Всегда быть рядом
Шрифт:
Дэниел был нежеланным сыном дочери Роуз, которая также росла в не слишком благополучной семье. Роуз не любила своего мужа, а их дочь, Стефани, любила только себя. Дэниел стал последствием ее неудачной связи с мужчиной.
Он понятия не имел, кто его отец, а Стефани обожала дразнить мальчика, задавая ему вопрос: «Кто твой папочка?» И тут же называла кучу мужских имен, развлекаясь.
Из-за своего неблагополучного детства Дэниел с цинизмом относился к любви. Но он верил в семейные узы, верность и уважение. Роуз демонстрировала
Поэтому, когда бабушка высказала свое мнение о его юношеском романе с Алекс, спокойно указывая, что тогда ему придется бросить ранчо и следовать за девушкой, которую он якобы любит, Дэниел ее послушал. А почему бы и нет? Роуз была единственным нормальным взрослым в его жизни, который о нем заботился.
И да, после эмоциональных издевательств своей матери он поклялся, что больше не позволит никому его шантажировать.
Отмахнувшись от тревожных мыслей, Дэниел встал и пошел в маленькую ванную комнату. Он вернулся в спальню и улыбнулся, вспомнив, как удивился, когда впервые увидел отремонтированный домик на дереве.
От шатких конструкций не осталось и следа. Теперь прочный, красиво оформленный дом стоял на массивных кипарисах с видом на реку, которая проходила как по ранчо «Серебряный клуб», так и по ранчо «Одинокий волк». Вместо одной комнаты в домике на дереве была спальня, мансарда, маленькая ванная комната и небольшая кухня. Обилие окон и раздвижная стеклянная стена позволяли любоваться удивительными видами на реку и земли «Одинокого волка».
Услышав, как Алекс идет вверх по лестнице в спальню, Дэниел надел джинсы, рубашку и кожаную куртку на флисовой подкладке. Усевшись на краю кровати, он потянулся за носками и ботинками и поднял голову, когда Алекс появилась в дверях. Он взял чашку черного кофе и сделал несколько глотков.
Она села на кровать рядом с ним, откинулась назад и скрестила ноги.
– Дэн…
Она как-то странно произнесла его имя, поэтому он повернул голову и прищурился, увидев, что она хмурится.
– Что случилось, Лекс? – Он взял чашку из ее дрожащих пальцев и поставил ее на тумбочку.
– Роуз спрашивала обо мне?
Он не хотел говорить об этом сейчас, но выбора у него не было.
– Да. Она спросила меня, встречаемся ли мы с тобой, и сказала, что расстроится, если мы встречаемся.
Алекс вздохнула.
– Я выслушала похожий упрек от Гуса. Он заявил, что его сердце будет разбито, если выяснится, что мы с тобой вместе. Гус хочет свести меня с кем-нибудь из парней на аукционе холостяков.
– Проклятый аукцион, – прорычал Дэниел. При мысли о том, что его будут продавать, как быка, у него повысилось кровяное давление. Кто-то из женщин заплатит за время, которое проведет с ним.
– Этот проклятый аукцион соберет огромную сумму для Фонда по лечению рака поджелудочной
Дэниел увидел, как сверкнули глаза Алекс, и напомнил себе, что благотворительный аукцион – ее любимый проект. Бабушка Алекс умерла от этой болезни, и Лекс поклялась собирать средства на разработку лекарства.
– Я буду рада, когда все закончится, – сказала Алекс. – В конце концов Гус перестанет толкать меня в объятия мужчин.
Дэниел стиснул зубы при мысли о том, что Алексис окажется в объятиях другого мужчины. Потом он напомнил себе, что не имеет права ревновать, но зубами все-таки заскрежетал. Она наклонилась, чтобы взять свою чашку, и ее волосы коснулись его лица. Он вдохнул аромат лаванды и полевых цветов. И сразу возбудился.
– Если я не уйду в ближайшее время, Лекс, я опоздаю. О чем ты думаешь?
Алекс сглотнула, вздохнула и снова сглотнула.
– Я, хм, думаю, нам надо остановиться, хотя бы на некоторое время.
– Ты так хочешь?
Алекс кивнула.
– У меня так много дел, а наши ночи отнимают у меня много времени и энергии.
Дэниел приуныл, но быстро совладал с собой. Конечно, он не ожидал, что их отношения продлятся вечно, но ему было так хорошо с Лекс. Дэниел признавал, что пройдет немало времени, прежде чем он сможет даже подумать о том, чтобы переспать с другой женщиной.
Потому что Алексис уникальная.
Она смотрела на него так, словно ждала ответа, поэтому он пожал плечами и произнес:
– Ладно.
В ее глазах вспыхнуло разочарование. Что ей не понравилось: его краткий ответ или то, что он так быстро согласился?
– Я также хочу, чтобы наши бабушка и дедушка не вмешивались в нашу личную жизнь, – решительно сказала она.
– Ты хочешь собрать их вместе и заявить об этом? – с сомнением спросил Дэниел. – По-твоему, Ройял переживет бурю?
– Я думаю, это необходимо сделать, – упрямо ответила Алекс.
– Они избегают друг друга пять десятилетий, Лекс. Они ведут изнурительную войну. Ты в самом деле этого хочешь?
Алекс пожала плечами и многострадально вздохнула.
– Я устала от нотаций и неодобрительных взглядов Гуса. Я устала прятаться. Мне надо больше спать и принять пару важных решений. Ты… все усложняешь.
– Между нами просто секс, Алекс.
В роскошных голубых глазах Лекси мелькнуло раздражение.
– Конечно, но он отнимает у меня время и энергию, и его надо прекратить. – Она отвела взгляд, пожала плечами, а затем снова посмотрела на него. – Может быть, после окончания аукциона, после праздников, если я приеду, мы могли бы снова сойтись.
Дэниел надел ботинок.
– Ты собираешься уехать?
– Мне предложили работу, и я должна вернуться в Хьюстон, – сказала Алекс. – Я пробыла в Ройяле дольше, чем планировала. Я всегда хотела вернуться в Хьюстон.
– Что за работа? – Дэниел встал и заправил рубашку в джинсы.