Все тайны проклятой расы
Шрифт:
– Пригласи их в гостиную, мы сейчас придем, - приказала Зия и неохотно выпуталась из моих объятий, - думаю, это твой друг.
Я и сам так думаю, вот только чего он забыл в нашем королевстве, если еще полторы декады назад так отчаянно тосковал по родине? Пожалуй, стоит спросить у него самого, у меня разумных объяснений пока нет.
Черный меховой смерч обрушился на меня в коридоре, прижал мощными лапами к стене, радостно обслюнявил щеки, и я порадовался, что Ортензия задержалась отдать прислуге распоряжение насчет обеда.
– Каф! Нельзя!
– лорд Десмор виновато разглядывает мою смятую лапами рубашку, - извини, Грег... мы без приглашения...
– Рамм, если бы я мог предположить, что ты захочешь в ближайшее время посетить королевство, ты получил бы кучу приглашений... считай, что уже получил.
– Я сам не знал... но с того вечера, когда лорд Антор рассказал про свою жизнь... я все время думаю... и знаешь, что понял? Что я полный дурак.
Ого, а вот это серьезное заявление, распахивая ближайшую дверь, подталкиваю в нее друга. Оказывается, это комнатка для женских посиделок с рукодельями, которыми Ортензия занимается только в те дни, когда меня мотает по заданиям.
– Поясни, с чего ты сделал такой вывод?
– кивнув лорду на кресло, усаживаюсь в то, что напротив.
Однако он садиться не стал, шагнул к двери на балкон, и застыл, разглядывая двор.
– Я ведь искренне считал, что сначала нужно выбрать подходящую по знатности и возрасту девушку, и начинать ухаживать... а чувства появятся позже, - несчастно и зло выговорил Рамм, не оглядываясь на меня, - а потом... когда задумался над его рассказом... и увидел их встречу... вообщем, я мог бы быть счастлив еще два года назад... или хотя бы год.
– Не мог бы, - категорично отрезал я, и, поднявшись с кресла, встал рядом с ним, - до тех пор, пока ты не осознал это четко, тебя непрестанно мучили бы сомнения и мысли об упущенных возможностях. Вот теперь... когда ты понял, чего хочешь на самом деле, у тебя появился шанс, и я надеюсь, ты сумеешь его не упустить. Подожди здесь... я скоро.
Выйдя из вышивальной, почти нос к носу сталкиваюсь с Ортензией но я в ответ на её заинтересованный взгляд лишь молча прижимаю палец к гудам. И только уведя жену подальше, спрашиваю:
– А знахарка по имени Нувина сюда приходила?
– Да, - кивает жена и в серых глазах появляется понимание, - она и сейчас тут, позвать?
– Нужно под безобидным предлогом отправить её в ту комнатку... а что будет дальше... решит всеслышащий.
Хотя... есть еще духи... но боюсь, они в такие дела не вмешиваются. Да и вообще я их пока не слышу, но ведь им нужно время, устроиться на новом месте?
– Чего проще, - фыркнула Ортензия и, подняв к губам висевший на цепочке крошечный серебряный рожок, коротко дунула.
Звонкая трель отразилась от высоких сводов зала, и почти сразу послышался топот нескольких пар ног.
Какая замечательная идея пришла в мою голову насчет этого рожка, радуюсь про себя, разглядывая встревоженные лица ворвавшихся лакеев. Теперь я уверен, что в любую минуту на помощь жене прибежит целая толпа. Если, конечно, меня случайно
– Зря ты так гордо озираешься, - развеселилась Зия, - это Мари им по три раза в день проверки устраивала, и кто не прибегал, получал нотацию на полчаса, я уж волноваться начала, что останусь вовсе без слуг.
Молодец Мари, не забыть бы выразить ей мою благодарность, а слугам я выдам хорошую премию, они ее честно заслужили.
– Найдите Нувину, - капризным тоном командует тем временем Ортензия, - пусть принесет мне те нитки, что показывала вчера, я хочу рассмотреть их еще раз. Мы будем в гостиной.
– Извини Грег...
– начала извиняться Клара, едва мы вошли в комнату, - я должна была догадаться...
– Я и сам мог сообразить, так что не извиняйся, - отмахнулся я, помогая Ортензии устроиться на диване поудобнее, - И вот ещё что, Клара, я приказал приготовить тебе комнату, поживи-ка у нас несколько дней, а если кто-то из твоих друзей мечтает изучить библиотеку лорда Монтаеззи, то и им найдется место.
– Спасибо, - деловито хмыкнула она, - я приму твое предложение... немного позже. Мне хотелось спросить...
– Пока молчат. Но думаю, что всё будет хорошо, им нужно время, чтобы освоиться.
– Я могу узнать... про что разговор?
– надменно подняла брови Ортензия, - или это страшная тайна?
– Это не тайна... это сюрприз, - нежно целуя ей ладошку, вздохнул я, - но если ты не хочешь ждать, то я объясню.
– Нет, в таком случае лучше подожду, если, конечно, сюрприз приятный.
– А ты сомневаешься?
– Нет, просто немножко вредничаю, - не выдержав серьезного тона, рассмеялась она, - а сейчас будем обедать.
– Хенрик просил подождать их... у него тоже есть сюрприз для Грега.
– Очень интересно, какой, - теперь вредничаю я, - надеюсь не нужно снова сломя голову бежать в Остану, чтоб не мешать ковену?
– Я же уже сказала... у нас был приказ... но если ты так обиделся... могу дать ещё намек. Когда король уезжает... даже ненадолго и в безопасное место, принято оставлять завещание... кому доверить власть... если случится непоправимое.
– Клара, - решительно перебиваю наставницу, - только не говори, что я самый достойный в королевстве... на эту должность... все равно не поверю.
– Я и не говорю... что самый, - насмешливо фыркнула она, - есть еще одиннадцать человек, вместе с которыми ты должен был войти во временный совет, и всех их охраняли точно так же.
А вот это уже не намек, а прямое заявление, и оно мне очень не нравится. И не столько потому, что я ненавижу, когда решают за меня, сколько от моего отношения к власти. Командовать даже несколькими людьми для меня не радость, а наказание, и я всегда чувствую огромное облегчение, свалив с себя подобную ношу. Зато теперь я хотя бы знаю, кому высказать все свои претензии, и не премину это сделать... пусть только разберется вначале с сердечными делами, не так-то просто королям устроить свою личную жизнь, чтоб это не вызвало волны народного неудовольствия или даже протеста.