Всадник на чужой земле
Шрифт:
— Жаль, — сказал я, стараясь вложить в голос побольше горечи, которой не испытываю, — что не успеваем. Проверить парней на реальном деле было бы неплохо.
— Ну, — бодро заявил мальчишка, — не последняя война. Попробуешь.
То-то и оно. На мой век сражений хватит. Торопиться и терять уже обученных без веской причины очень не хочется. Не берут — и хвала богам!
В канцелярии Фалько принялся совать мне очередные свитки для ознакомления. Пришлось сесть и начать разбираться. Джокум сразу заскучал, и пришлось отправить его к стрелкам. Не представляю, как он, при отсутствии желания сидеть, в свое время править станет. Хоп, пусть посмотрит, а заодно сам поучится. По крайней мере, здесь не нальют, как иногда
Глянул вслед радостно умчавшемуся и вернулся к вечным проблемам. На сегодняшний день в составе Табора пятьсот восемьдесят пехотинцев и девяносто шесть арбалетчиков. По официальному указанию должно быть ровно шестьсот. С самого начала набирали с запасом, с прицелом на отсев. И деньги выделили из расчета положенного. Постоянно приходится крутиться, чтобы уложиться в бюджет. Причем на кормежке или оружии экономить в высшей степени глупо. Приходится изыскивать другие методы. К примеру, ни одна армия не обходится без слуг. У меня провинившиеся после тренировок трудятся на черных работах. Естественно, без денег. А это означает постоянный учет и контроль с соответствующими докладами. В перспективе самые глупые или неуживчивые, постоянно попадающие в «черные» списки, первые кандидаты на вылет. А пока требуется обсудить основную заботу. По соседству возводится макет крепости для обучения штурму. Большинство работ выполняют новобранцы, но за некоторые материалы приходится платить.
— Да! — крикнул на стук, с облегчением отвлекаясь от цифр. — Что-то случилось? — удивился при виде Мортена.
— Не в отряде, — пробормотал он.
Я с удивлением понял: волнуется. Очень странно.
— Ну и?
— Мой старый добрый знакомый, с которым немало повоевали, года три назад получил в пожалование небольшую деревню недалеко от Ильма.
Очень недурственное приобретение. Всегда есть возможность неплохо сбыть лишний товар. С окрестностей многие везут продукты, и существуют даже специализированные на определенном виде хозяйства.
— На днях его арестовали по приказу Управы наказаний.
— За что? — спросил, уже догадываясь о просьбе и для полной картины.
— Его задержали, поскольку хозяин опознал лошадь. Ее украли несколько недель назад прямо с улицы.
Наверное, я не сдержался и нечто показал лицом.
— Да не воровал Ленц! Сроду за ним такого не водилось. В бою взять мог или соседа потрусить, но не это! Недавно на его усадьбу налетели разбойники. Падма был готов к такому событию, они с соседом на ножах. Парочку грохнули, ну и досталась в качестве трофеев. Кто же мог подумать, что прежде эти свиньи еще и в другом месте наследили!
А это проблема, и серьезнейшая. В Ильме не существовав ничего похожего на полицию. Любое уголовное дело возбуждали не чиновники, отвечающие за порядок, а некие частные лица, кровно заинтересованные в розыске украденного или бандитов с убийцами. Чаще всего концов не найти. То есть улицы патрулировались так называемыми «бдительными». В каждом квартале собственные, сменяющиеся по графику, чтобы все участвовали в караулах. Понятно, лавочники могли приструнить таких же, а не аристократов с профессиональными вояками или бандитов. В ночное время грабежи были достаточно обыденным явлением. Кстати, поэтому сэммин было крайне опасно соваться в зажиточные районы. Никто бы разбираться не стал. Убили бы — и отвечать не перед кем.
В данном случае от заключенного требовалось доказать, что он не крал чужой животины. Ни обвинитель, ни Управа даже не почешутся. Первому наплевать, кто конкретно виноват, лошадь
— Есть человек, а лучше — люди, подтверждающие, что он в Ильме тогда не был?
