Всё, что было, было не зря
Шрифт:
Вот только слишком уж правдоподобно звучали слова его супруги. И если каким-то образом Инферно на самом деле проникло на Сарибэль, то все эти участившиеся набеги, нападения и прочее – первый предупреждающий звоночек. Потому что получается, что сущность стремится обрести силу, как можно скорее.
И опять закономерный вопрос: почему сейчас? Или не так… Если это на самом деле Инферно, то почему мастер, который замышлял всё, по словам наёмников, целых восемьсот лет, собственно, делал это так долго? Инферно – это вполне разумное нечто, но есть одна потребность, которая с лихвой эту разумность перекрывает – ГОЛОД! Вечный, неистовый, всепоглощающий голод. И ждать такое существо, тем более целых восемь веков, не будет. Оно просто не умеет, не понимает, что можно потерпеть…
А значит, либо мастер на самом
В любом случае, если эта дрянь попала на Сарибэль не так давно, то ещё не успела как следует укорениться. И есть неплохой шанс избавиться от неё.
Тогда, почти пятьсот лет назад, когда он осознал все последствия своей ошибки, Шан пообещал сам себе, что отныне, пока будет длиться срок его наказания, будет делать всё, чтобы помочь сестре растить этот молодой мир. Первые двести лет ему пришлось жить, как простому лекану, не слишком продвигаясь в собственном обещании. Зато потом, когда эмоции от осознания себя настоящего чуть улеглись и он смог здраво рассуждать, активно принялся за работу. Связался с Димаром и стал принимать участие в работе Вестников, иногда выступая тайным советчиком. Искал любые упоминания о найденном наследии Тёмных и первый мчался туда, чтобы изъять его.
И совершенно не заметил, что стал превращаться в мрачную, беспринципную сволочь. До тех пор, пока не встретил Сашию. Эта девушка смогла проникнуть ему в душу и вернуть к жизни. И он был очень ей благодарен. Особенно за то, что именно благодаря леканше в этом мире смогла появиться его половинка, его суженная. И именно поэтому теперь он просто обязан сделать всё возможное и невозможное, чтобы найти этого таинственного мастера и не допустить беды. Ведь на Сарибэль ему с Айрин жить ещё очень долго. И он меньше всего хотел, чтобы над ними и над их близкими довлела такая мерзость.
Поэтому, пересев в своё кресло, Шан принялся за систематизацию известных ему данных.
Первое и самое важное, что он понял, это то, что нападения на Саши в прошлом и на Айрин в настоящем, активность «Братства» и неизвестный маг-предводитель – частички одного целого. Осталось только определить истоки и увидеть картинку целиком.
Итак, чуть меньше года назад мастер уже собрал под своим началом сброд, именующий себя «Братством Хаоса». И приказал избавиться от Сашии Дар-Са-Ран, так как видел в ней угрозу. Почему именно тогда? Почему не раньше? Пока что вывод напрашивался лишь один – до этого он даже не подозревал о существовании леканши, иначе наверняка сделал бы всё, чтобы малышка умерла ещё в детстве. Или… Шан задумчиво постучал кончиком пера по губам. Или же до того момента Сашия не представляла угрозы совершенно. Что, если год назад произошло некое событие, повлёкшее за собой всю нынешнюю ситуацию? Встреча с кем-то или находка артефакта, или прочтение какой-то книги… да мало ли? Что, если именно после этого девушка и попала в поле зрения мастера? Вот только проблема была в том, что Айрин не видела этого события в памяти Сашии. Иначе сказала бы обязательно. Значит, либо какая-то часть воспоминаний на самом деле заблокирована от доступа его девочки, либо ничего подобного на самом деле не случалось…
Айрин говорила о видении или о сне, в котором мастеру привиделась девушка и он сильно испугался. Или же один из насильников Сашии просто приукрасил правду. Но, как бы там ни было, он приказал её найти и убить. Что, слава Силам, не удалось и девушка не только выжила, но и смогла убить всех троих ублюдков. Как раз примерно в это же время Шанрэл стал получать странные вести о появившейся банде разбойников, нападающих на обозы людей на границе его лордата. Но никакие поиски или поимка виновных не дали положительных результатов и, вскоре, нападения продолжились. Только на этот раз пострадавшими могли оказаться и представители рас-долгожителей. Единственное, что удалось выяснить, так это их принадлежность к одной группировке. Но никто из пойманных живыми не смог ответить на интересующие Шанрэла вопросы. Кто их глава? Кто они сами? Почему избрали Эдельнар? Что им всем нужно? В ответ получал лишь недоумённые
– Неужели… Да, нет… Но, может, всё же… - бормотал он себе под нос.
