Всё, что душа пожелает, или Фактор Аладдина
Шрифт:
В мои детские годы мы жили в страшной бедности. Я был настоящим уличным пацаненком. Мои мать с отцом не больно много понимали в том, как действительно устроен этот мир. Но зато меня это ужасно интересовало. И я обычно всеми правдами и неправдами пробирался в сауны и сидел там с местными предпринимателями до тех пор, пока у меня не наступало самое настоящее обезвоживание организма. Но я быстро приходил в норму и продолжал таскать этим сильным мира сего воду, выполняя у них обязанности мальчика на побегушках – в основном
Они и так, и сяк старались выкурить меня из бани, говоря, что для такого пацана совсем не дело оставаться в подобном месте до глубокой ночи. Но я не желал уходить, поскольку мне хотелось слушать и слушать их истории, а еще хотелось порасспрашивать их, что я и делал, обрушивая на них кучу самых разных вопросов.
Из всех поступков, которые я совершал в жизни, эти посиделки в сауне казались очень многим людям едва ли не самыми возмутительными и вызывающими. Мои друзья носились по улицам и занимались делом: усиленно продавали наркотики, – а я торчал день и ночь здесь, в сауне, слушая, как эти мужчины взахлеб рассказывают удивительные истории об успехе, здоровье и семейной жизни.
Самый важный вопрос из всех, по каким я когда-либо обращался с просьбой, привел меня на мою первую работу в сфере продаж. Мне было тогда пятнадцать, и в течение всего лета я поначалу трудился в компании строительных материалов, точнее, у них на складе. В основном я исполнял обязанности грузчика, так что мне приходилось таскать тяжеленные стройматериалы по всему складу, довольно-таки большому. Работа на этом складе, особенно моя, была, прямо скажем, несладкой – потной, грязной и тяжелой. Но через какое-то время я заметил, что рядом с нашим кошмарным складом имелось совсем другое здание – офисное. А затем стал подмечать и особенности этого административного здания.
Прежде всего, там имелись кондиционеры и люди не были ни потными, ни грязными. Во-вторых, в этом здании крутилась куча женщин и девушек. В тот момент мне казалось, что в мире, пожалуй, нет и не будет лучшего места для работы. И вот в один прекрасный день я зашел туда, чтобы воспользоваться их чистым туалетом. А на выходе из этого уютного помещения (разумеется, тоже снабженного кондиционером) нечаянно подслушал разговор генерального директора всей этой компании и начальника отдела сбыта, которые в коридоре обсуждали какую-то проблему.
Как оказалось, их лучший агент по отысканию заказов, который обзванивал потенциальных клиентов, завлекал их и был лидером продаж среди всех коммивояжеров этой немаленькой фирмы, серьезно заболел. В результате компания недобирала заказов, у них не хватало опытных агентов, и они пытались найти выход из положения. Когда я краем уха услышал эту беседу, то остановился за углом и сперва получше присмотрелся к главному из мужчин по фамилии, как я прочел на лацкане, Бен Крамер, которого я сегодня нежно называю дядюшкой Беном, а потом произнес всего одно слово:
– Бен. – Он поднял взгляд на меня, и после паузы я продолжил: – А почему бы вам не позволить заняться этим делом мне?
– Достаточно, – отрезал он и продолжил разговор. Я не двигался. Он оглянулся на меня, и я снова
– Но почему нет?
Это и был тот самый полувопрос-полупросьба, который принес мне первую работу в сфере продаж. Он уставился на меня сверху вниз, и я никогда не забуду этого взгляда и его быстрого движения, когда он крепко ухватил меня пальцами за локоть и со словами: «Пошли, малыш», – завел в кабинет и преподал краткий урок о том, как искать перспективных клиентов и как с ними работать. Если б я в тот день не задал этот вопрос и не обратился с просьбой, кто знает, как сложилась бы моя жизнь.
Самая серьезная просьба, с которой я обращался к людям за всю свою жизнь, имела место в тот момент, когда мне хватило нахальства спросить своих нынешних компаньонов, могу ли я стать их партнером.
Они, не раздумывая, ответили мне встречным вопросом:
– А что конкретно ты имеешь в виду?
– Ну, я хочу работать, и у меня есть желание создать что-либо толковое. А вы хотите расширяться, и как раз я мог бы взяться за это дело.
Наше общение привело к созданию товарищества – компании «Re/Max». Мы начали в 1988 году с суммарного объема продаж примерно в пятьдесят миллионов долларов. В прошлом году мы продали 16 500 домов примерно за полтора миллиарда, а в этом должны достичь двух миллиардов. Вот и получилось, что та единственная просьба сделала меня мультимиллионером.
Торговый агент, занимающийся продажей станков для изготовления ключей, заходит в скобяную лавку и проводит перед ее владельцем демонстрацию своего продукта.
– Скажите, разве это не замечательное устройство? – спрашивает он в конце у хозяина, молча следившего за его манипуляциями.
– Да, вещь действительно толковая.
– Ведь этот станок стал бы для вас прекрасным вложением средств и позволил вам изрядно экономить время, верно я говорю? – Да, верно.
– Так почему же вы его не покупаете?
– Ну, – отвечает хозяин лавки, – так вы же меня об этом не просите.
Много лет назад Чикагский университет получил грант в размере миллиона долларов от миссис Филдс из популярного универмага Маршалла Филдса. Когда в администрации расположенного неподалеку Северо-западного университета случайно прочли соответствующий газетный заголовок и узнали о столь щедром пожертвовании, то были буквально потрясены. Как такое могло случиться? Ведь миссис Филдс жила в Эванстоне, штат Иллинойс, и именно в этом городе был расположен Северо-западный университет. В прошлом эта щедрая леди уже не раз оказывала Северо-западному университету финансовую поддержку. Почему же миссис Филдс на сей раз пожертвовала деньги не им, а другому университету, Чикагскому?