Время жить. Книга девятая: Созидатели
Шрифт:
Капсула - это не челнок. Тот может сесть незаметно, а ее засекут и найдут - эти слова друзей-землян Беглец запомнил твердо. Поэтому он не собирался оставаться на месте посадки ни одной лишней минуты. Но прежде чем срываться и куда-то бежать, следовало сначала сориентироваться на местности.
Автомат удачно пристроил капсулу на узкой полосе между лесными зарослями и ручьем, за которым начинался заболоченный луг. Преодолевая острое желание немедленно уходить прочь, Беглец вышел на открытое место и включил навигатор, который ему выдал на Филлине Реэрн. И целых две бесконечных минуты ждал, пока аппарат
Матовый экранчик, наконец, осветился, и на нем проступило изображение, заставившее Беглеца недовольно присвистнуть. Оказывается, он очутился совсем рядом со столицей колонии, а всего в пяти километрах, если он правильно оценил масштаб, находится некая закрытая зона неизвестной принадлежности.
Скорее! Надо срочно валить, пока оттуда никто не заявился посмотреть, кого это принесло им в гости! Ручей с чистым песчаным дном буквально призывал сбросить обувь, закатать штаны и пошлепать вверх или вниз по течению, но опытный Беглец не поддался мимолетному искушению.
Продравшись сквозь лесную чащу, он скоро вышел к оживленной дороге. Пересек ее, воспользовавшись первым же просветом в потоке машин. А затем не спеша потопал по обочине, двигаясь навстречу движению и все ближе подходя к цели - миллионному городу, в котором одиночке заведомо проще затеряться, чем в лесу.
Впрочем, Беглец и не думал теряться. В столице у него был всего один контакт, и тот сомнительный, поэтому он решил действовать по резервному плану, подготовленному им вместе с Реэрном.
Уже в предместьях он зашел в большое придорожное кафе, заполненное народом, где никто не обратил внимания еще на одного посетителя. Там он перекусил, а затем переоделся в туалете, забросив гражданскую одежду в мусорный бак на заднем дворе. Еще раньше он избавился от лишних документов, разорвав их и смыв в унитаз.
Идти было еще не близко, но Беглец шагал и шагал, пока уже недалеко от центра города не увидел то, что было ему нужно, - военный патруль. И, не дожидаясь начальственного окрика, сам пошел навстречу и отдал честь молодому младшему-один с космофлотовскими нашивками в такой же, как у него, черной окантовке. Для Беглеца это была немалая удача.
Его расчеты оправдались. Старший патруля, ознакомившись с документами, оказавшимися у Беглеца в порядке, не стал лишний раз придираться и спокойно выслушал вполне житейскую историю. Командир ремонтной роты, отправленный с орбитальной станции аж в столицу, решил пару-тройку дней погулять и поразвлекаться, отослав подчиненного устраиваться самостоятельно и ждать вызова.
– Слушай, а ты там у себя имел дело только с космической техникой?
– вдруг поинтересовался младший офицер.
– Не только, - осторожно сказал Беглец, потому как на самом деле с космическими аппаратами никогда не работал.
– Я вообще-то больше по танкам спец...
– Вот ты-то нам и нужен!
– обрадовался младший-один.
– Я ведь тоже ремонтник! Нам притащили вчера полторы дюжины танков с консервации, а что с ними делать, никто у нас не знает. И инструкций нормальных нет. Полетишь с нами, ты нам поможешь!
– Мой командир будет недоволен, - для порядку запротестовал Беглец.
На самом деле, такой поворот его очень даже устраивал. Конечно, в гостинице для нижних чинов он имел был куда большую степень свободы, но капсулу уже наверняка нашли, и теперь полиция и Служба Безопасности роют землю в поисках "инопланетного
Однако соглашаться сразу было бы слишком подозрительно. Ведь не только его виртуальный командир, но и он сам по легенде рассчитывал погулять несколько дней в столице. Тем более, что прямо приказывать ему младший офицер не мог, а должен был уговаривать.
– С твоим командиром мы как-нибудь утрясем, - убеждал его младший-один.
– Да и ты внакладе не останешься, обещаю! Если реально сможешь помочь, тебя сам командир рембата на руках носить будет!...
После короткого торга Беглец согласился и вскоре после обеда, быстро и без задержки пройдя все формальности, занялся привычным делом по ремонту военной техники. А вечером, выставив щедрый стол из полученной за работу премии, был благосклонно принят местной верхушкой авторитетных унтер-офицеров и после неспешной беседы допущен в их круг.
В трудах и разговорах "за жизнь" прошло еще двое суток, и Беглец начал всерьез задумываться, как бы организовать "вызов" от командира, чтобы это выглядело естественно и не навлекло на него никаких подозрений. Однако утро третьего дня оказалось необычным.
Ремонтные работы приостановили. Сразу же после завтрака солдат загнали в казармы, а офицеры бегали вокруг словно наскипидаренные. В обстановке информационного голода быстро возникли и начали прорастать всякие слухи разной степени бредовости. Самой ходовой стала якобы подслушанная неким писарем история о том, что земляне внезапным атомным ударом разрушили крупнейшую на планете базу Военного Космофлота и теперь начали вторжение.
Беглец долго отмалчивался, предпочитая слушать, но в конце концов не стерпел.
– Братва, это все ерунда!
– громко и авторитетно произнес он.
– Не знаю, что на самом деле произошло, но земляне там точно не при чем!
"Вот что я здесь потерял?!" - сердито спрашивал сам себя Боорк. И не находил ответа.
Вернувшись из проведенного с Миилен короткого отпуска, он оказался не у дел. "Молний" успели восстановить только две, а дальше процесс застопорился из-за отсутствия запчастей. От пары машин толку было немного, поэтому их держали в глухом резерве, а с управлением оставшимися в их распоряжении разведывательными и малыми ударными беспилотниками вполне справлялись Ире и другие операторы. Единого командования им пока не требовалось.
Вот и вынужден был Боорк уже третий день таскаться в свите Старого, изображая неизвестно что. Между тем, их положение постепенно становилось все хуже. Наступление окончательно застопорилось, а противник, опираясь на неприступную космофлотовскую базу, становился все смелее и уже сделал несколько опасных вылазок. Мрачный Дон называл их разведкой боем.
Сегодня Дон, правда, выглядел получше и даже вполне оживленно разговаривал со своим соотечественником Дэном. Но здесь, на наблюдательном пункте, он как-то приуныл. И было из-за чего. Отсюда очень хорошо просматривались подходы к зоне безопасности проклятой базы, а за периметром в бинокль можно было различить далекие фигурки ремонтников, приводящих в порядок защитные системы. Им не мешали, чтобы, как объяснил Старый, не спровоцировать ответного огня.