Все началось со взгляда
Шрифт:
Он нашел ее в парке, разбитом перед зданием. «Сноу Уайт». Она сидела на скамейке, подставив лицо пробивающимся сквозь кроны деревьев лучам осеннего солнца, и даже не повернула головы, когда Бертрам подошел и сел рядом.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Гораздо лучше, – ответила Дебора.
– Точно?
– Да.
– Тебе не кажется, что нам кое о чем следует побеседовать? – Бертрам говорил спокойно, хотя в душе у него все клокотало.
– О чем нам беседовать? – Дебора тоже старалась держать себя в руках, поэтому и ее голос звучал ровно и невозмутимо.
–
Дебора покачала головой.
– Кто же в ответе за это?
– Я сама.
– Ты беременна, Дебора, признайся? – Бертрам положил ладонь на ее руки, сцепленные на коленях в замок.
Она опустила голову, по ее щекам покатились прозрачные струйки.
– Черт возьми, Дебора! – Бертрам легонько сдавил пальцами ее маленькие кисти. – Скажи мне единственную вещь: я отец этого ребенка?
– Ни о чем не волнуйся. – Она медленно повернулась к нему лицом и посмотрела в его глаза.
– А я, представь себе, волнуюсь! – воскликнул Бертрам. – Еще как волнуюсь! Скоро я стану отцом, а как им быть, не имею ни малейшего понятия!
– Ты вовсе не обязан им быть, – утомленно вздыхая, сказала Дебора. – Никто тебя не заставляет. Этот ребенок мой.
– Твой? – Бертрам нервно усмехнулся. – Он наш, дорогая моя!
Дебора высвободила одну из рук и вытерла щеки.
– Я не собиралась рассказывать тебе о нем.
– Это еще почему? – задыхаясь от возмущения, спросил Бертрам. – Посчитала, что я не в состоянии исполнить роль папаши?
– Я прекрасно знаю, что ты не хочешь обременять себя дополнительными обязанностями, – тихо ответила Дебора. – А иметь ребенка – это огромная ответственность.
– Вот именно огромная ответственность, – с готовностью согласился Бертрам. – И я намереваюсь в подробностях изучить, что нужно сделать, чтобы стать хорошим отцом. Если малыш будет похож на меня, папа ему будет просто необходим.
– Ладно, ладно, – устало улыбаясь, сдалась Дебора. – Время от времени ты будешь видеться со своим ребенком. Например, по выходным. Узнаешь таким образом, что значит быть отцом. И в то же время сможешь продолжать жить, как жил раньше: посвящать себя работе и развлечениям.
Бертрам окинул ее недовольным взглядом.
Да, он обожал свою работу, а в свободное от нее время был не прочь поразвлечься. Любил вечеринки, банкеты, шумные компании, посещал с друзьями художественные выставки, театры. Теперь все должно было измениться.
– Нет уж, я не собираюсь становиться «воскресным папой»! – отрезал он. – Отцы, встречающиеся со своими чадами только по выходным и из желания загладить перед ними свою вину одаривающие их игрушками, всегда вызывали во мне презрение. Мой малыш достоин лучшей участи.
Дебора пожала плечами.
– Хорошо, ты будешь видеться с нашим ребенком не только по выходным. Мы потом все продумаем... А что, если родится девочка?
– Девочка? – Бертрам обвел медленным взглядом тонкие черты лица Деборы. – Я бы хотел, чтобы она была похожа на тебя.
Но едва он произнес эти слова, как тут же пришедшая на ум мысль заставила его встревожиться. Как он станет воспитывать
Бертраму стало не по себе. У него никогда не было ни сестер, ни племянниц, и о том, как обращаются с девочками, он имел слишком расплывчатое представление.
Неожиданно в его ушах еще раз прозвучала последняя фраза Деборы, и только сейчас он осознал ее значение. «Ты будешь видеться с нашим ребенком не только по выходным. Мы потом все продумаем...»
– Ты сказала, я буду видеться с ребенком не только по выходным? Наверное, ты не совсем правильно поняла мои намерения. Я собираюсь не просто видеться с нашим малышом, а воспитывать его вместе с тобой. Нам следует пожениться.
Когда последнее слово слетело с его губ, он оторопел. Еще сегодня утром мысль о женитьбе казалась ему абсурдной. В его планы не входило ни создание семьи, ни обзаведение детьми. Но сейчас, когда ситуация так резко изменилась, вступление в брак представлялось ему единственно верным путем. Их с Деборой ребенок ни за что на свете не должен был жить без отца.
– Это не выход из положения, Бертрам, – безрадостно заметила Дебора. – Ты ведь сам все прекрасно понимаешь. Когда ребеночек родится и начнет плакать по ночам, писаться и ежеминутно требовать внимания, ты схватишься за голову и проклянешь то мгновение, в которое заговорил со мной о женитьбе. Ты управляешь огромной компанией, ответственности тебе действительно хватает.
– Так я считал раньше, – с чувством возразил Бертрам. – Теперь для нас начинается другая жизнь. Ты ведь уже привыкла к мысли, что скоро будешь вынуждена нянчить младенца. И я привыкну.
– Послушай меня, пожалуйста, внимательно, Берт. – Глаза Деборы погрустнели. – Я расскажу тебе одну историю. Жили-были муж и жена. Отношения между ними не клеились, хотя начался их роман с большой любви: он осыпал ее цветами, она его – нежными словечками. Но прошло два года, страсти поостыли и супруги поняли, что являются друг для друга совершенно неподходящими людьми. Ей все до чертиков надоело, он с головой ушел в работу. Еще через год, желая спасти брак, они решили обзавестись ребенком. – Она замолчала.
– И? – спросил Бертрам.
– Любой психолог или просто мудрый человек обсмеял бы их задумку, – продолжила Дебора. – Ребенок привносит в отношения родителей, даже в хорошие отношения, массу сложностей. А их брак – это было давно понятно – не удался.
– Что же произошло дальше? – поинтересовался Бертрам. – После рождения ребенка горе-супруги развелись?
– Нет, продолжили жить вместе. Ради счастья своего чада. – Дебора усмехнулась. – По крайней мере, так они всем говорили. Когда их дочь выросла и поступила в колледж, у них словно гора с плеч свалилась. И муж, и жена вздохнули с облегчением и разбежались в разные стороны. Спрашивается: стоило ли тратить впустую столько времени?