Всего один шаг
Шрифт:
— Лимоны? Гаурил, я растроган! — и я чувствую, что Биан нисколько не шутит.
— Гостям всё самое лучшее, — смеётся Гаурил. — Ладно, коллеги, располагайтесь и отдыхайте. Если что, я на связи в любое время.
— Погоди, Гаурил… — Биан по-свойски обнимает его крылом, и я уже уловил — они старые знакомые. — Давай-ка обсудим ряд вопросов.
— И я про то же…
Однако, какие низкие тут потолки. И двери тоже, кстати. Баскетболисту тут делать нечего, голову разобьёт о притолоку… Как я об ангельские люки, будучи ещё несмышлёным аборигеном,
Всё тихо в старом доме. Всё тихо в округе. И весь этот город спит. Не ходят древние трамваи, не гудят машины… Спите, люди. Мы охраняем ваш сон.
Биан снова грезит, сидя один, в соседней комнате. Шеф не любит, когда что-то или кто-то его отвлекает, его видения хрупки и легко прерываются. Зато он видит по делу, а не то, что я — какие-то обрывки древних сюжетов из жизни давно усопших предков Истинно Разумных, годные лишь для художественных фильмов. Плохой из меня помощник для папы Карло.
Я вздыхаю, привычно закрываю глаза. Смогу или нет, но должен я попытаться. Уин подобным даром не обладает, Аина не здесь, да и у неё хватает забот… Не всё же Биану одному зрить в неведомое, тащить всю тонкую работу на себе.
Танцуют, танцуют свой танец цветные пятна. Что я увижу на этот раз?
Взрыв! Огромная голубая чаша до горизонта…
Взрыв! Круглится бок планеты…
Взрыв! Ласково греет светило…
Взрыв! И мириады звёзд светят мне в лицо…
— … Меня не волнует, Пятьсот сорок семь восьмидесятый. Сборка реинжектора должна быть закончена в срок, и вы будете работать столько, сколько потребуется! Если не успеваете, можете работать сверхурочно, хоть ночевать здесь! Но график должен выполняться неукоснительно!
— Да, мой господин!
— Всё, работай!
Главный инженер проекта поворачивается и покидает нас, в сопровождении холуёв и охранников. Пятьсот сорок семь восьмидесятый, наш непосредственный начальник, постояв ещё некоторое время на карачках для надёжности, поднимается и обращает свой грозный взор на нас.
— Всё слышали, дефектные?! А ну, по местам!
Вся бригада спешно расходится по рабочим местам. Господин шеф-монтажник имеет крутой нрав, и ему ничего не стоит сдать нерадивого или проштрафившегося Дисциплинарной комиссии. А оттуда едва ли не каждый четвёртый попадает в лапы к Санитарам.
Разговоров не слышно, все работают сосредоточенно и молча. Во время работы вообще праздные разговоры запрещены, к тому же здесь и невозможно разговаривать. Колоссальный стакан корпуса строящегося кварк-реактора наполнен гулом, шипят плазменные горелки, пронзительно визжат гайковёрты и шлифмашинки, где-то работает клепальный автомат…
Мои руки работают споро и уверенно, почти без участия головы. Да, мои руки — моё состояние, золотые мои кормильцы. Я — элит-монтажник, и мой номер Семьсот сорок семьсот тринадцать. Не так уж часто монтажник получает шестизначный
Да, на этот раз нам предоставили настоящую работу. Такой стройки не припомнит никто в бригаде. Вообще, сколько себя помню в роли монтажника, мы больше занимались ремонтом, чем монтажом нового оборудования. Но, выходит, есть ещё сила и мощь у Истинно Разумных, да славится наш Великий и Мудрый Повелитель Вселенной…
Элит-монтажник — хорошая профессия. Знать и уметь, правда, надо очень много, зато и привилегии соответствующие. У кого ещё из работающих руками есть ванна с чистой водой? А у меня есть! Правда, воду менять удаётся далеко не каждый день, я всё же не четырёхзначный, но всё равно… Плюс вкусная каша в неограниченном количестве, плюс деньги, которых, кстати, накопилось уже немало. Хоть каждый день ходи в кегельбан. А если мне стать пятизначным… Вот, скажем, сорвался бы сейчас господин шеф-монтажник с края рабочих мостков, и полетел вниз…
Я даже прижмурился, до того сладостной была картина — пронзительный скрежещущий вопль, перекрывающий все прочие звуки стройки, мозги, брызнувшие веером… А, Бездна!
Я опускаю руки, стараясь унять дрожь. Незаметно оглядываюсь — никто не видел? Нет, вроде нет… Некоторое время я тупо смотрю на керамическую плату боковой отклоняющей системы реинжектора, которую пересекла змеистая трещина. Домечтался, дефектный… Что теперь делать?
Я снова склоняюсь к агрегату, делая вид, что работаю. Какая работа? Всё надо разбирать по-новой, плату менять… Однако если сказать об этом начальнику, господин шеф-монтажник тут же вызовет стражу. Дальше процесс пойдёт быстро — Дисциплинарная комиссия, Санитары, зев плазмотрона… Нет!
Мой мозг лихорадочно ищет выход. Значит, так… Поставить сейчас на штатное место верхний конус отклонялки, тогда плату видно не будет… Закоротить всё это дело, чтобы тест-контроль не заметил обрыва цепей. Ну а когда сверху ляжет магнит и всё будет закрыто кожухом, моя «пенка» будет похоронена в недрах агрегата, одного из множества других. Все системы тут задублированы, так что ничего страшного…
Пока мозг ищет выход, умные руки стремительно делают своё дело. Раз-раз — впаяна перемычка. Раз-раз — сверхпроводящая катушка заменена кольцом из медной проволоки. Раз-раз — верхний конус лёг на своё место, закрыв от постороннего взгляда расколотую плату…
— Семьсот сорок семьсот тринадцать, что у тебя? — раздаётся за спиной голос шеф-монтажника.
— Всё нормально, мой господин! Сейчас буду ставить магнитную систему.
— Давай-давай! Как закончишь, сразу скажи. Тест-контроль!
Начальник отходит к другим, а я вновь опускаю руки, стараясь унять дрожь. Всё. Обратной дороги нет. Теперь, если тест-контроль выявит неладное, меня точно ждёт плазмотрон.