Все эти миры

Тейлор Деннис

Судебное заседание проходило в относительно неформальной обстановке – в кабинете судьи, а не в зале суда. Хауи, Рози и Лиэнн сидели у одной стены, мисс Беннинг и я – у другой. Доктор Онаги, представлявший больницу, занял более нейтральную позицию в центре.

Судья Ульрих Кац молча изучил лежавшие перед ним документы, а затем поднял взгляд на нас.

– Проблемы с последней волей покойных всегда сложно разбирать, особенно когда пережившие их близкие люди…

– Он не близкий человек! – вставила Рози.

Судья молча уставился на нее, а Лиэнн накрыла

ее ладонь своей.

Когда порядок был восстановлен, судья продолжил:

– …когда пережившие их близкие люди расходятся во мнениях относительно частностей. Но суд не может строить догадки о решении до начала судебного процесса. Извлечь покойницу из стазиса сейчас – значит фактически вынести решение в пользу истца, вне зависимости от исхода процесса; вместе с тем, если она останется в стазисе, то в случае необходимости ее можно будет оттуда извлечь. Верно и обратное; отменить сканирование невозможно. Поэтому я не разрешу извлечь тело немедленно. Доктор Онаги, вы будете поддерживать тело в его нынешнем состоянии, и вы не допустите, чтобы над ним производили какие-либо операции, кроме как по распоряжению этого суда.

Судья не стукнул молотком, хотя я отчасти этого ожидал. Разумеется, мои представления устарели на сто лет – и в основном были почерпнуты на другой планете, и притом из телесериалов.

Я встал и посмотрел на детей Бриджет. Девушки застыли, стараясь не смотреть в мою сторону. Хауи, сын Бриджет, бросил на меня взгляд и еле заметно покачал головой. Я понял намек.

Мы позволили им выйти первыми, а затем последовали за ними. Я вопросительно посмотрел на мисс Беннинг. Она открыла рот и улыбнулась.

– Мистер Йоханссон, я уже давно знаю, что вы находитесь внутри искусственного тела. Ведь, в конце концов, этот факт не только связан с этим делом, но и дал повод для множества слухов. Особенно о природе… э-э… ваших отношений с миссис Бродер. – Мисс Беннинг слегка покраснела. – Но я только что поняла, что разговариваю не с живым биологическим человеческим существом. Сходство просто поразительное.

Я печально улыбнулся.

– Спасибо, мисс Беннинг. Мы, Бобы, приложили немало усилий на то, чтобы сделать андроидов как можно более достоверными. И, отвечая на не заданный вопрос, сексуального аспекта в моих отношениях с миссис Бродер не было. Я мог бы снабдить андроида необходимыми функциями, но не сделал этого. Я люблю ее, а она любит – или любила – меня. Наши чувства, возможно, были не самыми сильными, но тем не менее настоящими.

Мисс Беннинг кивнула.

– Я не сомневаюсь в вашей человеческой природе, мистер Йоханссон. Я же работала с вами, когда вы передавали ей свой бизнес, помните? Ваше эмоциональное состояние было очевидным и вполне реальным.

Мы немного помолчали, а затем она продолжила.

– Истцам будет нелегко доказать свою правоту, но это совсем не значит, что успех нам гарантирован. Однако миссис Бродер предвидела это и заранее предприняла кое-какие меры, в том числе создала фонд для оплаты юридических услуг, который ее дети заблокировать не смогут.

Я

молча кивнул. Бриджет всегда отличалась осмотрительностью и методичностью. Это вполне соответствовало профессии, которую она выбрала. Она обо всем позаботилась, но легче мне от этого не стало. Да, Бриджет разрешила мне реплицировать ее, но мне придется подождать, пока жернова правосудия повернутся.

24. Исследования

Хершел. Апрель 2227 г. Дельта Павлина, пояс Койпера

Должно быть, так себя чувствуют муравьи.

Грузовой корабль Других, который мы прозвали «Халк-1», был огромным цилиндром: длина – десять километров, диаметр – километр. По сравнению с ним даже наши корпуса «Исходов» пятой версии казались крошечными. Пока я медленно дрейфовал по центральной служебной шахте, «бродяги» рисовали номера на дверях грузовых отсеков. И это было не просто занудство с моей стороны – мы выяснили, что нам нужно обозначать конкретные места, не просто показывая на них и рыча.

Сканирование с помощью суддара позволило нам многое узнать о корабле и о его содержимом, но рано или поздно нам придется восстановить на нем подачу энергии – или, по крайней мере, попытаться это сделать. Огромные двери грузовых отсеков вручную не открывались, а люки диаметром сто метров в торцах корабля – тем более.

– Как успехи, Хершел?

– Нормально, – ответил я. – Почти готово. 864 грузовых отсека. Это число тебе что-нибудь говорит?

– Это 600 в двенадцатеричной системе счисления, – ответил Нил после небольшой паузы. – И если подумать, то на изображении Других, которое добыл Билл, у них было по шесть захватывающих пищу щупалец с каждой стороны пасти.

Я ухмыльнулся.

– Совпадение? Не думаю.

– Ага. По-моему, это еще одно универсальное число. Основание твоей системы счисления зависит от того, сколько пальцев у тебя на руках. У павов была десятичная система.

– У них и теперь есть десятичная система, Нил. Они не исчезли.

– Ну да… – вздохнул Нил.

Да, эта тема отлично портила настроение.

– В общем, – чуть веселее, чем нужно, сказал я, – как только я закончу, сможем заняться анализом энергосистемы. Мечтаю поскорее увидеть, какое добро лежит там, в этих отсеках.

– Если только при этом мы не активируем это добро.

– Да, я понимаю. Возможно, стоит подготовить ядерную бомбу – на тот случай, если придется все тут ликвидировать.

– Хершел, этот вариант мне не нравится. Я бы воздержался от любых действий, которые привели бы к уничтожению «Халка-1».

– Ну э-э… погоди, приятель. – Я загрузил «бродяг» и беспилотников и полюбовался на последний пронумерованный отсек: 864. – Не знаю, сможем ли мы обойтись без риска.

– Может, разрежем один из отсеков?

Да, это, несомненно, нормальное решение. Конечно, переборки чудовищно толстые, но мы же никуда не спешим.

– Ладно. Так и сделаем.

* * *