его поскорее определить – туда или сюда. Долгие разговоры тут ни к чему. Голова, как известно, предмет темный и внутри себя непонятный. Значится, сердцем решать надо, оно ошибки не дает.
– Но вы же сами тогда сказали, что у нас служба такая – со всякими происшествиями разбираться, – напомнил Братец Хо. – То есть, получается, мы-то как раз на своем месте.
– Верно, летунчик. И больше половины Круга со мной согласились. Если бы не тот бесхвостый мерзавец, все бы обошлось.
– Кто он такой? Почему положил в чашу не камень, а кусок свинца? – выпалил Илья.
– Да пересекались мы с ним пару раз на узенькой дорожке, – ухмыльнулся Жабыч. – В первый раз еще в те веселые времена. Тогда он был еще не старой гнидой, а только гниденышем. Не помогли нам тогда Перевозчики в одном дельце, хотя обещания даны были и авансы выплачены. Говорят, мастер Кун тому весьма поспособствовал. А попозже случилась одна история. Прихватил я его на махинации в пользу одного богатенького шуршавчика. Только сплоховал я там, птенцы. Надо было тихо его придушить, а не выставлять перед братьями. Забыл закон, что виноват не тот, кто нехорошее совершил, а кто шум поднял.
– Это что, тоже старинная традиция? – мрачно уточнил Илья.
– Вам, что, даже этого не объясняли?.. Хотя верно, по вам видно, что не объясняли. Древняя мудрость что говорит? Что жить надо правильно, гармонии не нарушая, голову высоко не задирая и хвост не распуская. Хоть жизнь у нас сейчас совсем не та, что в прежние времена, но беспокойных все равно многие не любят и избавиться от нас норовят.
– М-да, тогда понятно, почему лоокхи так легко завоевали Кронтэю, – пробормотал Илья.
– Ты, летун длиннокрылый и безголовый, древними временами себе перья не востри. О другом сейчас думать надобно.
– Как дальше жить? – подал голос Братец Хо.
– Правильно. Вы, птенцы, клювы в землю пока не утыкайте. Старого Тхуумотху так просто не съешь! А
Да нет, встретился, конечно. Они отмахали, наверное, километров пять, двигаясь вдоль пустынного проселка, как на встречной полосе появился минивэн, похожий на тот, что принадлежал бандитам из Синдиката, с которыми они повстречались еще на пути к Перевозчикам. Заметив его, они заранее сошли с дороги, но машина не проехала мимо. Хлопнули дверцы, и на обочину вышли несколько кронтов в незнакомой буро-малиново-серой униформе.
– Кто же это приехал навестить скромного отщепенца?! – Жабыч подбоченился, уши у него поднялись, словно флаги, а пасть широко растянулась в недоброй ухмылке. – Кар Фэн Хой, Полосатый ты Крысоед! Уж не тебе ли я обязан этой прогулочкой?!
– Зачем, тут и без меня отлично справились.
В кронте средних лет, примерном ровеснике наставника, не чувствовалось ничего крысиного, не было в нем и особой полосатости. Но некий запашок гнили Илья, кажется, ощутил.
– Просто я догадывался, что этим все и кончился. Поэтому и привез тебе предложение, от которого ты не захочешь отказаться.
– От тебя или от Учителя? – хмыкнул Жабыч.
– В первую очередь, как ты понимаешь, от Учителя. Он снова собирает старых бойцов и наставляет молодых.
– И кто уже сидит на вашем насесте?
– Из основных – Коробок, Стук, Шар и Счастливчик, их ты должен помнить. И немало других, пониже. У нас пока свободно место старшего наставника по боевке. Там как раз нужен кто-то из настоящих легендарных воинов.
Жабыч молчал. Уши у него медленно опускались, словно сдувались.
– Нет, – наконец сказал он. – Не буду вступать в это во второй раз. Лоокхи снова используют нас и сольют, как слили раньше.
– Может, и сольют, – Кар Фэн Хой улыбнулся, как умеют кронты, одними губами. – А может быть, и нет. Мы все сейчас ученые. Я бы теперь, например, дюжину раз подумал, прежде чем выполнять приказ и бросать народ на штурм перевала. Могут возникнуть очень интересные расклады. Ты там точно будешь не лишним.
– Я не один, – заметил Жабыч.
– Вижу. Кто это с тобой – те парни, которых ты давеча приводил к Учителю? Там и для них найдутся хорошие местечки. Учти, Тхуумотха, я тебя не для мелкой работы по профилю беру. Ты станешь на этот раз одним из тех, кто будет не просто отдавать приказы, а их формировать. Что ты скажешь на это, бывший тхар Изумрудной Гавани?
Жабыч снова застыл, прижав к голове уши. Его лицо принято очень сосредоточенное выражение.
Илья лихорадочно прикидывал расклады. Что они приобретут, а что потеряют, перейдя в орден кээнского Дамблдора? Например, они наверняка выйдут на кукловодов, организовавших прошлое восстание. Похоже, им так понравились его результаты, что захотелось повторить.