Все дозволено (с илл.)
Шрифт:
— До этой встречи мне не хватало восьми единиц. Сейчас у меня будет больше. До свидания в Аоре.
— Вам далеко? — поинтересовался Библ.
— Моя школа по ту сторону экватора. Но тебя интересуют средства передвижения? У нас их нет. Я выхожу отсюда и вхожу к себе.
— Мгновенное перемещение в пространстве?
— Да. У нас нет расстояний. Просто, все просто,- опять улыбнулась она, поймав невысказанную мысль Библа.- Мы только вспоминаем о том, где должны быть, там и оказываемся.
С этими словами она непостижимо растаяла в розовой дымке стены.
— Еще один тест, и вы разделитесь,- сказал Гром.
Капитан
Гедониец молчал.
— Что значит «разделитесь»? — повысил голос Капитан.
— Погодите,-поморщился гедониец: повышенная тональность человеческого голоса, видимо, раздражала его.- Я же сказал: еще один тест.
Посреди комнаты между ними повис в воздухе полуметровый куб, разделенный на черные и желтые, поочередно перемежающиеся кубики по двенадцать в каждом ряду. В прозрачном, несмотря на цвет, пространстве кубиков просматривались подсвеченные изнутри черные и желтые фигурки.
— Класт,- сказал гедониец.- Игра.
— Понятно,- не удивился Библ.- Нечто вроде усложненных шахмат. У нас есть нечто подобное, только на плоскости, а у вас в трехмерном пространстве. У нас шестьдесят четыре клетки, а у вас тысяча семьсот двадцать восемь. Каждая фигурка, вероятно, ходит по-разному, с правом изъятия из игры пораженных фигур противника и занятия соответствующей ячейки в игровом кубе.
— Ты будешь играть,- заметил гедониец.- Без обучающей машины.
— Еще бы,- усмехнулся Капитан,- у него первый разряд по шахматам. Без пяти минут мастер. А я — пас. Не играю.
Гедониец или не понял, или не пожелал комментировать. Пристально взглянув в глаза Капитану, послал мысленную реплику:
— Тогда разделимся. Твой спутник, познакомившись с игрой, вернется к себе на станцию, а ты останешься с нами.
— Зачем?
— Для встречи с Учителем.
— Этой школы?
— Нет, планеты. Всего разумного мира.
— Почему же я? Мы можем пойти и вдвоем.
— Координатор сообщил только о тебе. Информация не корректируется.
— А если мы не подчинимся?
— Ваше право. Вернетесь вдвоем. Но с Учителем уже не увидишься. Никогда.
Капитан задумался. Кажется, появляется возможность расшифровать эту до сих пор накрепко закодированную цивилизации?. Этот Учитель наверняка знает и смыслит больше, чем его «синие» недоумки. Вздохнув, сказал:
— Пожалуй, стоит рискнуть, Библ. Есть смысл.
— Нет смысла. Вы отвечаете перед экипажем, Кэп, Даже по уставу вы не имеете права рисковать жизнью.
— Мы рискуем ею ежеминутно во время любой прогулки по космосу. Жизнь! Да они десять раз могли отнять ее у нас до этой встречи, а не развлекать шахматными кубиками. Нет, Библ, рискнем. Вы найдете вездеход по компасу, выход из фазы вам откроют, ну, а до станции как-нибудь доберетесь. Мне же, надеюсь, гарантируют возвращение. Без расстояний, а?
Гедонийцы беззвучно ответили:
— Именем Учителя.
— Только объясните нам, бога ради, кто же этот Учитель? Верховный правитель? Жрец? Ученый?
— Не знаем.
— Кто-нибудь из вас видел его?
— Никогда.
— А портреты, скульптуры, фото?
— Не понимаем. Неизвестные понятия.
— Тогда кто же он, супермен или суперробот?
— Мозг.
Глава VIII
БИБЛ ВОЗВРАЩАЕТСЯ. ГОРОД ГОЛУБОГО СОЛНЦА
Вездехода Библ не искал.
Библ сделал все, что сделали бы в таких случаях Капитан и Малыш: задраил входной люк, сел к пульту управления, снова включил эмиттер защиты и, подобрав нужную цифру на шкале, нажал кнопку с буквами «Н. С.» — начальная скорость. Вездеход прыгнул и плавно пошел над кустами к знакомой эвкалиптовой аллее. Библ не выбирал дороги, двигался по прямой, зная, что рано или поздно зеленый смерч выведет его к черному зеркалу исходной пустыни. Так посоветовали парни в синих шнуровках. Библ задумался. Как, в сущности, еще мало знают на Земле о формах разумной жизни в космосе. Как многообразна эта жизнь и какие порой неразрешимые загадки предъявляет она исследователям. Над теорией многофазности мира до сих пор смеются архаисты из земных академий, а на Гедоне такой архаист может проверить ее опытно без всяких усилий. Почему? Какие условия создает здесь смещение фаз, открывая «входы» и «выходы»? Как представить себе гедонийскую цивилизацию, если самый смысл ее непонятен? Чего они достигли? Бессмертия? Но Библ с Капитаном видели мертвых. Так где же начинается и где кончается жизнь, отлившая одну биологическую болванку для всех ступеней возрастной лестницы? А каков социальный облик общества, если техносфера его достигла таких высот, от каких у землянина мысль цепенеет? А подымают на эти высоты, оказывается, всего-навсего игра в кубики, цирковой счет в уме и ребяческая фантастика. Как же может существовать это общество, если в нем нет интереса к новому, а познание мира сведено к мифотворчеству. Да и зачем оно существует, если, получая всё, не отдает ничего взамен? Кстати, от кого получая, не отдает ничего кому?
Библ вспомнил конец разговора в «колбочке», когда гедониец сообщил Капитану, что заинтересовавшийся им Учитель всего-навсего только мозг.
— Электронный или живой? — спросил Капитан и получил ответ, что живой.
— Где ж он находится?
— В особой питательной жидкости.
— А где территориально?
— Не знаем.
— Как же меня тогда приведут к нему?
— Провожать не будут. Выйдешь отсюда и очутишься сразу в Вечном хранилище.
— Вместе с вами?
— Нет. Учитель никого не вызывает, кроме тебя.
— Час от часу не легче! Что же это — святилище? Храм? Колумбарий?
— Ые знаем.
— Что же вы знаете?
— Что он есть.
— Без тела?
— Да.
— Бог?
— Нет. Мы ему не поклоняемся.
— Информарий?
— Нет. Информацию собирает и использует Координатор.
— Вы понимаете что-нибудь, Библ?
Библ ответил, что не столько понимает, сколько предполагает. Мозг — программист, Координатор — счетно-вычислительное устройство, кибернетический компьютер, каким-то образом организующий и регулирующий жизнь на планете.