Всё и много

Спринский Василий

Такое предложение требовало вдумчивого подхода. Тощий Лаки выразил губернатору свою полную солидарность и попросил сутки на размышление. После чего вернулся в свои апартаменты.

Думал он недолго. Через два часа по локальной линии связи Лаки сообщил губернатору о своём полном согласии. В самом деле, чего ещё было желать вчерашнему заурядному корсару, задолжавшему полтора миллиона родной Средневетви? Абсолютная власть над всей империей мало интересовала его беспокойную натуру, а вот подобная должность устраивала по всем параметрам. Сидишь себе в уютном кабинете, отдаёшь приказы, ещё и деньги за это платят. И немаленькие.

Жизнь, как

говорится, удалась.

Как оказалось впоследствии – не совсем. Ибо жизнь штука сложная и вдобавок изрядно весёлая. Она любит повеселиться над теми, кто напыщенно именует себя «хозяевами жизни».

Хозяев у неё нет. Есть только попутчики. И если пути расходятся…

За два десятка лет Лаки привык к своему администраторскому креслу. Иногда он даже начинал скучать по своей прежней вольной жизни. Лучшее лечение такой хандры, как правило, заканчивалось извлечением из сейфа туманного шарика с прокладыванием очередного курса. Вслед за чем Тощий Лаки связывался с несколькими своими экипажами и сообщал им данный курс. Как всегда, не сообщая конечной цели. К этой маленькой причуде удачливого капитана народ относился снисходительно. Начальство умное, начальство знает, что делает. А задача экипажа проста – слетать, ухватить побольше и вернуться. За последние двадцать лет Лаки ещё ни разу не ошибся в выборе курса.

Но вот однажды, во время очередного приступа скуки, он вновь взял в руки детектор. Стрелка в этот раз была очень короткой. Сориентировавшись на местности, Лаки понял, что указывает она на клуб «Княжий вопль».

Не так уж и далеко. Засидевшийся в своём кабинете Лаки решил немного размяться. В конце концов, немало полезного можно отыскать и на самой Черепахе.

Повесив талисман на шею и взяв с собою четырёх фитоморфов-телохранителей, Лаки отправился в клуб.

Последствия были ужасны. Вернее, одно последствие. Побитая рожа заживёт сама. Телохранители – кто о них вообще вспомнит? Украденный кошелёк с кредитами – тоже невелика потеря.

В отличие от маленького туманного шарика. Который исчез.

Мириться с такой потерей Лаки просто не мог. Хотя бы потому, что благодаря этому указателю он смог стать тем самым Тощим Лаки. Счастливчиком. Силовиком. Третьим лицом на Черепахе.

Без указателя всё это могло рухнуть в любой момент. Взлетев столь высоко, падать отчаянно не хотелось. И потому Лаки нервно ходил по кабинету, жуя нераскуренную сигару.

Обыск всех посетителей «Княжьего вопля» ничего не дал. Показания свидетелей были сбивчивы и противоречивы. Личные телохранители один за другим отправились в хаос. Тут могла бы помочь видеофиксация, но на Черепахе она была строжайше запрещена, как противоречащая её укладу и закреплённым вольностям.

Но ведь должен быть хоть какой-то намёк! На свете не бывает чудес и точно так же не бывает идеальных краж. Похититель всегда оставляет какой-то след. Другое дело, что след этот иногда столь незначителен, что отыскать его почти невозможно. Почти.

Вот за это «почти» Тощий Лаки и старался уцепиться. Однако всё было напрасно. А профессиональных следователей на Черепахе отродясь не было. Не нуждались здесь в этой профессии.

– Должен быть след, должен! – упорно твердил Лаки, вновь и вновь прокручивая перед собой картину бара до того момента, когда какой-то гуманоид разбил о его голову тяжёлый стул.

– Стул. Гуманоид. Бар. Бармен, – тупо произносил Лаки, от безысходности решив заняться простейшим методом свободных ассоциаций. – Коктейль. Стакан.

Пьянство. Разврат. Растраты. Деньги. У одних мало – у других много. Наличные. Внутренние. Перевод. Перевод? Перевод! Вот оно! – завопил Лаки. – Эй, терминал! – крикнул он, обращаясь к кабинетному устройству связи, – Можешь связаться с кассовым аппаратом «Княжьего вопля»?

Терминал послушно запищал, замигал лампочками, входя в финансовую сеть Диска.

Через пару минут кабинетный голокуб высветил входную картинку-приглашение в финсеть указанного клуба.

– Список вчерашних посетителей клуба, – скомандовал Лаки.

Картинка приглашения мигнула и исчезла. По экрану пополз длинный список имён.

Лаки мысленно порадовался за себя. Действительно, как можно было забыть? Каждый посетитель клуба фиксировался при входе. В дверях был установлен сканер-кассир, автоматически снимавший со счёта каждого посетителя по пять гаков – стандартная плата за вход. И пока счета посетителей проходили подтверждение центрального банковского процессора Диска, их имена и адреса оставались в памяти клубного компа. На случай возможных накладок со всякими любителями отдохнуть за безденьги. Очень удобная программа.

Список наконец остановился.

– Теперь выдай имена и адреса покинувших клуб в период между 26.60 и 26.80 единицами, – продолжил Лаки.

Список заметно уменьшился. Десятка три имён, не более.

Это уже было более чем прилично.

– Список запомнить, сравнить со списком в директории «Розыск», – произнёс Лаки. – Оставить тех, кто не включён во второй список.

Терминал думал ещё три секунды.

Список ещё немного укоротился. Осталось девятнадцать имён.

– Девятнадцать уродов сбежали, пока я валялся в отключке, – задумчиво произнёс Лаки. – Ну что ж. Девятнадцать – это не шестьсот. Будем искать…

Поиск занял целые сутки. Лаки начал с местных обитателей, владеющих хоть какой-то недвижимостью. Таковых оказалось одиннадцать. Установив их точные координаты, Тощий самолично отправился по адресам. Увы, везде его постигла неудача. Ни один из давешних посетителей «Вопля» ничего не смог сказать об интересующем Тощего предмете. К его великому сожалению, все говорили истинную правду, что подтверждал и портативный мнемодетектор.

С чувством наполовину выполненного долга Лаки вернулся в свой кабинет.

Отрицательный результат – тоже результат. Сегодняшний поход наполовину уменьшил число вероятных похитителей. Оставалась вторая часть. Более сложная. Поскольку эти клиенты не имели постоянного местожительства на Черепахе.

Но и это было решаемо. Трёх энтоморфов и бигелоу Цади можно считать за одну единицу – панк-группа «Каловые массы» поодиночке не развлекалась. Лизардинец Гнилофор – второй пилот из команды Бабули Флэш, позавчера вернувшейся из дальнего похода. И ещё один реликтовый гуманоид, нагло покушавшийся на его личного телохранителя. Того самого, которого Лаки только что поджарил. Если ещё учесть, что гуманоид после первого контакта с его охранником заорал: «Команда! Наших бьют!» – сидя за одним столиком с вышеописанными персонами, то можно с уверенностью сказать: они вместе. Непонятно, правда, зачем Бабуле понадобился этот гуманоид, хотя кто её знает? Зато эта толпа как нельзя более подходила к описанию той группы, что сбежала в раскрашенном фургоне. С ними можно было не спешить – «Сияющий Оргазм» просто обязан был задержаться здесь как минимум на месяц, если не больше. А вот оставшиеся два клиента внушали опасения.