Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3
Шрифт:
– Поставив лестницу, Джастин подергал ее, убеждаясь, что она стоит прочно, и наклонился за оставленным на полу прибором. Такие работы выполняли обычно Хулио или Джим, а сам он чувствовал себя на высоте неуверенно.
В этот момент в купол заглянул Джош.
– Давай, я сделаю, – предложил он свои услуги. – У меня быстрее получится. Что надо сделать?
Джастин объяснил, а затем отправился в жилой купол. Его царапало, что они, торопясь, поели наспех и не убрали за собой. Но раз у него выпала пара свободных
В это время Джош, легко забравшись наверх, закрепил на балке незнакомое устройство. Немного подивился, что его не надо никуда подключать, пожал плечами, откинул предохранительную крышку и нажал на кнопку. Цепь замкнулась, и взрыватель сработал.
Мощный хлопок в соседнем помещении, от которого затряслись оба купола, едва не сбил Джастина с ног. Консервные банки и упаковки, которые он собирал, разлетелись по полу. Переборка между рабочим и жилым куполами выдержала, но выгнулась и треснула.
Дверь не выбило и не перекосило, но чем-то завалило снаружи. Джастин с усилием протолкнул ее и протиснулся через проем.
Купол был полностью разгромлен. Там все повалило, посрывало, поразбивало. От балки остались одни ошметки, а в стене зиял пролом, из которого тянуло морозным ветром.
Однако Мидлмисс почти не замечал этого хаоса. Он бросился к неподвижному телу, лежавшему у поваленной набок лестницы.
– Джош!
Наклонившись, Джастин в ужасе отшатнулся. У изуродованного взрывом тела не было ни кистей рук, ни лица. Голову откинуло назад на сломанной шее.
Мидлмисс даже не помнил, как он снова оказался в ангаре. На него уставился совершенно безумным взглядом Купфлер.
– Джош?.. Нет, Джастин… Но как?..
– Как случилось, что погиб Джош, а не я?! – к потрясенному до глубины души Мидлмиссу вдруг пришло полное понимание. – Совершенно случайно! Вы знали, что эта штука взорвется, и послали с ней меня? Вы хотели меня убить?! Вы убийца!..
Жутко побледнев до полной серости, Купфлер оттолкнул Джастина и выбежал наружу. Мидлмисс дернулся за ним, но остановился. Куда он денется с полярного острова?..
– Правильно, – мрачно проронил Дайк. – Ждем здесь. Еще ничего не закончилось.
– Джим?!.. Ты знал?!
– Знал, – Дайк опустил глаза в пол. – Я продал душу дьяволу. И чем дальше, тем больше мне кажется, что это была плохая сделка.
Полет сквозь ночь продолжался долго. Алекс даже едва не задремал по-настоящему. Его разбудила сдавленная ругань Господина Землероя с пилотского места. Что-то на тему горящих звезд и комет с лохматыми хвостами.
Алекс чувствовал целеустремленную сосредоточенность имперца. Спящего пленника тот игнорировал, и он рискнул приоткрыть глаза.
Снаружи было темно, но две луны давали достаточно света, чтобы разглядеть
Их цель – полярная база? Или они просто возвращаются обратно через полюс? Но тогда куда и зачем отправился первым Джим?..
Тут катер качнул носом и пошел вниз. Алексу снова пришлось изображать спящего.
Посадка оказалась довольно жесткой. Их едва не опрокинуло набок порывом ветра, а его самого чуть не сбросило с сиденья. Тут же он ощутил новый сонный укол, точнее, иллюзию укола. Господин Землерой, очевидно, решил перестраховаться.
Затем дверца открылась, запустив внутрь волну холода. К ним приблизилась новая аура, и это был Джейсон Купфлер. Кажется, его что-то изрядно вывело из равновесия.
– Да не тряситесь вы так! – прикрикнул на него Господин Землерой. – Вытаскивайте его! Не бойтесь, он спит крепко, не проснется.
Алекса несмело потянули за плечи. Затем послышалась затейливая ругань по-имперски, перемежаемая, сопением, и его потащили наружу уже в четыре руки. Теперь можно было и «просыпаться», но Алекс все-таки решил дотерпеть до конца.
Нелегко изображать из себя спящего, когда не спишь. Особенно, когда твое тело пытаются куда-то волочить. Однако его учили и таким вещам. И все-таки он едва не завалил экзамен, когда понял, что внутри купола только что произошел взрыв. Запах тротила был острым и совсем свежим. А еще здесь пахло смертью, тоже совсем недавней и все еще печально звенящей в воздухе. Джош?!..
Его конвоиры хотят добавить к одному трупу второй? Нет, Купфлер и имперец протащили его через разрушенный рабочий купол в жилой.
– Сажайте, сажайте его на стул!..
– Спасибо, не надо, – вот теперь Алекс без труда высвободился из захвата. – Какая милая сцена, не правда ли?
Они находились в холле, куда выходили двери жилых кают. На полу валялись упаковки из-под продуктов, выпавшие из брошенного мусорного мешка. В углу на небольшом столике с приставленным к нему стулом лежали земной ноут в полевом исполнении и черный пистолет. Дальше стояло семейное фото в рамочке – обычное, без голограмм и «живых картинок».
– Значит, здесь я должен был самоубиться? – насмешливо уточнил Алекс, фиксируя взглядом двух сообщников, кээнца и землянина, застывших в ужасе, словно застигнутых на место преступления. Собственно, так оно и было.
– Проклятый бастард! – это выкрикнул не Купфлер, а Господин Землерой. Его рука скользнула в карман. – Умри!
– А вот и не буду!
Алекс расстегнул завибрировавший ошейник, снял, сложил вдвое и отбросил в угол.
– Как?.. Как вы смогли?!..
– Вы думали, что я Снарк? А я – Бужум, – улыбнулся ему Алекс во все тридцать два зуба.