А что, если пытался? Шан вспомнил обстоятельства знакомства с Сашией – на их отряд напали и серьёзно ранили горничную, которая ехала в карете. В то время как сама леди предпочла передвигаться верхом. Так что, если это и была одна из попыток устранить ту самую цель? Может, были и другие, просто сама девушка о них не подозревала, списывая на случайности? Или всё дело в том, что «Братство» вело себя активно только в Эдельнаре?
Решив, что обязательно ещё раз поговорит с Айрин на эту тему, хоть и уверял сам себя, что больше не станет её беспокоить, мужчина отложил лист со своими выводами и взялся за другой. Нужно было написать в тюремный архив, чтобы те подняли все сведения о напавшей на отряд Сашии группе. Может, там есть что-то, чего он не заметил в прошлый раз.
Айрин
Уже выйдя на улицу, я поняла, что Шан так мне ничего и не рассказал о Дэшне и о её допросе. Это его желание отгородить меня от всего и вся немного бесило, но я всё равно понимала разумность такого поведения. Была бы на его месте, переживала бы не меньше, а то и больше. Я и сейчас, не могу сказать, что нашла свой дзэн, но осознание, что находишься под защитой такого мужчины, как Шанрэл, помимо воли внушало некоторую уверенность в разрешении всех проблем. Как-то одна моя подруга сказала: «Желаю каждой девушке быть за мужем! Ведь замужем может быть если не каждая, то большинство. А вот быть за мужем, узнать его любовь, видеть в нём защитника, опору, друга, доверять и верить – дано, увы, не каждой. Поэтому, желаю всем именно этого, а не просто штампа в паспорте». Тогда я её не поняла, ведь, если ты решаешься на такой важный шаг, как замужество, то в принципе подразумеваешь и доверие, и защиту, и любовь. Но собственный брак открыл мне глаза на истину. И только попав в другой мир, я, наконец, осознала смысл этих поистине великих слов.
Поэтому, моё возмущение скрытностью Шана было ничем иным, как фарсом. Но это не значило, что я буду сидеть сложа руки и ждать, когда меня спасут. Я – воспитанница Земли. А там женщина привыкла быть не обузой, а помощницей своему мужчине.
Именно поэтому я легко свернула с привычной тропинки и прошла напрямую к небольшим теплицам, которые были скрыты от непосвящённых плотным рядом вечнозелёных кустарников. Это была вотчина Гэниран.
– Айрин, детка! – почувствовала она моё приближение куда раньше, чем я предполагала. – Что ты здесь делаешь? Разве тебе уже можно гулять?
– Всё нормально, Гэни. Меня сегодня осмотрел Оран и разрешил выйти из комнаты, - кивнула я, подхватывая несколько растерянную женщину под локоток. – И, предвосхищая твой вопрос, да, Шан тоже в курсе.
– Ну, раз так…
– Именно, - уверенно кивнула я. – У меня есть пара вопросов к тебе и, надеюсь, ты не станешь увиливать от ответа.
– Знаешь, малышка, твоя фраза уже настораживает, - хмыкнула леканша. – Но, ты же знаешь, я очень люблю всё подозрительное и странное. Поэтому, спрашивай.
– Вчера вы проболтались мне, что в курсе изнасилования Сашии, верно? – я внимательно посмотрела на отводившую глаза тётушку. – А ещё сказали, что провели некое расследование. Что именно вы узнали, кроме общеизвестных фактов?
– Айрин, зачем тебе это?
– Гэниран, неужели тебе, такой солидной леканше, леди к тому же, неизвестно, что невежливо отвечать вопросом на вопрос? – фыркнула я.
– Язва, - буркнула она, но отпираться от разговора не стала. – Мы узнали не так уж и много, большинство домыслили уже сами.