Все беды от женщин, или Приключения Странника
Шрифт:
Каролина тоже изменилась после того штурма, что устроил эльфийский король. Я не понимал, что именно в ней изменилось, но изменения затронули нас всех. Мысли Кары всё так же были мне недоступны. Но я видел, что она мучится этими мыслями. Ее терзают сомнения.
— Всё! – Строго заявила Кара, падая мягким место на пенёк поросший мхом, – я больше не могу. Мне необходимо передохнуть.
Мы не прошли и трёх часов, хотя забрались достаточно высоко.
— Ну, хорошо, привал, – скомандовал я. Девочки довольно поплюхались рядом с Карой и эльфийка достала нехитрый паёк для нас.
Я не отвлекал женский состав нашей экспедиции
Взглянув вниз, я присвистнул. Большое расстояние преодолели.
Мне показалось внизу какое-то движение, но я отогнал эту мысль. Показалось. Может белка. Это нежилые места. Снова смытое движение в зарослях. Я всмотрелся, не в силах уловить, что это было.
— Девочки, – призвал я к тишине гарем, всматриваясь в уже пройденный путь, – девочки, поднимаемся и трогаем в путь.
Я старался говорить без паники в голосе, хотя больше всего сейчас хотелось заверещать, как маленькая девочка, настолько страшна была неизвестность идущая по нашим следам. Я не поворачивался к ним, ожидая увидеть, кто нас преследует.
— Быстро на ноги! И в галоп! – Заорал я, снова уловив движение в зарослях и услышав приближающийся шум, – быстро!!!
Девочки сорвались с места. Каролина щелчком пальцев спрятала посох, чтобы не мешал при беге. И мы понеслись. Не особо разбирая дороги. Бежали только что бы бежать, что бы не останавливаться. Благо, хоть вверх рванули, а ведь могли с перепуга и заблудиться. Нас преследовали. Неизвестность и страх подхлёстывали и открывали в нас новые силы и, уже сбился со счету, какое дыхание. Мы бежали и бежали и бежали… пока не поднялись на плоскогорное плато, образованное природой прямо посреди горы. Место было большое, целое поле можно вспахать, и это и была та черта, откуда отвесно вверх уходил оставшийся подъем. Без признаков растительности и жизни. Голые серые скалы смотрели вверх остроконечными вершинами. Мы побежали к подножию горы, погоня догоняла. Шум всё яснее говорил, кто бы нас не преследовал, этот кто-то разумен и идет четко за нами.
— Бегом, нам надо забраться наверх!
— Амаллир! Может принять бой здесь, пока мы можем маневрировать?
Я прикинул наши шансы, даже не зная кто там. Никаких.
— Стоять, – скомандовал я, решив, что девчонка права и со скалы нас будет легче снять, чем выбить из-под ее основания.
Мы оставили за своей спиной растущую ввысь скалистую громаду, став в ожидание противника. Уже шевелилась зелень, потревоженная преследователями. Обстановка нагнеталась неизвестностью и этими мерзкими звуками, которые доносились из зарослей кипарисов и киндранов. Казалось, что нас окружают, но кто или что мы не видели. Внезапно всё кончилось, не успев явить нам врагов. Мы затравлено оглядывались, ощетинившись оружием и заклинаниями, но никто на нас не нападал. Словно всё это был странный сон, резко оборвавшийся. Я первым пришел в себя и скомандовал отбой.
— Что
— Наваждение?! – Предположила Лин-Дин.
Я пожал плечами, убирая меч в ножны и гася разгоревшееся на ладони заклинание. Кара с эльфийкой тоже быстро погасили магические всплески, дабы не будить в драконах гнева. Джози спрятала оружие и с сомнением посмотрела в сторону, откуда мы все ждали нападения.
— Мне кажется, они просто выжидают, – наконец подытожила она. – Нам нельзя здесь оставаться.
Я подошел к скале и с сомнением посмотрел на это чудо природы. Что бы сюда забраться понадобятся крылья или скалолазные крючья. Мои мысли разделили и остальные члены команды.
— Выхода особого нет, девочки, придется ползти вверх. – Я виновато развел руками, показывая, что ничего тут поделать не могу.
— А может, просто полетим? – Предложила Каролина. – Амаллир, ты возьмёшь Джози, а я эльфийку, что там ее веса, и вверх…
— Нельзя, – я кисло поморщился, – драконы учуют магию.
— Это они твою магию учуют, а мою нет. Может, я сама пойду? Или с Лин-Дин, она поможет найти артефакт.
— А дракона, она тоже поможет тебе убить? – Разозлился я.
— А зачем его убивать?! – Кара выразительно постучала мне по голове костяшками пальцев. – Дракон даже не заметит меня!
— Глупости! – Я отмел все предложения Кары в виду их несостоятельности и вообще, всё это ребячество какое-то и сильно напоминает балаган.
Уже, когда я собирался разразиться гневной тирадой на девчонку, земля под ногами затряслась, а в небесах раскатисто пророкотали грозы.
— Быть дождю, – задумчиво изрекла Кара.
— Быть беде, – перевела эльфийка, глядя верх.
В небесах показывали чудеса пилотажа огромные звероящеры, заходя в крутые пике, и раскатисто оповещая всех о своём существование.
Мы приникли к скале, стараясь слиться с серым камнем.
— Они разумны? – шепотом спросила Джози, видимо опасаясь, что на таком расстояние будет услышана и, что еще хуже, съедена.
— Кто бы знал, – так же шепотом ответила эльфийка.
— Но, они никогда не наведывались на ритарские острова.
— Сплюнь, дурочка, – посоветовала Кара.
Джози послушно плюнула и уточнила:
— Зачем?
Каролина досадливо покачала головой, но ничего не ответила. Я задумался. Ведь и в самом деле, драконы не наведывались и в королевство, иначе о них бы ходили легенды. А так – и эльфы, и драконы были тайной для нашего континента и для ритар, как я посмотрю тоже.
Так почему? Может что-то мешает звероящерам отлетать от своих гор? Или что-то их тут держит или что-то отпугивает от других мест? Снова посмотрев на громадины, разрывающие небеса своим рёвом, я вернулся к первой версии. Вряд ли что-то сможет отпугнуть этих тварей.
Хотя если мыслить здраво, то и удержать их ничего не сможет. Разве что, они что-то охраняют. И надеюсь, это что-то не Лионэйская слеза. Иначе плохо нам придется. Добром нам точно не вернут эльфийскую драгоценность.
Возвращаясь вновь и вновь к разговору с королём, я всё задавался вопросом, как согласился на этот фарс. Продался за мечту, которую же мне и придется осуществлять, а король лишь немного поможет. Да, мечта… воссоздание Радужного Дворца… Ну, а вдруг?..