Все о голубях. Лечение, кормление, разведение, содержание
Шрифт:
Их трудами домашние голуби стали столь разнообразными, что ученые долгое время предполагали, что все они произошли от разных видов диких голубей. Но теперь многие авторы специальной литературы сходятся в том, что отправной точкой в истории домашнего голубеводства было приручение человеком дикого сизого голубя (Columba livia). В этом был убежден и Чарльз Дарвин, он утверждал, что все домашние голуби имеют одного предка – невзрачного, но сильного и смелого «карьерра», или почтового голубя. Этот дикий голубь некогда избрал местом своего обитания столь обширные пространства Евразии, что нет возможности точно определить регион, где он впервые был приручен. Вероятнее всего, голуби почти одновременно были приручены в разных местах.
Дикий сизый голубь обитал на территориях Южного Урала и Алтая, в Крыму
Люди очень давно обратили внимание на сизого голубя; этот обитатель скал и обрывов с удовольствием гнездился и под крышами храмов. Вероятней всего, по этой причине люди стали почитать голубей как священных птиц еще в глубокой древности.
Если вначале люди употребляли голубей в пищу, то позднее их разводили как особых птиц, приносимых в жертву при отправлении религиозных обрядов. Впервые упоминания об этом встречаются на клинописных табличках шумеров, датируемых примерно 4500 г. до н. э. Белые голуби Вавилона и Ассирии считались символом и земным воплощением богини любви Астарты. Домашних голубей разводили в древности в Египте, Иудее, Персии, Греции и Риме. При раскопках Помпеи археологи нашли мозаики с изображениями больших голубей с красными веками – это типичная примета древних голубей кампони.
Древние семитские народы считали голубя знаком искупления, не случайно в библейских текстах часто упоминаются жертвоприношения голубей. Священные птицы были чаще всего олицетворением богов и богинь любви. Эту традицию унаследовало христианство: голубь стал символом Святого Духа и любви Бога к человеку. Эти птицы во многих странах издавна считались символом мира и объединения людей. Голубь с веткой оливы в клюве символизировал мир у древних греков; это его значение сохранилось и до нашего времени. Народы Дальнего Востока считали голубя символом долголетия.
Древнегреческий философ Аристотель первым сделал попытку классифицировать всех птиц по отдельным признакам, выделив 8 групп исходя из строения их лап и особенностей питания. Голубей он определил в отдельную группу.
Теперь уже невозможно установить, кто, когда и где впервые подметил способность голубей находить дорогу домой и быстро возвращаться к своему гнезду в родной голубятне. Эта их способность была известна уже в те времена, когда появились первые письменные тексты. Трудно сказать, кто первым догадался использовать столь удивительную способность этих домашних птиц для передачи сообщений. Однако первопроходцами в деле организации голубиной почты оказались древние шумеры. Голуби с письмами, прикрепленными к их лапкам, доставляли сообщения вдоль караванных путей Малой Азии и Древнего Египта. Позднее эти птицы приносили вести из многочисленных военных походов, которые совершали армии древних ассирийцев, вавилонян, египтян, персов и греков, китайцев, скифов и армян. Крылатые курьеры главным образом использовались для передачи информации на большие расстояния. Ради обеспечения тайны сообщений, которые отправлялись с голубями, их тексты кодировались. Так голуби, сами того не ведая, форсировали развитие криптографии.
В Древнем Египте почтовые голуби были приписаны к флоту. Пускаясь в походы, древние египтяне брали с собой на корабли и клетки с голубями. Отпущенные на свободу птицы приносили на родину известия из дальних стран о победе или поражении египетских войск.
В Древней Элладе голуби доставляли грекам сообщения о победах на Олимпийских играх. Голубь помог аргонавтам Ясона пройти между страшными Симплегадскими скалами, по мнению древних греков они находились на месте современного пролива Босфор. Лишь кончик хвоста, по легенде, вырвали у птицы сомкнувшиеся скалы. Но было предсказание: если пролетит между скалами голубь, то сможет пройти и корабль.
