Всё летит в бездну
Шрифт:
Как по мне, они все одинаково бесполезны.
— Спасибо за помощь, — радуется моя собеседница. — Я тоже думаю, что стоит выбрать полевые цветы. Они простого происхождения, как и я, но мне нравится их незатейливая красота.
— Так я ведь разве, — удивляюсь я, но Нела уже исчезает.
Я откидываюсь на подушки и пытаюсь...
— Утро доброе! — звучит на всю комнату.
Дедуля Йорген, приплясывая, распахивает шторы и стягивает с меня одеяло.
— Сколько спать-то можно, — возмущается он. —
— Я очень даже рад, а какими судьбами...
— Ох, нет, так я и знал. Тех, кого приятно видеть, не встречают с таким лицом. Ну что ж, видно, зря дедуля Йорген тащился в такую даль!
И он, причитая, направляется к выходу.
— Постой! — кричу я, спрыгивая с кровати. — Я совсем не ожидал тебя увидеть...
— Я уже понял, что меня сюда не звали, — мрачно отвечает дедуля. — Врёте только, что я лучший портной.
— Да стой же ты! Если бы мне разрешили выбирать того, кто сошьёт мне наряд к такому дню, то я бы, конечно, выбрал тебя, — искренне говорю я. — Но я ведь даже не подозревал, что ты можешь покинуть Город. Это всё ради меня?
— А то как же, — всё ещё слегка обиженно отвечает он. — Бедный, бедный дедуля Йорген всё бросил! Плыл, рискуя жизнью, по бурному морю...
Про жизнь он, положим, загнул, но попробуй ему это скажи.
— Так идёшь ты на примерку или нет? — капризным тоном спрашивает портной.
— Иду, — покорно соглашаюсь я, хотя предпочёл бы сперва перекусить.
Дедуле Йоргену отвели большую комнату с окнами от пола до потолка и дали с десяток подручных, которые, боязливо косясь на мастера, выполняют его указания.
По коридору проходит Нела, заглядывает, улыбается мне, утыканному булавками, и идёт дальше.
За ней бежит отец.
— Нела! — умоляет он. — Ну пожалуйста, ну сделай меня птичкой! Там приехал этот... видеть его не могу! Я прошу тебя!
— Бернард, это неразумно, — произносит Нела в ответ.
Затем они удаляются, и больше я ничего не слышу.
Вскоре мимо окна пролетает здоровенная жирная птица. Она радостно кувыркается в воздухе и пикирует вниз.
Ещё чуть погодя по коридору проходит советник Фланн. Он разъярён, и с его волос что-то стекает на плечи. За ним семенят две работницы дворца с испуганными лицами.
— Позвольте, мы сотрём, и будет незаметно! — упрашивают они. — Мы всё отчистим, только позвольте!
— Да отвяжитесь! — рявкает он. — Почему ваш король не отстреливает бешеных птиц, которые нападают на гостей? Да что вы тянете меня! Проваливайте! Пусть мне в комнату принесут горячей воды!
Чуть позже довольно сердитая Нела твёрдым шагом идёт по коридору
— Ну прости, — умоляюще говорит он. — Не удержался! Я больше не буду, не сердись! Честное королевское, больше никогда!
За спиной он держит руку со скрещёнными пальцами.
Наконец дедуля Йорген отпускает меня, и я отправляюсь на поиски места, где смогу хоть немного побыть в одиночестве. Раз прибыл советник Фланн, то здесь, пожалуй, и Сильвия, но сейчас мне не хочется видеть даже её.
Да что там, я даже решаю отказаться от завтрака, представив, скольких людей по пути могу встретить, а тогда неизбежно придётся выслушивать поздравления, пожелания, врать в ответ на вопросы о том, счастлив ли я... брр!
В дальнем крыле замка есть у меня один любимый балкон. Он густо зарос диким виноградом, а отец по нашей с сестрой просьбе никогда не отправлял сюда садовников. Прежде нам нравилось сидеть здесь в тени листвы в то самое время, когда мы должны были заниматься учёбой и прочими важными делами.
Я опускаюсь на каменную скамью и вздыхаю, глядя на небо в узорных прорезях юной листвы.
Глава 2. Помни: не бывает дармовых услуг
— Кхе-кхе, — раздаётся деликатное покашливание сбоку.
Я оглядываюсь и вижу одного из гостей — вроде бы мы и раньше встречались, но не вспомнить, где. Он по уши завёрнут в кружево и бархат тёмно-синего оттенка, совершенно не подходящего к желтоватой коже одутловатых щёк. Светлые волосы заплетены в косу, переброшенную через плечо. А ещё у него длинные белые усы, аккуратно причёсанные.
Тёмные, глубоко посаженные глаза виновато помаргивают, но уходить человек не торопится.
— Простите, не хотел вам помешать, — осторожно произносит он. — Вы не узнаёте меня?
До чего же не люблю такие моменты!
— Что вы, конечно, сразу узнал! — говорю я неискренним голосом. — Кажется, мы встречались на одном из приёмов в Третьем королевстве?...
Раз он знатного рода, смело можно упоминать какой-нибудь приём в каком-нибудь королевстве — с большой вероятностью он мог там побывать.
Мой собеседник выдыхает, и напряжённое выражение покидает его лицо.
— Да, да, какая у вас чудесная память! — с облегчением говорит он мне. — Вы позволите, я тоже здесь немного посижу?
— Конечно, конечно, — притворно оживляюсь я и двигаюсь по скамье, освобождая место.
— Какой сегодня замечательный день, — лучится радостью незнакомец, потирая пухлые ладошки. — Дух праздника витает в воздухе!
— Это точно, — говорю я, и остатки хорошего настроения уходят на то, чтобы придать голосу хоть немного приветливости. Всё, больше ни капли не осталось, а я к тому же голоден и в такое время всегда бываю не в духе. Пусть он только ещё откроет рот...