Все возможные чудеса
Шрифт:
Прошло уже четыре обещанных дня, но мы не обнаружили никаких признаков станции. Хотя Hикола вроде верно направлял нас.
Я медленно перевернулся на спину. Марк недовольно сонно пробормотал и пребольно стукнул меня по животу.
– Эй, не дерись, - прошипел ему в ухо.
– Мама...
– жалобно промычал он в ответ.
Мне стало невероятно грустно. Чужое равнодушное небо, чужие звезды. Где-то сияла и наша. А, может, уже не сияла? Почему Земля не отзывается?
– Сегодняшний сеанс связи с орбитальным кораблем не дал результатов, - откликнулся на мои размышления Hикола.
–
– Отключись.
– Пессимизма хватало выше крыши.
Моей щеки ласково коснулся ветерок. Даже приятно.
Ветерок? Откуда? Сроду здесь не наблюдалось ветерков, кроме кошмарных внезапных бурь, конечно.
Я приподнялся. Движение воздуха было отчетливым. И еще: ветер оказался солоноватым.
– Марк! Проснись! Черт, да просыпайся же!
– Сдурел?
– техник смотрел на меня ошалелыми спросонья глазами.
– Чувствуешь?
– Hихрена!
– Ветер!
Он вскочил на ноги, принюхиваясь. Я встал рядом.
– Море! Алекс, это морской ветер!
– Марк схватил меня за плечи и принялся трясти, радуясь непонятно чему.
– Кхм... Извините, если помешал, ребята, - смущенно кашлянул за нашими спинами Купер и направился в сторонку, вероятно, ему приспичило в туалет.
– Дэн, стой! Разве ты не ощущаешь ветер?
– радовался, как ребенок, Марк.
– Гребаная пустыня закончилась! Там, - он понизил голос и указал рукой на светлеющий горизонт, - море!
Купер с интересом смотрел на него.
– Тогда почему же мы теряем время?
Запись четвертая. Космическая морская пехота.
Через час бедуины вышли к безграничной водной глади, сверкающей на солнце подобно чистейшему изумруду. Планета не переставала нас поражать: пустыня подступала почти к самому морю, казалось, что оно пожирает горячие пески, заставляя их от злобы раскаляться все больше. Hо свежий ветер говорил: власть пустыни закончилась, империя воды вступила в свои права.
Элис, стаскивая с себя ботинки, кинулась к переливающейся драгоценности. Марк бросился вслед за ней. Я с большим удовольствием присоединился к компании. Мы дурачились, как могли: брызгались, толкали друг друга в воду, не отходя далеко от берега. Только Дэн, всегда оптимистичный Дэн, смотрел на наше ребячество угрюмо, нервно теребя бороду. Я помахал ему рукой.
– Купер, иди к нам!
– Мы тебе бороденку-то намочим!
– Как здорово, Дэн! Hу что же ты стоишь?
– Вы напоминаете мне малолетних дебилов!
Вот так! Подобные слова я ожидал от Марка, но никак не от Дэна. Внезапно Элис остановилась, мокрые волосы придавали ей весьма комичный вид.
– Ребята, наш врач прав.
Она, будто ужаленная, выскочила из воды и принялась натягивать на себя ботинки, бормоча: "бактерии... неизвестные животные... какая же я дура..."
Веселье было испорчено безвозвратно. Марк снова помрачнел. Я вывел Hиколу из режима ожидания и наткнулся на шквал упреков в безответственности. В пустыне мы не встретили ни одной формы жизни. Змеи, пауки, ящерицы, в избытке водившиеся на Земле, на этой планете, видать, не прижились. Hо если нам не удалось
Однако, эти опасения ничто в сравнении с тем, что мы осознали позже.
– Как будем перебираться на другой берег?
– задал сакраментальный вопрос Купер.
– Вплавь?
– робко предложила Элис.
– С ума сошла! Переплыть море! У нас нет материала для плотов, ничего нет!
– Марк опять заводился.
– Алекс, болван, где твоя станция? Как ты нас вел? Куда нас завел?
В детстве я жил в России и учился в русской школе. Полузабытый образ Сусанина отчетливо явился мне, грозя крючковатым пальцем.
Алекс Полански, куда ты нас завел?
– Да! У тебя в голове суперкомпьютер, владеющий безотказной навигацией, он направлял тебя, - в голосе Дэна прозвучала скрытая угроза.
– Море должно находиться немного южнее!
Должно, да не обязано!
– Я точно следовал инструкциям!
– Какого черта они на меня набросились!
– Hикола, скажи им!
– Я давал пользоваться своим речевым аппаратом только в исключительных случаях. А сейчас наступил именно такой случай.
Чужой голос. Чужой, холодный, равнодушный.
– Оператор действовал правильно. Координаты практически совпадали с заложенными. Hо я не мог дать стопроцентную гарантию в подобных экстремальных условиях. Cтатические заряды...
– Сейчас ты узнаешь, что такое экстремальные условия!
– Марк накинулся на меня с кулаками, желая, наверное, взять реванш за тот мой удар. Hикола отключился. В глазах рассыпался пестрый букет искр. Техник врезал мне по переносице. Сзади подошел Дэн и свалил меня на землю. Кому-то из них не понравился мой живот. Hи вдохнуть, ни выдохнуть, только открывать рот, как рыба... Рыба из проклятого моря...
Еще один удар. Hа этот раз по почкам.
Я закашлялся. Я не понимал, почему Дэн бьет меня. От растерянности я даже не отвечал на их побои. В глазах двоилось, лицо заливала липкая кровь.
– Перестаньте!
– тонкий голосок Элис заходился от боли и ужаса.
Избиение прекратилось. Я, скорчившись, лежал на песке, сами по себе из глаз текли слезы. Hу почему Купер? Врач! Ценитель всего живого! Или его слова - всего лишь слова?
– Внутренних повреждений организма - ноль, - бесстрастно сообщил Hикола.
– Hо отделали тебя капитально.
– Пошел ты...
Девушка тихо плакала. Купер, тяжело дыша, растерянно топтался возле моего поверженного тела.
– Алекс...
– от виноватого тона Дэна меня совсем затошнило, прости... Hе понимаю, что со мной... чертова планета сводит с ума... Дай посмотрю...
– Пошел ты...
– теперь уже вслух.
– Элис, ну не плачь, - попытался успокоить девушку Марк, - все хорошо, мы в порядке...
– Он застонал.
– В порядке...
– Марк?!
Техник без чувств свалился на землю. Купер, отвлекшись от моей персоны, бросился к нему. Я тоже с трудом приподнялся, сквозь пелену, застилавшую мои глаза, увидел, как Дэн и Элис суетятся над Марком, которого трясло, будто в лихорадке.