Все на пике. Начало эпохи нищеты
Шрифт:
В то время, когда я родился, комментаторы сравнивали мировую экономику с казино. Некоторые люди зарабатывали триллионы долларов, евро и иен, торгуя валютами, компаниями и товарными фьючерсами. никто из этих людей на самом деле не делал ничего полезного; они просто делали ставки и во многих случаях загребали колоссальные выигрыши.
Если вы проследите экономическую цепочку, вы увидите, что все эти деньги уходят из карманов обычных людей ... но это уже другая история. Как бы то ни было: вся эта экономическая деятельность зависела от энергии, от глобальных перевозок и коммуникаций, а также от веры в валюты. В начале 21 века мировое казино обанкротилось.
Мы прошли путь от глобального казино до деревенского рынка. Из-за того, что с каждым годом доступно меньше энергии, а также из-за нестабильности валют, мешающих транзакциям, масштабы производства и транспортировки сокращались. Не имело значения, как мало nike платит своим работникам в Индонезии: когда судоходство стало чрезмерно дорогим, прибыль от глобализации его операций исчезла.
Но Найк не мог просто снова открыть фабрики в Штатах; все эти фабрики были закрыты несколько десятилетий назад. То же самое и со всеми другими производителями одежды, производителями электроники и так далее. Вся эта местная производственная инфраструктура была разрушена, чтобы освободить место для глобализации, для более дешевых товаров и для более крупных корпоративных прибылей. И сейчас, Магазины были пусты. Люди остались без работы. Как им выжить?
Единственный выход - бесконечно перерабатывать все использованное оборудование, которое было произведено до энергетического кризиса. Сначала, после первоначальных экономических потрясений, люди продавали свою продукцию на Интернет-аукционах - пока еще было электричество. Когда выяснилось, что из-за отсутствия надежного транспорта доставка товаров затруднена, люди начали продавать товары на углах улиц, чтобы они могли платить арендную плату и ипотеку и покупать продукты.
Но после краха валюты это тоже не имело смысла, поэтому люди начали просто менять вещи, ремонтировать их, используя как могли, чтобы выжить. Жестокая ирония заключалась в том, что они больше всего имели автомобилей и электронных устройств, которыми больше никто не мог управлять. Бесполезно!
Любой, кто имел ручные инструменты и знал, как ими пользоваться, был действительно богат - и остается богатым до сих пор.
Индустриальная цивилизация за время своего недолгого существования произвела чертовски много мусора. За последние 50 или 60 лет люди раскопали практически все земли, которые когда-либо были, в поисках всего, что могло быть полезно. Какой ужасный беспорядок!
При всем уважении, мне всегда было трудно понять, почему - и даже как - вы, люди, можете взять миллиарды тонн бесценных, древних, основных ресурсов и превратить их в горы вонючего мусора, практически без измеримого периода практического использования. Не могли бы вы хотя бы сделать прочные, хорошо продуманные вещи? Я должен сказать что качество инструментов, мебели, домов и т. Д., Которые мы унаследовали от вас - и вынуждены использовать, учитывая, что немногие из нас способны их заменить, - довольно уныло.
Что ж, прошу прощения за эти последние замечания. Я не хочу показаться неприятным или грубым. На самом деле некоторые из оставленных ручных инструментов довольно хороши.
Но вы должны понимать: индустриальный образ жизни, к которому вы привыкли, будет иметь ужасные последствия для ваших детей и внуков.
Я смутно помню, как видел - когда я был очень молод, может быть, пять или шесть лет - несколько старых телешоу 1950-х годов: Оззи и Харриет ... Отец знает лучше ... Лесси. Они изображали невинный мир, в котором дети росли небольшими общинами в окружении друзей и семьи.
Когда я родился, этот мир, если он когда-либо действительно существовал, давно исчез. К тому времени, когда я стал достаточно взрослым, чтобы много знать о том, что происходило на большой сцене, общество начало распадаться по швам. Все началось с отключения электричества - сначала всего на несколько часов. В то же время возникла нехватка природного газа.
Мы не только замерзали большую часть зимы, но и резко ухудшились отключения электроэнергии из-за того, что так много электроэнергии производилось с использованием природного газа. Между тем дефицит нефти и бензина усиливался. В этот момент - думаю, я был тогда молодым подростком - экономика была в клочьях, и царил политический хаос.
К тому времени, когда я был подростком постарше, у молодых людей сформировалось определенное идентифицируемое отношение. Это было чувство крайнего презрения к кому-либо старше определенного возраста - может быть, 30 или 40.
Взрослые израсходовали столько ресурсов, что на их собственных детей не осталось. Конечно, когда эти взрослые были моложе, они просто делали то, что делали все остальные.
Они считали нормальным вырубать древние леса для получения древесной массы для своих телефонных справочников, закачивать все до последнего галлона нефти для питания своих внедорожников или включать кондиционер, если им становится немного жарковато. Для детей моего поколения все это было просто тусклым воспоминанием.
То, что мы знали, было совсем другим. Мы жили в темноте, с нехваткой еды и воды, с беспорядками на улицах, с людьми, просящими милостыню на улицах, с непредсказуемой погодой, с загрязнением и мусором, которые больше нельзя было увезти и спрятать от глаз. Для нас взрослые были врагами.
В некоторых местах возрастные войны оставались лишь вопросом кипящего негодования. В других случались случайные нападения на пожилых людей. В третьих, были систематические чистки.
Мне стыдно сказать, что, хотя я на самом деле не нападал физически на пожилых людей, я участвовал в позоре и обзывании. Эти бедные старики - некоторые из них, с моей нынешней точки зрения, еще совсем молоды!
– были такими же сбитыми с толку и преданными, как и мы, дети. Я могу представить себя на их месте.
Постарайтесь сделать то же самое: вспомните, когда вы в последний раз ходили в магазин за чем-то, а в магазине этого не было. (Это небольшое мысленное упражнение является для меня настоящей натяжкой, поскольку я не был в «магазине», в котором на самом деле было что-нибудь в течение нескольких десятилетий, но я пытаюсь выразить это в терминах, которые вы поймете.) Вы чувствовали себя разочарованными?
Вы рассердились бы, думая: «Я проехал сюда за этой штукой, а теперь мне придется ехать через весь город в другой магазин, чтобы ее купить»? Что ж, умножьте это разочарование и гнев на тысячу, десять тысяч.
Это то, через что люди проходили каждый день в отношении практически каждого потребительского товара, услуги или бюрократической необходимости, к которой они привыкли. Более того, эти взрослые потеряли большую часть того, что у них было в результате экономического краха.
А теперь банды детей крали все, что оставалось, и при этом высмеивали их. Для них это, должно быть, было ужасно. Невыносимо. Теперь, когда я стал таким старым, я стал немного терпимее к людям. Мы все просто пытаемся выжить, делая все, что в наших силах.