Вселенная файа. Трилогия
Шрифт:
Суждено ли было его народу просто исчезнуть? Или его ждала иная, неведомая судьба? Но всё же, им повезло. Сейчас файа распространились беспредельно и обрели бессмертие. Были ли они самой счастливой из рас Вселенной, как сами считали? Вряд ли. Свой золотой век айа променяли на войны, нищету и тяжелый труд цивилизации. Потом она погибла, сокрушенная всевластием и разъеденная заразой тирании. Именно тогда золотые айа перестали быть. Их сменили анмайа, - единые, сероглазые, любопытные и предусмотрительные, но ущербные в чем-то, самом главном. Они создали свою Первую Культуру, - воистину счастливую... если не считать конца. Вторая Культура, Империя Маолайн, покорила множество звёзд, и могла бы покорять Вселенные, - но погибла в отчаянной и
Анмай вздохнул. Золотые айа, давно умершие и обратившиеся в прах, всё ещё изумленно смотрели на него. Сейчас он видел основу, самое начало истории своей расы, - слишком тяжелая ноша для любого живого существа.
........................................................................................
Он продолжал рыться в бездне хранившейся здесь информации. Две тысячи лет Игры Эрайа, восемь тысяч лет Первой Культуры, полмиллиона лет её предыстории, - всё это путалось в его голове. Но вместо того, чтобы искать информацию о планетах Сети, о том, как тайно проникнуть в её квантовые банки памяти, он вновь и вновь возвращался к золотым айа, изумленно смотревшим в будущее, которого им не суждено было увидеть. Всего через несколько минут они стали казаться Вэру родным народом. Он вспомнил, как раньше мечтал жить в прошлом, - и усмехнулся. Его соплеменники умели воскрешать историю, и эта его мечта могла и исполниться... если она где-то существует во плоти.
Анмай ощутил неожиданно сильную тоску. Если золотые айа где-то существуют... но, если он найдет их, - ему придется выбирать между ними и "Укавэйрой", а это не слишком ему нравилось. Впрочем, он знал, как бесполезно думать о будущем. Он искал и, наконец, нашел в архивах чужой экспедиции последний уцелевший осколок культуры золотых айа, - легенду, Песню Пути.
........................................................................................
Золотые айа, жившие на берегу Бескрайнего Океана, были самыми отважными из всех иных племен Куайа, - Земли Айа. А Янаай был самым отважным из них. Ни в красоте, ни в уме, ни в силе никто не мог сравниться с ним, и его подругой Наэри. Их называли Дайталайа, Дивной Парой, которая приходит в мир раз в тысячу лет. Всего четыре малых луны они были вместе. На исходе пятой пришел шторм, и прекрасная подруга Янаая пропала в море, и никто не знал о ней.
Четыре дня юноша ждал её возвращения. На пятый он понял, что она ушла к звёздам, откуда не возвращался ещё никто. Янаай хотел последовать за ней, но лишивший себя подаренной звёздами жизни попадает не к ним, а в темную страну под морем.
Звезды недоступны для живых, но Янаай не мог примириться с потерей. Он ушел на юг, где высятся снежные горы, - старшие братья облаков, столь высокие, что их вершины касаются Айсиу, - Матери Звёзд.
Путь был долог. Янаай шел день, и десять дней, и тысячу, но всё не видел гор, и путь его был труден. Он шёл сквозь леса, полные хищных зверей, пробирался через бескрайние болота, переплывал бурные реки, его тело покрылось шрамами в боях с хищными зверями и злыми айа, но он шёл. Мать Звёзд, незаходящая Айсиу вела его. Когда он увидел горы, прошло уже три года. Но бескрайние равнины у подножий гор столь широки, что прошел ещё месяц, прежде, чем рука Янаая коснулась горы, что прежде увидел глаз.
