Всегда была моей

Рейес Элизабет

Она была рада, что настояла на том, чтобы поехать на своей машине. Ничего страшного не случилось бы, если бы она оставила автомобиль у офиса, но она себе не доверяла, когда была с Алексом. Даже притом, что она панически боялась снова обжечься, Валери таяла от одного его взгляда. Она опасалась, что может в конечном счете снова оказаться в его постели. В прошлом это случалось так часто, что не сосчитать.

Изабель куда-то собиралась, когда Валери вернулась домой. Валери улыбнулась. До того, как в жизни ее подруги появился Ромеро, вся социальная жизнь

Изабель была связана с Валери. Она везде хвостиком ходила за подругой, как тогда на свадебной вечеринке.

– Куда собираешься? – Валери шлепнулась на кровать Изабель.

Изабель стояла перед зеркалом, крася губы помадой. Она отлично выглядела. Ее наряды стали, определенно, намного сексуальнее, когда она начала встречаться с Ромеро.

– Моя сестра устроила мне идиотское свидание вслепую.

Валери распахнула рот от удивления.

– И ты идешь? Ромеро в курсе?

– С ума сошла? Конечно нет! Я сказала ему, что обедаю со своей сестрой. Она организовала это все еще до того, как я познакомилась с Ромеро. Я забыла об этом и не сказала ей пока про Ромеро. Этот парень – сослуживец ее мужа. Он в городе всего на несколько дней.

– Ух ты, Изабель. Уверена, что Ромеро не узнает?

Изабель посмотрела на подругу в зеркало.

– Не должен. Он сегодня работает на каком-то концерте на пристани, так что все сложилось вполне удачно. В любом случае, мы бы сегодня не увиделись.

Валери знала, что Изабель привыкла к образованным и начитанным парням, вроде профессора Лоуренса. Ромеро был совсем не из таких. Если уж он психанул, когда Изабель сказала, что не уверена, что их отношения достаточно серьезны, то, если он узнает об этом свидании, Изабель мало не покажется.

– Лучше молись, чтобы он не узнал, Изабель. – Валери поудобнее устроилась на кровати Изабель, подложив под подбородок подушку.

Изабель обернулась и посмотрела на подругу.

– Я собиралась рассказать ему правду. Тут нет ничего страшного. Я даже не знаю этого парня. Просто делаю одолжение мужу своей сестры, развлекая его товарища.

– Так почему не рассказала? – ухмыльнулась Валерии.

Изабель повернулась к зеркалу.

– Я струсила. Когда он спросил, есть ли у меня на сегодня планы, я ответила, что есть. Ромеро уже не обрадовался. Поэтому я сказала, что ужинаю с сестрой.

Валери кивнула.

– Мне кажется, ты не понимаешь, насколько это большая ложь, Иззи. Но я буду держать пальцы скрещенными для тебя.

Изабель прекратила краситься и сделала глубокий вдох.

– А ты чего так поздно?

Валери понимала, что у Изабель мало времени, чтобы спокойно выслушать обо всех событиях ее дня, включая звонок Брюса и появление Алекса. Изабель гораздо больше было интересно узнать про звонок, чем про Алекса. Когда Валери закончила рассказывать про Брюса, у нее уже не было сил говорить про Алекса.

– Может, тебе стоит обратиться в полицию прямо сейчас, Валери? Это все по-настоящему пугает.

Валери закусила губу.

– Мне кажется, что он только болтает.

Он не пытался встретиться со мной лично с тех пор, как Алекс ему тогда врезал.

– Но все же его угрозы меня настораживают.

– Да, знаю. Я собираюсь получить запретительный судебный приказ, как только будет время.

Они еще немного поговорили об этом, прежде чем вернуться к Алексу.

– Я бы пока не разрушала твое прикрытие, связанное с фальшивым парнем. Алексу раньше не требовалось много времени, прежде чем он облажается. Позволь ему думать, что у тебя есть безраздельное внимание парня, которое он никогда тебе не уделял. – Изабель отвернулась от зеркала и посмотрела на Валери, которая обдумывала все сказанное. – И, кстати, то, что он, наконец, рассказал тебе правду, не отменяет все те случаи, когда ты переживала из-за этого козла-бездельника.

– Эй! – Валери села. – Ты не права. Он не козел и не бездельник, Изабель. У него весьма успешный ресторанный бизнес. Сара говорит, что там сейчас не протолкнуться, они нанимают больше сотрудников и расширяются, и почти всем этим занимается именно Алекс.

Изабель рассмеялась и подошла к кровати, чтобы обнять подругу.

– Полагаю, то, что он так и не закончил университет, для тебя особого значения не имеет.

Валери хотела разозлиться, но не смогла сдержать улыбку.

– Ох уж эта его гордость!

– Гордость или нет, я по-прежнему считаю, что поступил он плохо. Так что, даже если все это правда и ты собираешься дать ему еще один шанс, мне кажется, ему стоит немного пострадать за все, что он тебе сделал.

Валери не нравилась идея играть с Алексом, но ей просто необходимо было быть осторожной. Она обжигалась слишком много раз, даже если некоторые из этих ожогов были, в конце концов, не тем, чем она думала. Ей все равно было больно. И Алекс об этом знал.

Глава 13

Следующим утром Валери отправилась на завтрак с папой.

Обычно они завтракали втроем: Валери, папа и Норма, но сегодня ее мачеха отправилась искать себе платье для свадьбы Сары и Энжела, так что ее не было. Валери даже немного обрадовалась, что сегодня они будут только вдвоем с папой.

Так было довольно долго после того, как ее мама умерла от рака, когда Валери было шесть. Она едва знала свою маму, но папа делал все, чтобы сохранить память о ней.

Валери смотрела на фотографии мамы, когда воспоминания начинали меркнуть.

Когда она повзрослела и стала ходить с ночевкой к подругам или уезжать летом в лагерь, Валери забеспокоилась о том, что папе, наверняка, одиноко. Она настаивала на том, чтобы он с кем-нибудь встречался, но он был безнадежным домоседом.

Когда Валери исполнилось одиннадцать, произошел несчастный случай. Ее папа уехал по делам, а Валери настояла на том, чтобы остаться дома. Она жарила на гриле сыр и случайно бросила тряпку на огонь. Валери попыталась предотвратить пожар, но он начал распространяться.