Всадник рассвета
Шрифт:
– Священного Меча?! – полувопросил-полувоскликнул он сдавленно. – А где же сейчас сам Меч?
– Где ему и положено, у меня на бедре! – указал я рукой на Кладенец, который при упоминании своего имени ответил мне слабым мерцанием.
– Священный Меч… Священный Меч! Наконец-то я его смогу увидеть воочию! – Тон Папая сразу же изменился, он теперь глядел на меня с полнейшим почтением.
– Врать тоже надо красиво! – внезапно раздался у меня за спиной звонкий девичий голос.
Я мгновенно развернулся и лицом к лицу оказался с пронзительными черными глазами, смотрящими на меня
– Врать тоже надо уметь, Посланник! – повторила девица и вышла из тени в центр шатра.
Огонь костра осветил гостью, и я невольно замер при виде ее вызывающей неземной красоты. Тонкие точеные черты лица, миндалевидный разрез огромных глаз, капризно и иронично поджатые губы, ниспадающий водопад черных волос. Изящество тонкой выгнутой фигуры подчеркивали полураспахнутая кожаная куртка и обтягивающие длинные стройные ноги кожаные штаны да высокие сапоги на каблуках. У левого бедра висел легкий короткий меч-акинак. Не в силах стоять на месте, девушка буквально танцевала. Ни дать ни взять девушка месяца с обложки эротического журнала. В руках красавицы был кнут, которым она все время нетерпеливо поигрывала. Я еще не пришел в себя от увиденного, как Папай внезапно раздраженно затопал ногами и закричал:
– Агни! Чего здесь тебе-то надо? Опять ты суешься не в свои дела!
Агни – так звали скифскую богиню огня! Да, такая богиня на самом деле может зажечь огонь в чьей угодно груди!
Агни тем временем подошла ко мне и, насмешливо глядя, скривила губы:
– Какой же ты бог, если не имеешь жилища в Ирийском саду! Какой ты бог, если ты там даже ни разу не был! Какой ты бог, если ты смертен!
– Я не спорю, ибо все это так! – развел руками я в ответ. – Но разве может простой смертный разорить царство нечисти и обладать Священным Мечом?! Разве может он идти на битву с богами греколанов и быть уверенным в своей победе!
Мои доводы несколько смутили Агни и совсем уж озадачили Папая.
– Ладно! – сказала красавица. – Бог ты или нет, все скоро выяснится само собой. Я пришла сюда не для этого. Я хотела лишь поглядеть на тебя и понять, почему Лада предпочла тебя самому Перуну!
– Ну поглядела?
– Да, и знаешь, поглядев, сильно разочаровалась! – Агни жеманно передернула плечами. – Таких, как ты, на земле тысячи и тысячи! Разве Лада не могла найти себе кого-нибудь получше?
– А разве любят обязательно лучших? – ответил я ей вопросом на вопрос. – К тому же то, что не нравится тебе, не обязательно должно не нравиться и другим!
– А ты неглуп! Очень даже неглуп! – приблизилась вплотную богиня огня, внимательно рассматривая меня. – Может, и на самом деле в тебе есть кое-что! Может быть, и мне стоит влюбить тебя в себя, чтобы узнать, что кроется за этим “кое-что”!
– Ну, это тебе вряд ли удастся! – усмехнулся я ей в ответ. – Ты мне совсем не нравишься!
Внезапно шатер буквально закачался от гомерического хохота развеселившегося Папая. Верховный бог скифов катался по кошме, дрыгая своими короткими ногами:
– Он хочет устоять перед Агни! Он не захочет разделить ложе с моей дочерью! Он говорит, что она ему не нравится! Ой, не могу! Ой, насмешил!
Сама Агни веселья своего папаши не
– Еще не родился такой мужчина, который не мечтал быть рядом со мной!
– Наверное, я буду первым! – ответил я ей в тон.
– До скорой встречи! – зло хлестнула себя кнутом по голенищу сапога Агни. – Запомни, что я никогда не отступаю от своего! И мы еще продолжим этот разговор! Запомни и то, что со мной лучше дружить, чем враждовать!
Контуры прекрасного лица начали быстро таять, и вскоре о недавнем присутствии скифской богини напоминало лишь маленькое прозрачное облачко, которое некоторое время еще висело в воздухе посреди шатра.
– Не повезло тебе, парень! – с сочувствием покачал головой маленький Папай. – Моя Агни недаром зовется богиней огня! От нее еще никто не уходил! Она всегда добивается того, чего захочет!
– Я полностью верю всему вами сказанному, но сейчас меня волнуют несколько иные проблемы, чем ваша дочь! – вежливо, но твердо ответил я скифскому богу. – Ответь мне, Папай, в каком родстве ты состоишь с родом Сварога и чтишь ли его?
– Когда-то мой род был выше Сварогова, но затем лесные боги сильно возвысились! – немного помолчав, начал мне рассказывать сразу посерьезневший Папай. – Однако мы никогда не враждовали с родом Сварога, даже дружили. Так было и тогда, когда род Зевса с родом Осириса попытались извести мой род. Была долгая и кровавая война, и, если бы не помощь сварожичей, нам пришлось бы тяжко.
– Но какие тогда у тебя могут быть ко мне претензии, если ты прекрасно знаешь, что я иду походом против ненавистного тебе Зевса, да еще делаю это по личной просьбе уважаемого тобой Сварога?
– Все это так! – обреченно кивнул головой Папай. – Но ведь и я должен был показать тебе, кто я есть! К тому же твой дракон сожрал мой лучший табун!
– Стадами мы сочтемся после общей победы! Будем считать, что инцидент исчерпан! Что же касается первого, то теперь я никогда не забуду, кто таков скифский бог Папай! Давай же будем друзьями!
– Ну что ж, давай! – сказал Папай и, встав с кошмы, с важностью протянул мне свою маленькую сухонькую руку.
Я пожал ее и сразу ощутил железную хватку карлика.
– Теперь, когда мы друзья, могу ли я рассчитывать на твою помощь?
– Безусловно! – Папай, символизируя клятву, поднял вверх правую руку.
– Тогда прошу тебя, чтобы скифы не мешали моим отрядам и не нападали на мои обозы!
В ответ скифский бог кивнул:
– Да будет так!
– Я просил бы помочь мне мясом для воинов и кормами для коней!
– Да будет так! – повторил Папай. – Будь уверен, идя на греков, что позади тебя остались те, кто искренне желает тебе победы над коварным общим врагом! Я переговорю с богами племен, которые встретятся у вас на пути, чтобы они не чинили тебе и твоим людям зла. Насколько я помню, с ними должен был переговорить и ирийский бог Позвизд!
– Думаю, что он-то как раз этого и не сделал! – невесело усмехнулся я.
– Почему? У тебя уже есть недруги в Ирийском саду? – искренне удивился Папай. – Это все очень странно, ведь ты делаешь благое дело для всех тамошних богов!