Все круги ада (Флэндри - 8)
Шрифт:
– Правда?
– Не знаю. Если нас поймают... думаю, нам следует стоять до конца. Хотя какой может быть конец в беспредельном вакууме? Конечно, мы можем сдаться в надежде, что Идвир сдержит свое слово. Наверняка у нас еще будет шанс выскользнуть из его лап.
– Голос юноши звучал в темноте не так спокойно, как ему бы хотелось.
– Ты доверяешь Идвиру?
– вырвалось у Джаны. Лучик из руки Фландри пробежался по датчикам.
– Корабль быстро приближается. Они действительно могут принять нас за астероид, но, учитывая вероятность естественного перемещения за фиксированное
– Девушка почувствовала и одновременно услышала отчаяние Доминика.
– Прости, милая. Все же мы заставили их побегать.
На мгновение перед глазами Джаны встало видение: огромный черный силуэт, напоминающий акулу, затмил собой Млечный Путь - вооруженный до зубов враг рода человеческого. Она потянулась к звездам.
– Боже милосердный, - всем своим существом кричала девушка, - пошли их туда, откуда они пришли!
Луч света танцевал в пространстве. Там, где он заканчивался, образовывалась небольшая лужица, окруженная мириадами звезд.
– Погоди-ка, - прошептал Фландри.
– Минуточку... Они уходят! разразился он радостным восклицанием.
– Черт возьми, они... они, должно быть, решили не придавать большого значения пятну на радаре.
– Уходят?
– услышала Джана свое собственное бормотание.
– Неужели?
– Да, уходят. Видимо, не смогли разобраться в путаных показаниях датчиков. Ого! Уже включили гипердвигатель! Похоже, взяли курс на Сикх. Теперь мы можем включить все наши системы. Дай-ка я запущу приемник вторичных волн. Да-да, четыре точки: наши торпеды и три мерсейских корабля. Выходят из зоны досягаемости. Джана, нам удалось оторваться! Черт возьми!
– Не черт возьми, дорогой, - поправила его девушка в приливе благоговения, - а слава Богу!
– Как пожелаешь.
– Фландри включил освещение. Радость била из него фонтаном.
– Джана, ты удивительная, ты прекрасная...
Появилась сила тяжести. Сердца терран согревали теплые порывы воздуха. Доминик плясал фанданго по всей кабине.
– Через час уже можно сниматься с места. Лететь придется кружным путем: рисковать нельзя. Но в конце концов мы окажемся дома!
– Он порывисто обнял девушку.
– И плюнь ты на этого Идвира, - шептал пилот.
– Мы будем праздновать наше возвращение всю дорогу.
Глава 20
Стоя в тесном, гудящем пространстве между переборками, вне пределов досягаемости связанного мерсейца, терранин сказал:
– Вы понимаете, что правдивая история о том, что случилось, поставит меня в неловкое положение. Я хочу, чтобы вы дали торжественное обещание подтвердить мой рассказ, ни словом не упоминая о Велунде.
– А почему я должен согласиться?
– равнодушно спросил Идвир.
– Потому что, если ты откажешься, - ответила Джана - яд сочился из каждого ее слова, - я буду иметь удовольствие убить тебя.
– Ну-ну, зачем так драматично, - успокоил девушку Фландри.
– Не забывай, что он не станет придавать значение клятве, вырванной у него под угрозой смерти. Идвир, в навигационных данных содержится список нескольких планет, где я бы мог вас высадить. Не исключено, что вы там выживете. На некоторых из них обитают разумные существа. У вас появится возможность продолжить свои исследования.
– Разве это не угроза?
– прорычал пленник.
– Это всего лишь ответ на вашу угрозу пролить свет на мои... э-э... побочные финансовые интересы. Рано или поздно Талвин потеряет свое военное значение. Его судьба никак не зависит от того, что станет с вами или со мной. Предположим, я пообещаю, что сделаю все возможное, чтобы сохранить вашу научную станцию. Может быть, тогда вы согласитесь, что в данных обстоятельствах вам предлагают выгодную сделку.
– Договорились, - отрезал Идвир. Он произнес ритуальные формулы клятвы чести. Затем протянул руку.
– Давайте скрепим наш союз рукопожатием.
Джана наблюдала за происходящим, сжимая в руках электрическую дубинку.
– Надеюсь, ты не собираешься освободить его прямо сейчас?
– Нет, боюсь, этот пункт не может быть включен в условия контракта, сказал Фландри.
– Если только вы не дадите мне слово, Идвир.
Девушка раздраженно нахмурилась, но затем облегченно вздохнула, поскольку мерсеец ответил:
– Слова я не дам. Вы слишком много знаете. Мой долг - убить вас при первой же возможности.
– Он улыбнулся.
– А теперь, когда все улажено, не сыграть ли нам в шахматы?
Несмотря ни на что, в некоторых местах той системы, к которой принадлежала Ирумкло, по-прежнему продолжалась разработка месторождений. Поэтому на многих планетах существовали маленькие колонии с постоянно меняющимся контингентом. Тамошний народ привык воздерживаться от излишнего любопытства, и, уж конечно, никто бы не поспешил разболтать об увиденном официальным властям.
"Джеки" совершила короткую посадку в космопорте мира под номером четыре. Порт - захудалое местечко, заброшенное посреди выжженной пустыни; атмосфера непригодна для дыхания, ее плотности едва хватало на то, чтобы собрать несколько пыльных облаков в пурпурном небе. Подали герметичную трубу, которая связала шлюзовой отсек со зданием аэропорта. Фландри проводил Джану до выхода.
– Ты скоро управишься с делами?
– с тоской спросила она.
На короткое мгновение маленькая изящная фигурка в скромном платье, тонкие черты лица, голубые, глубокие как озера глаза, чуть раскрытые и дрожащие губы заставили Доминика забыть обо всем, что произошло между ними. Ему почудилось, что он стоит рядом с ребенком. Этот опытный пилот всегда распускал слюни при виде маленьких девочек.
– Постараюсь не задерживаться, - ответил Фландри.
– Возможно, через неделю все будет закончено. Но обещай не высовываться до тех пор, пока от меня не придет сообщение. Очень важно, чтобы мы умело разыграли разговор с Леоном Аммоном. Те деньги, которые ты получила, должны подрасти. На почту ходи каждый день. Как только получишь мою телеграмму, сразу же дай знать о себе Аммону. Он пришлет кого-нибудь за тобой. Я буду рядом.
– Он поцеловал девушку. Поцелуй вышел более холодным, чем ему хотелось.
– Бодрись, партнер.