Римляне пользовались услугами регулярной голубиной почты еще во времена Юлия Цезаря: при нем были организованы специальные голубиные «отряды связи». Птицы первыми приносили сообщения о результатах военных сражений римских легионов в дальних странах. Как пишет Плиний, Марк Юний Брут был осажден войсками Марка Антония в Медене. Брут незамедлительно и беспрепятственно адресовал
Известные своей практичностью римляне еще до той поры, когда стали выводить почтовых голубей, принялись создавать и мясные породы птиц. Уже в V в. до н. э. они разводили, кроме белых священных голубей, еще и серых их сородичей – на мясо. Со временем из многих видов декоративных пород голубей были выведены специальные мясные породы. За короткий срок, примерно за месяц, птенцы этих пород достигали массы 600– 800 г и более. Их мясо обладало высокими гастрономическими качествами.
Некоторые интересные породы были выведены в разных частях Арабского халифата. На территории современного Ирана в те времена была организована специальная сеть голубиных башен – своеобразных «почтовых отделений».
В Западной Европе почтовые голуби появились несколько позднее, чем в странах Востока, но тоже достаточно давно. В Средние века голубей разводили по преимуществу в монастырях. В те давние времена голуби, которые хорошо ориентировались на местности и быстро летали, стоили очень дорого. Их цена порой равнялась стоимости породистой скаковой лошади. Но со временем цена голубей несколько снизилась, они стали в Европе уже относительно привычными птицами.
Разведение и любительское содержание голубей в домашних условиях продолжается в течение нескольких столетий, начиная с XVI в. Известно, что тогда в Голландии были созданы первые общества голубеводов-любителей. В XIX в. уже Бельгия стала организатором первых спортивных соревнований почтовых голубей. Именно в этой стране были выведены современные почтовые голубиные породы, которые успешно использовались для экстренной связи деловыми людьми Франции, Бельгии и Англии. Английский бизнесмен С. Ротшильд первым на территории Британии узнал о том, что Наполеон проиграл сражение при Ватерлоо. Эту весть принесли ему голуби. Ловкий предприниматель сумел распространить ложные сведения об исходе битвы и спровоцировать панику на бирже. Так ему удалось скупить немало ходовых акций по довольно низкой цене. Когда же было получено официальное известие о победе англоголландских и прусских войск над французами, Ротшильд мгновенно превратился в одного из богатейших жителей Великобритании.
Но подлинный расцвет голубиной почты пришелся на вторую половину XIX в. Почтовые голуби стали надежными связистами в ходе франко-прусской войны 1870—1871 гг. Прусские войска так плотно окружили Париж кольцом осады, что ни один гонец не мог пробиться сквозь него. Неожиданно 23 сентября 1870 г. в небо над Парижем взмыл аэростат, и ветер понес его над осаждающими войсками. Участники осады не могли представить себе, что в гондоле аэростата, помимо писем, были и клетки с почтовыми голубями.
Современный американский историк П. Л. Фабер считает, что науки орнитологии вообще не существовало до середины XIX в., так как до того не было специальной литературы о птицах. Трудно назвать это мнение справедливым.
Так между осажденной столицей и свободной территорией Франции был установлен воздушный мост связи. Отпущенные на свободу голуби приносили парижанам особые капсулы с письмами. Их крепили к птичьим хвостам прочными шелковыми нитями. За время осады голуби были тайно переправлены из окруженного врагами Парижа в шестидесяти четырех воздушных шарах. Обратно они доставляли горожанам множество ценных сообщений: по одним данным, таких весточек было около 200 000, по другим сведениям, их оказалось более 1 млн. Французами были использованы особый способ печати и фотосъемка, благодаря чему на маленьком листке бумаги помещались около 70 000 слов. Вскоре в прусских войсках поняли смысл происходящего. Они стали охотиться за почтовыми голубями, используя снайперов, специально обученных соколов и ястребов. Однако голубиная почта работала исправно. Она оказалась столь надежной, что прусские войска вскоре тоже завели у себя голубей-связистов. Через некоторое время была даже выведена их особая порода – «германский военный голубь». Канцелярия голубиной связи регистрировала каждую птицу, которая состояла на немецкой военной службе. Перед Первой мировой войной на службе в германской армии числились 300 000 голубей. В Бельгии того времени имелось около 1 млн. военно-почтовых голубей.