Все только начинается
Шрифт:
— Вы идиот, — холодно сообщила Аня стареющему маньяку. — В ваших ритуалах не было никакой магии. Вы не помолодели и вряд ли проживете дольше, чем положено. А может даже меньше, если тут не отменили смертную казнь. Это все ваша жена. Она очень одарена. Она заметала следы и прятала улики.
— Дафна просто хотела благополучия для всех, — врач покачал головой. — Для Лонто-хейма. Семь лет назад мы получили человека, который желал нашему городу процветания. Эглад пошел правильной дорогой. Мы всего лишь не давали ему сбиться с пути. Вы лжете насчет ритуалов. Я ведь
— Помечтайте, — жестко сообщила Аня, незаметно нащупывая пистолет.
Она смогла растянуть веревку и ценой дикой боли выкрутить одну руку из узлов. Пока мистресс-клуб стоял неподвижно, был шанс… на что? Анна с отчаянием поняла, что надеяться особо не на что.
Фади подкинул дров в костер. Аня обвела стоявших взглядом. Кто-то смотрел равнодушно, кто-то нервничал, а кто-то даже не снял маску.
Они все уверены, что досадная помеха скоро будет устранена, поняла Анна. Они привыкли, что магия горных василисков сметает все препятствия. Так было всегда. И почему что-то должно измениться?
— Фади тоже василиск? — спросила Аня, пытаясь вернуть чувствительность онемевшим рукам.
— Он мой сын, — доброжелательно ответила Дафна. — Неудачное творение. Наверное, я слишком много баловалась темной магией, и получилось… то, что получилось. Еще в детстве я пристроила его в семью рыбаков. Помогала, поддерживала. Пришло время отдать долг. Да, Фади?
— Да, мамочка, — послушно и заученно отозвался подросток от костра.
— Способностей у него немного, но заворожить кота или собаку он в силах. Правда, с Лоу не справился, но Ларри завершил дело.
— Он кусался! — возмущенно сообщил Фади.
— Мы хотели передать привет от Тины, но не все прошло… гладко, — добавила его мать.
Итак, Лоу учуял обидчика и… убежал. С кем теперь будет играть Эйджи?
— Хватит разговоров, — раздраженно проговорил доктор Ларри Дэклер. — Скоро народ начнет расходиться по домам. Костер могут заметить. Заканчивай.
— Я должна была рассказать, — покладисто отозвалась Дафна, улыбнувшись мужу. — Она должна была знать.
— И все-таки: зачем? — спросила Анна, поудобнее перехватывая блауст. — Власть?
— Скрытая власть, — коротко уточнила мистресс Дэклер, подав знак крупному мужчине в маске. — Наслаждение тайным могуществом – величайшее удовольствие на свете. И пусть это скромный трон в маленьком королевстве, мне достаточно, чтобы не зря прожить жизнь.
— Врешь. Ты оставляла трупы на виду. Тебе было мало скрытой власти, ты хотела продемонстрировать силу, испугать.
— Может, и так, — мистресс Дэклер пожала плечами. — Господин Тин, сделайте все аккуратно. У этой дамы есть весьма хитроумный друг, альв. Мы же не хотим, чтобы он нашел улики?
В крупной фигуре Анна узнала одного из помощников Фейта Эдрегейла.
— Мой друг не только альв, — с деланным равнодушием сообщила Анна наступающему на нее громиле. Сама она встала, делая вид, что руки все еще связаны за спиной. — Он аттарон, священный палач альвов. Она явится за теми, кто напал на его друга. Ему достаточно одного прикосновения, чтобы остановить сердце.
Эти слова возымели неожиданный эффект. Убийцы в мантиях взволнованно зашептались. Чары Дафны не настолько затуманили им головы, чтобы не испугаться. Тин тоже остановился, с удивлением оглянувшись на «коллег».
Анна наставила на него пистолет.
— Не подходи! Я буду стрелять.
— Из этого музейного экспоната? Вряд ли он даже заряжен. Не слушай ее, Тин, — вмешалась Дафна. — Она лжет, тянет время, надеется, что ее найдут. Выстрелить в человека – это не гнусную статейку накропать. Сегодня в горах у моря горит множеством костров. Чтобы облететь побережье, понадобиться целый дракон, — жена доктора усмехнулась собственной шутке, видимо, посчитав ее крайне остроумной. — Забери у нее оружие, Тин. Возьми камень, бей с одной стороны черепа. Скалы. Море. Волны все примут.
— А что делать с этой? — Тин кивнул на Мейж.
Дафна величаво подплыла к скрючившейся на земле девушке и наклонилась, взяв ту за подбородок.
— Она так мила и юна. Попробую с ней поработать. Если не выйдет… что ж, Ларри, у тебя почти получилось с ритуалом в прошлый раз. Думаю, есть смысл попытаться еще. Только подождем, когда все уляжется. Напишешь письмо маме, милая? Расскажешь, как влюбилась в рыбака и сбежала с парнем в Ночь Поминовения.
— Нет, — тихо, но твердо ответила Мейж.
— А мне кажется, напишешь, — фыркнула Дафна. — С жизнью расставаться ох как тяжело, неизвестно, что там, за Горизонтом.
Тин снова двинулся на Анну.
— Вы всегда считали меня прирожденной домохозяйкой, мистресс Дэклер, — сказала Аня. — По вашему умозрению, я так замечательно встраивалась в ваш мистресс-клуб. Храм, кухня, дети. Вышивание, пироги и благотворительность. Послушание и самоотверженная польза городу. Но вы ошиблись.
Анна выстрелила Тину в ногу. Громила взвыл и упал, попав рукавом в костер. Члены клуба почему-то не бросились помогать коллеге, а отпрянули, с ужасом глядя на воющего мужчину, катающегося по земле в попытках сбить пламя с мантии. Тин разметал головешки, и они задымились на влажной траве.
Кто-то еще бросился к Ане сквозь дым через поляну, и она еще раз выстрелила, почти наугад. Кажется, попала. В этот момент ее скрутило. Спины вспыхнула холодным пламенем, голубые блики побежали по рукам. Стоявший ближе всех Фади испуганно закричал:
— Она опять! Опять включила ток!
Дракон бесновался, окутав Анну голубым сиянием, через которое она с трудом могла видеть. И вдруг… сорвался со спины. Сияние охватило всю поляну, в какой-то момент осветив ее потусторонними языками синего пламени, и рвануло в небо.