Он поднимался день за днем, карабкаясь по скалам, и кровь из раненых камнями ног отмечала его путь. Холод сковывал тело, даже воздух не давал жизни, но Янаай не отступал. На него напал зверь, Владыка Снегов. Убив его и надев его шкуру, уже не страшась мороза, убивающего даже воду, он поднимался всё выше, день за днем. Стало нечего есть, воздух разредился настолько, что в день Янаай мог поднятся лишь на сотню шагов. Лишь звезды становились всё ярче. Сменилась большая луна,
– Янаай, любимый мой. Ты искал меня множество лет и пересек весь мир. Но живым нет места в мире духов. Ты не сможешь остаться здесь во плоти, иначе рухнет всё мироздание. И я не смогу пойти с тобой.
– Мы не можем остаться здесь, и не можем вернуться, - сказал Янаай.
– Как же нам быть?
И Наэри ответила ему:
– Если нам нет места в этом мире, мы создадим новый, ибо велика сила нашей любви.
И они ушли, и никто больше не слышал о Янаае и Наэри.
........................................................................................
Анмай растер лоб и потянулся. Эта легенда стала последней его находкой. Ничего о Вратах Файау он так и не узнал. Чтобы найти их и спасти Эрайа, надо было начать войну. Он встал и в его душе бились последние слова легенды - "И никто больше не слышал о них". Он знал, что это правда - страшная.
...........................................................................................
Когда пара вернулась в свои комнаты, Анмай чувствовал себя, словно во сне, - голова у него кружилась, и он лишь отчасти осознавал происходящее. "Укавэйра" сообщила им, что закончила анализ ситуации, - её нанеты, наконец, нашли чёрный ход в сети файа из архивов, - но Анмай решил выслушать её попозже. Он чувствовал, что должен отдохнуть, хотя бы немного.
В предвкушении доклада, они, все четверо, собрались в гостиной, квадратной, просторной, очень уютной комнате с завешанными зелено-серебристой, узорчатой тканью стенами и массой разбросанных по полу подушек. Дальняя от входа стена, - одно огромное окно, - была полностью распахнута, и в неё волнами вливался теплый, сырой после только что прошедшего дождя ветер. Там сияли стеклом и полированной сталью огромные башни Тайланы, - далекие, они казались целой горной страной, залитой сиянием заката, а откуда-то снизу доносился мощный, неразборчивый, на удивление уютный шум огромного города.
Вэру подошел к окну. Внизу по улице промчался автопоезд, - плоский желтый шестиколесный тягач с вереницей прицепов-клеток. В них сидели нагие рутенцы-пленники. Автопоезд направлялся в космопорт.
Анмай знал, что экспорт рабов, - до восьми миллионов в год, - был важной статьей бюджета Эрайа. Их переправляли на Уртару, откуда прибывавшие звездолеты, - уже в виде матриц, - развозили их по всей Сети, разумеется, не как рабочую силу, а как материал для жертвоприношений и экспериментов. Вэру не имел бы ничего против, - если бы файа сами воплощались в тела людей, как в прежних Играх, во времена Файау. Но здесь люди были настоящими, - испуганные, тщательно рассортированные по клеткам, - мужчины, юноши, девушки, подростки, дети... Он мог бы легко освободить их, - автопоезд не охранялся, - но толку? На них устроило бы охоту всё население города.
Анмай вздохнул и повернулся к остальным. Андрей и Светлана сидели рядом, прижавшись друг к другу, Хьютай чуть поотдаль, - в шортах и футболке, чтобы не смущать юную пару. Вэру не хотелось слушать доклад, - его голова и так уже распухла, - но и тянуть было бы просто глупо.
– Что вам удалось узнать об этом будущем?
– наконец, спросил он.
– Много неожиданного, - ответила "Укавэйра". Она держала связь через нанетов, и её голос, казалось, звучал прямо из воздуха.
– Я вижу, что вы устали, и ваша способность воспринимать информацию сейчас ограничена. Поэтому, я расскажу вам только главное.