Все началось во Флоренции
Шрифт:
– Да, я хочу, чтобы вы проверили ее в первую очередь, но и остальные полотна тоже. Разумеется, я заплачу вам за консультацию. – Он назвал сумму, которая, если верить газетам, была вдвое выше годового дохода мисс Теккерей от съемок в «Скрытых сокровищах». – Я готов составить контракт, чтобы все было официально.
Мариана продолжала разглядывать фотографию.
– Я не могу подтвердить подлинность по снимку. Мне нужно изучить саму картину.
– Тогда приезжайте во Флоренцию и сами увидите всю коллекцию, – предложил Анджело.
Похоже, Мариану раздирали сомнения. Пока она раздумывает,
– Это будет не просто проверка подлинности. Семья предоставит вам эксклюзивный доступ к картинам для ваших научных изысканий до открытия галереи.
Если дедушка окажется прав насчет подлинности коллекции, это могло бы иметь огромное значение для диссертации Марианы.
– Что вы знаете о «Девушке у окна»?
– Дед купил ее в шестидесятых годах где-то в Англии. Документы на картину, вероятно, находятся в его бумагах. – Честность заставила Анджело добавить: – Но там полный беспорядок, и я даже не знаю, с чего начать.
– Скоро я буду очень занята на съемках нового сезона «Скрытых сокровищ». Может быть, если я начну с неподписанной картины, мы сможем использовать ее в своей программе, но мне все равно нужно получить согласие от моего продюсера. А позже, осенью, я могла бы исследовать остальные полотна.
Анджело понимал, что осенью будет уже слишком поздно, поэтому возразил:
– Мне нужно, чтобы вы поработали над ними сейчас, мисс Теккерей.
– Почему?
– Потому что мой дедушка умирает от рака легких. У него была ремиссия, но последний осмотр в больнице показал, что болезнь снова вернулась. Оперировать бесполезно. Все, что могут сейчас предложить врачи, – это только паллиативная помощь. Поскольку я адвокат, мой дед попросил меня стать его доверенным лицом. В завещании он пожелал, чтобы его коллекция была изучена специалистами, с целью установить подлинность полотен, и выставлена в галерее. Но я хочу, чтобы эта неподписанная картина была исследована сейчас. Если будут обнаружены доказательства того, что это не подделка, дед сможет умереть счастливым, зная, что он был прав с самого начала. Я люблю своего дедушку, мисс Теккерей, и хочу сделать его счастливым.
Анджело пытался найти что-то, на чем старик смог бы сосредоточиться в последние отпущенные ему несколько недель жизни.
– Пока я не осмотрю картины спереди и сзади, я ничего не могу обещать, – ответила Мариана. – А еще мне нужно получить согласие моего продюсера на использование этой неподписанной картины в нашей программе.
– Почему вы хотите увидеть задники картин? – недоуменно спросил Анджело.
– Зачастую там обнаруживаются отметки и ярлыки, которые могут помочь проследить происхождение работы. Но должна вас предупредить: за эти годы в мире искусства было много скандалов, связанных с копиями, подделками и даже подделками подделок.
– Значит, вы говорите, что картины моего дедушки могут оказаться подделками?
Это означало, что Анджело рисковал сделать последние недели своего деда несчастными, отняв у него надежду. А он не желал этого делать. Но ему также не хотелось, чтобы Лео Моретти умер, исполненный сомнений.
– Или они могут оказаться качественными репродукциями, или, возможно, копиями. Если мы сможем найти документы,
– Потому что мой дедушка и моя сестра любят вашу передачу. Дед говорит, что вы понимаете искусство и любите его.
– Да, – кивнула Мариана.
– А в вашей биографии на сайте «Скрытых сокровищ» написано, что вы исследуете именно итальянских художников девятнадцатого века – Маккьяйоли.
Мариана невольно задалась вопросом, где Анджело Бересфорд искал о ней информацию – только на сайте телепередачи или он прочел о ней и другие подробности в Сети?
Словно прочтя эту мысль по ее лицу, Анджело мягко сказал:
– А еще я читал ваше интервью. Извините, просто оно вышло в результатах поиска.
– Я знаю, – ответила Мариана, понимая, что это означает – Анджело знает все, что сделал Эрик.
– И вы все равно хотите, чтобы я посмотрела картины?
– Да. – Он посмотрел ей в глаза. – Чтобы говорить так, как вы, нужно мужество. Я восхищаюсь тем, как вы поступили.
– Я хотела помочь другим людям, оказавшимся в такой же ситуации. Интервью показалось мне лучшим способом.
– Мне жаль, – тихо сказал он, – что вы пережили настолько ужасные испытания.
– Все уже в прошлом. Я живу дальше.
Она немного слукавила. Мариана закончила магистратуру, построила успешную карьеру, доказала себе, что может прекрасно преуспевать в жизни, как бы Эрик ни пытался когда-то уверить ее в обратном. Но после разрыва с Эриком она больше не встречалась с мужчинами, боясь снова выбрать не того.
Анджело Бересфорд казался хорошим парнем, но даже если это не так, все равно между ними будут строго деловые отношения.
– Хорошо. Я приеду во Флоренцию и посмотрю картины.
– Отлично! Завтра?
Мариана посмотрела на него в изумлении.
– Завтра?
– Понимаю, что это кажется вам ненужной спешкой, но время – это единственное, чего у меня нет.
Мариана подумала о своем дедушке и о том, как сильно скучала по нему, когда он умер. Она бы сделала все, чтобы помочь ему в его последние дни, чтобы заставить улыбнуться, а не выглядеть таким потерянным и опустошенным. Очевидно, Анджело Бересфорд хотел сделать то же самое для своего деда.
– Ладно, – согласилась Мариана.
– Вы дадите мне номер вашего сотового? – спросил Анджело. – Я попрошу своего секретаря забронировать билеты и связаться с вами, чтобы уточнить детали. – Он взял со стола визитку и что-то написал на обороте. – Вот мой телефон, адрес и электронная почта. – Он вручил ей карточку. – Мы сможем вернуться в Лондон в следующую пятницу.
Мариана моргнула.
– Вы серьезно? Хотите, чтобы я провела почти неделю во Флоренции, вылетев прямо завтра?
– Я хочу, чтобы проект был завершен как можно скорее, – сказал Анджело. – Вы сможете остановиться у нас в палаццо, или, если хотите, я забронирую для вас номер в отеле. Если завтра, прилетев во Флоренцию и взглянув на картины, вы решите, что я напрасно трачу ваше время, тогда вы просто отдохнете несколько дней. В любом случае я заплачу вам за консультацию и потраченное время.