— Конечно! Слуги и жена.
То есть заведомо известно: соврут и глазом не моргнут. Мысль доказать алиби оказалась пустой.
— Он ведь знает, кто налетчики?
— Да, — подтвердил Мортен.
— Если внести залог, его отпустят для розыска настоящего, — подчеркнул я интонацией. — преступника?
— Смотря кто и сколько, — ответил Фалько, правильно поняв взгляд. Послать человека за деньгами домой арестованный мог бы и сам. По закону просто взять серебро запрещено. Должен поручиться уважаемый господин. В зависимости от ранга могут цену сбросить или добавить. — Считай пропали, если доказать не удастся.
Подразумевалось, что выпущенный обычно не возвращался и в дальнейшем по месту ареста не появлялся, объезжая город десятой дорогой. Вне власти городской Управы его никто искать не станет, разве где случайно влипнет. Хозяин свою лошадь уже получил и вторично искать вора не станет. А штраф пойдет в бюджет Управы. Какой-то процент на городские нужды, остальное поделят чиновники. А то и все, если оформят правильно. Типа ошибочка вышла, не тот украл.
— Но это решаемо, даст расписку.
— Сколько до деревни расстояние?
— За пару дней на верховом коне доезжал, — ответил Мортен.
— А к какому клану относятся его соседи? — спросил я задумчиво.
— Не знаю, — растерялся Мортен впервые за все время.
— Ну так на месте, в тюрьме, выясним, — вставая, подвел я итог.
— Э… Я правильно понимаю, — встревоженно проблеял Фалько, — ты хочешь наведаться…
А вы думали, я с такой ерундой к Джокуму пойду. Просить об одолжении вышестоящих нужно по очень важной причине. Непременно потребуют услугу обратно и как бы не втрое. Ленц мне не друг и не родственник. Проще пойти по обычному пути.
— Не собираюсь разбрасываться деньгами, а удастся ли найти конкретного вора — одни боги знают. Тем более тащить его в Ильм… Как бы это сказать: чем убивать любовников жены, проще один раз ей глотку перерезать… Такие вопросы требуется решать кардинально. Несколько желающих развлечься я найду.
В смысле Яким, Шлиц и еще парочка их приятелей с удовольствием поучаствуют, если не требуется ссориться со своими. А чужих не грех и раздеть, раз уж сами не гнушаются ночных «подвигов». Человек чести обязан защищать слабых, ага. Особенно если ему с этого доброго дела кое-что перепадет.
— Может, и кого из наиболее подготовленных прихватить. Арбалетчиков в первую очередь. Только чтобы умели молчать. Подумай. Ну, ты-то должен понимать, — сказал я с досадой укоризненно качающему головой Фалько.
Он мне однажды рассказал, каким образом сумел сдать экзамены на чиновника. Обычная соседская война проходила во взаимных наездах воинов с челядью с последующими жалобами в судах. Жертвами таких разбойничьих набегов чаще становится домашний скот и недвижимость. Смертельный исход для участника был все-таки редкостью. Да и серьезные увечья случались не так часто. Но четырехлетний соседский конфликт, видимо, всерьез озлобил. Причина нач'aла — в строительстве гостиницы, совмещенной с кабаком. Часть прибыли потекла в другой карман, и тамошний меченосец захотел избавиться от конкурента, спалив здание дотла в ходе хорошо организованной атаки. Дальше понеслось по нарастающей. Горела мельница и были разрушены пруды, вырубался лес и угоняли скот. В ходе очередной стычки его отец получил мечом по голове и скончался. Хозяин не оставил семью, может, чувствуя за собой вину: именно он послал того в очередной караул в одиночестве. Взял мальца в усадьбу и учил наравне с собственными детьми. Фалько образование понравилось, а вот ковыряться в земле — при подобном воспитании уже нет.