Все эти миры
Шрифт:
Я потратил целый месяц на изучение его записей, дожидаясь, когда прибудут Финеас и Ферб. Стив довольно подробно описал климат, экологию, геологию и тому подобное. Он, похоже, был настоящим ботаном.
Несмотря на то что я оказался в новой звездной системе, я вдруг понял, что просто отбываю номер. Я не сразу понял, в чем дело, но потом мне стало ясно, почему работа не доставляет мне радость. Это не экспансия; мы не строим новую колонию ни для людей, ни – в данном случае – для павов, а просто перевозим беженцев из идеально
Эта навевающая тоску мысль показалась мне опасной. Нужно побороть хандру, иначе толку от меня будет немного.
Я подождал, пока корабли с колонистами подлетят поближе, а затем зашел в гости.
– Привет, Финеас.
– Привет, Жак. Садись. Как прошла разведка? Все нормально?
Я устроился в мягком кресле.
– Никаких сюрпризов. Эта планета – не лучшее место. Экосистема девонского уровня. Жить здесь они смогут, но…
– Так, – Финеас внимательно посмотрел на меня. – Похоже, у тебя небольшой депресняк.
– Виновен, ваша честь, – рассмеялся я. – Вся эта ситуация – полный отстой. Похоже, на меня она все-таки подействовала.
– М-м… Знаешь, я тут почитал статью Билла о Соматической Регенерации на Основе Генетического Материала.
– Ух ты! Круто, Финеас. Я прямо слышу все заглавные буквы.
– Хе-хе. В общем, мы с Фербом обмозговали эту тему во время полета и взглянули на образцы, которые у нас в стазисе… В общем, нам кажется, что методы Билла пригодятся и для павов.
– Хм. Значит, отложим высадку и дадим вам шанс опробовать свои идеи.
– Думаю, да. Задержка павам не повредит, а мне бы хотелось передать им не «сырую» планету, а что-нибудь получше.
– Отлично. Так и сделаем, – кивнул я.
И мне сразу стало лучше.
46. Город
Когда в мой кабинет заглянула Бриджет, я сидел, положив ноги на стол, и рассеянно смотрел на парящую в воздухе голограмму.
– Что это? – спросила она, указывая на изображение.
– Ты слышала, что Марк создал летающие города на Посейдоне?
– Угу, и из-за этого там началась реальная жесть. Да, я тоже читаю блоги.
Я ухмыльнулся.
– Ну так вот, это навело меня на одну мысль. Один – огромная планета, и где как не здесь строить летающие города?
– Ясно. И вот это – его план?
– Нет. – Я указал на голограмму. – Удержать город над поверхностью планеты я могу и без спиралей ВСПЛЕСКа. Оказалось, что обычный земной воздух в замкнутом пузыре будет парить в атмосфере Одина на уровне 1,5 бара. Я разработал план города, который находится внутри удлиненного эллипсоида; этот эллипсоид будет очень стабильным и прочным благодаря материалам, усиленным с помощью углеволокна.
– Хорошо, но кто будет в нем жить?
– Ну я подумал,
Бриджет удивленно посмотрела на меня.
– Э-э, Говард, ты не забыл, что обозначает аббревиатура ВР?
– Нет, дорогая. – Я ухмыльнулся ей, а она в ответ показала мне язык. – Я про андроидов. Только подумай – наш собственный город в облаках. И после этого не смей говорить, что я ничего тебе не дарю.
– У вас, сэр, слишком много свободного времени.
Кивнув, я помрачнел.
– Но если серьезно, Бриджет, то вся эта история с Другими… Не исключено, что нам придется прятать колонии людей на газовых гигантах – просто чтобы нашу цивилизацию не уничтожили.
– Бобы очень озабочены судьбой этого вида, верно? – спросила Бриджет, с тревогой глядя на меня.
– Да, Бридж. Катастрофа в системе Дельты Павлина стала для нас ударом под дых. Я жалею о том, что слишком мало делаю для того, чтобы подготовить нас к войне. Пожалуй, этот проект – мой вклад в борьбу с противником.
– То есть мы станем бета-тестерами. – Бриджет села у моего стола и более внимательно изучила модель города.
– Ага. И если с городом что-то случится, то мы, разумеется, не пострадаем.
Бриджет потыкала пальцем в модель, покрутила ее в разные стороны, а затем повернулась ко мне.
– Билет в первый ряд на шоу о жизни Одина. Ладно, Говард. Ты давно хотел, чтобы я поработала с принтерами. Давай посмотрим, что тут можно сделать.
47. Дурное предчувствие
Билл уставился в никуда, медленно крутя в руках бокал с виски: мне удалось соблазнить его сканом одного из новых вариантов этого напитка, недавно произведенных на Вулкане.
Забавно, что Вулкан стал признанным центром производства алкоголя – как настоящего, так и виртуального. Компания Говарда – ну то есть компания семьи Бродер – даже финансировала строительство кораблей, которые доставили бы ее продукцию в другие системы. Лично мне казалось это несколько преждевременным, но, видимо, жизнь всегда идет своим чередом, даже если человечеству угрожает какая-то инопланетная раса. В любом случае, этот проект позволил людям сфокусироваться на чем-то позитивном, так почему бы и нет, черт побери?
– Неплохо, – сказал Билл. – Изначальный Боб одобрил бы эту штуку – и нажрался, сам того не осознавая. Кажется, это очень коварный напиток.
Я ухмыльнулся, представив себе эту картину.
– Ну да, я почти в этом уверен.
Билл заметил, что я ерзаю в кресле, и удивленно посмотрел на меня.
– А значит, это не просто визит вежливости. В общем, я так и предполагал. В чем дело, Уилл?
– Другие не проявляют никаких признаков активности – не делают вылазок, не атакуют. Это очень подозрительно.