Всегда летальный диагноз

Серегин Михаил Георгиевич

Из двора вышел водитель «девятки» и направился к своей машине. Он отпер дверцу и сел за руль. Через минуту он проехал мимо Чехова, сосредоточенно глядя перед собой, как человек, который очень спешит. У него было молодое, но излишне полное лицо без признаков растительности. Светлые волосы на голове, зачесанные назад, тоже не отличались густотой и открывали две большие залысины на бледном выпуклом лбу. Чехов завел мотор и снова пустился в погоню. К его удивлению, ему пришлось повторить почти весь маршрут в обратном порядке.

Наконец «девятка» остановилась на одной из Парковых улиц в районе Измайлова.

Лобастый блондин запер машину, оставив ее прямо на улице, и с видимым облегчением зашагал к подъезду ближайшего дома, поигрывая ключами. Он был похож на человека, который закончил тяжелую и ответственную работу и теперь с чистой совестью идет домой отдыхать.

Юрий Николаевич не стал провожать его до квартиры, посчитав, что информации для начала вполне достаточно, и поехал обратно в клинику. Попутно он выяснил, что от жилища владельца «девятки» до больницы не более пяти-шести минут езды.

В машине у него по-прежнему лежал мой плащ, и Юрий Николаевич наконец-то решил возвратить его владельцу. Он поставил «Москвич» на стоянку и предпринял повторный обход территории.

Отпертая калитка сразу насторожила его. Он отлично помнил, как перемахивал через забор забинтованный пациент. Юрий Николаевич взял в руку пистолет, снял его с предохранителя и вошел в калитку. По моим рассказам он примерно представлял, куда следует идти, и беспрепятственно добрался до палаты на втором этаже. К тому времени я был уже далеко от клиники, и, кроме небольшого беспорядка, Чехов в палате ничего не обнаружил.

Как он сказал позже: «Вот тут я призадумался!» Почуяв неладное, Юрий Николаевич более тщательно осмотрел палату и обнаружил грязные следы на полу – здесь побывало не менее трех человек.

Поняв, что я попал в беду, Юрий Николаевич попытался выяснить, что произошло. Спустившись во двор, он обогнул здание и постучался у парадного входа. Удивленному охраннику он представился оперативным работником на задании и поинтересовался, не заметил ли тот чего-либо необычного на территории клиники за время дежурства. Охранник, разумеется, ничего не видел.

Чехову очень не хотелось поднимать шум, но он все-таки попросил пригласить дежурного врача и медсестру. После некоторого колебания охранник выполнил просьбу.

Дежурный врач выслушал Юрия Николаевича с ледяным выражением на лице и заверил его, что в больнице никаких происшествий не происходило. Медсестра подтвердила его слова.

Встревоженный до крайней степени, Чехов прыгнул в машину и помчался ко мне домой. Шанс, как он сам признавался, казался призрачным, но он счел нужным проверить и его.

Не обнаружив меня дома, он совсем упал духом и поехал к себе, мрачный и злой. Однако там он тоже не задержался. Разбудив и до смерти перепугав жену, он наскоро выпил чашку кофе и перед уходом сказал:

– Случилось несчастье. Я сейчас

еду к Гузееву. Наверное, задержусь. Если мне будут звонить – пусть перезвонят Аркадию, домой или в управление. Телефоны ты знаешь.

Это он сказал как раз тогда, когда меня увозили с кладбища на джипе. «Мерседес» мне больше не доверяли. А когда Чехов уже разбудил своего бывшего сослуживца, работавшего в управлении по борьбе с организованной преступностью, я как раз диктовал Щукину номер телефона самого Юрия Николаевича. Дела мои были из руки вон плохи, и мне оставалось только одно – надеяться, что многоопытный Чехов как-то поможет мне выкрутиться.

Около шести часов утра в квартире Чехова раздался телефонный звонок. Трубку взяла жена и, узнав, что разыскивают Юрия Николаевича, механически продиктовала номер телефона Гузеева.

Ребята Щуки решили, что столкнулись с фактом супружеской неверности и не заподозрили пока никакого подвоха. Собственно, никакого подвоха и не было, пока они не позвонили на квартиру Гузееву.

Юрий Николаевич уже обрисовал своему приятелю вероятную картину моего исчезновения и собирался перейти к изложению плана по моему спасению, когда зазвонил телефон.

Полковник Гузеев, с заспанным бульдожьим лицом, в измятой полосатой пижаме, кряхтя, поднялся со стула и направился к аппарату, недовольно ворча:

– Ты, Юра, не пори горячку и послушай, что я тебе скажу... Ты просто очумел без работы и выдумываешь невесть что! Ну подумай, что ты на самом деле предлагаешь! – Он подавил зевок и взял трубку. Через несколько секунд он недоуменно посмотрел на Чехова и протянул трубку ему. – Это тебя! – сердито сказал он.

Юрий Николаевич бросился к телефону и крикнул в трубку:

– Чехов слушает!

– Вы знаете человека по фамилии Ладыгин? – спросили его.

Голос был Чехову совершенно незнаком и звучал не особенно обнадеживающе. Но Юрий Николаевич, не теряя присутствия духа, спокойно ответил:

– Да, знаю. А где он сейчас?

– Он у нас, – злорадно сообщили в трубке. – И он говорит, что ты еще кое-что знаешь.

Юрий Николаевич помолчал и сказал внушительно:

– Я много чего знаю... Что вы имеете в виду?

– Скажем на месте! Сейчас немедленно садись в машину и подъезжай к центральным воротам «Сокольников». Через десять минут ты должен быть здесь – один и без оружия.

– За десять минут я не успею, – сказал Чехов, а сам сделал злое лицо и знаками показал Гузееву, чтобы тот дал ему авторучку.

– Если захочешь увидеть своего кореша живым – успеешь! – убежденно заявили на другом конце провода.

– Хочу вас предупредить, – мрачно заговорил Чехов, одновременно взяв авторучку, которую принес Гузеев, и черкая что-то на клочке газеты. – Если вы убьете Ладыгина – вам будет очень плохо!

– Ладно, считай, что напугал! – усмехнулись в трубке и добавили: – Время пошло!