Вселенная файа. Трилогия
Шрифт:
Её пассажиры уже успели привыкнуть к своей странной жизни. Первое время, пока радиосигналы окружающего мира ещё не утонули в окружавшем их огненном хаосе, они пытались разобраться в сути обитающих здесь цивилизаций, - без особого успеха. А в ядре, в огненном, пожирающем ядре, их просто не было. Чья-то незримая, но могущественная рука позаботилась, чтобы разум не смог ни возникнуть, ни обосноваться здесь, на мирах, обреченных упасть в ненасытную бездну Р`Лайх.
Потом, когда всё возраставшая мощность защитных полей скрыла от них детали галактического ядра, они попытались определиться с собственным
Здесь всё оказалось очень просто. Р`Лайх была их единственной возможностью избежать бесконечных, бессмысленных скитаний в космосе, поисков, обреченных растянуться на тысячелетия. Анмай чувствовал, что здесь с ними должно произойти нечто, очень важное, - но этому не суждено сбыться. Мир золотых айа был столь велик и сложен, что они не нуждались во внешнем, - никаких входов в их твердыню не было.
История Линзы повторилась, но здесь поле защиты оказалось столь мощным, что проникнуть в Р`Лайх сквозь не-пространство не могло ничто. Анмай знал, что никакая внешняя сила не способна помешать входу корабля в не-пространство, - а вот выход являлся столь тонким процессом, что даже самое малое сопротивление заставит их просто пролететь мимо цели... в самом лучшем случае.
Они разработали множество вариантов действий, но все они оказались не нужны, - этим утром телескопы "Укавэйры" заметили на северной "полярной шапке" Р`Лайх темное отверстие ведущего внутрь туннеля.
Их приглашали.
........................................................................................
Анмай молча смотрел на экран. Казалось, что он смотрит в жерло печи, - в сияние, вокруг которого бурлит похожий на жидкое стекло воздух. Туннель был едва виден, - темная точка воронки, где бешеное вращение плазмы и магнитное поле удерживали многомильной ширины проход в глубь огневого моря.
– Я не пойду туда, Анмай, - говорила "Укавэйра".
– К одной цели ведет множество путей, а этот слишком опасен. Там мы будем в полной их власти.
Он кивнул. Сейчас их флот насчитывал больше двух тысяч автоматических крейсеров, бывших транспортов, и пятьдесят Защитников - Ир-Ими, но здесь все они были бесполезны. Эти машины, сейчас затерянные где-то в безднах космоса, могли в любой миг прийти им на помощь, - но это ничего не изменило бы. Они, конечно, уже и так были в полной власти золотых айа. Но те ничем себя не проявляли.
– Тогда мы полетим одни, на "Товии", - сказал он, ожидая, что машина начнет возражать, но она согласилась.
– Хорошо. У каждого своя судьба. Мы изменим "Товию" так, чтобы сделать её неуязвимой для внешнего интеллектронного вторжения, и дать ей возможность сразу уйти в не-пространство в случае опасности.
– Благодарю. Но остается ещё одно. С кем пойдешь ты?
– он повернулся к стоявшей рядом Хьютай.
Та пожала плечами.
– С тобой, конечно.
........................................................................................
Пятью часами позже, когда корпус "Товии" содрогнулся под напором излучения ядра, и "Укавэйра" мгновенно пропала в его огненном мареве, пару вдруг охватил страх. Она была последним, что связывало их с родиной, нет, больше, - последним, что осталось от неё. Пусть и чужая, она оставалась единственным близким им... местом? миром?
–
Пока они ещё поддерживали связь, - но будет ли это возможно в невероятном мире, в который они направлялись? Они не были уверены. Смогут ли они вообще вернуться, или беспредельное многообразие Р`Лайх станет их вечной судьбой?
Анмай усмехнулся. В любом случае, смена обстановки после столь долгого пребывания в недрах "Укавэйры" ему не повредит.
........................................................................................
"Товия" изменила орбиту, но даже на своей полусветовой скорости смогла достичь Р`Лайх лишь через семь дней. Всё это время Анмай, "Товия", и сама "Укавэйра" пытались связаться с золотыми айа. Те не отвечали. Спуск в их обитель оказался нелегким, - несмотря на двадцать миллионов тонн своей массы, "Товия" вздрагивала и качалась в яростных вихрях плазмы, пробивая навылет гигантские протуберанцы. Иногда они становились столь плотными, что "Товия" пускала в ход Йалис, начисто аннигилируя всю материю по курсу. Иначе её просто расплющило бы о монолитную стену спрессованного её скоростью газа.
Когда силовое поле прижималось к броне, удивленная пара слышала гул, треск, многоголосый хор взрывов, вихрей, смерчей, - хромосфера Р`Лайх была уже достаточно плотной, чтобы проводить звук. Ниже, там, где плазма уплотнялась, звук мог разрушить целую планету, - столь велика была его мощность.
Неистовство излучения за бортом достигло предела. Со всех сторон был огонь, - призрачный огненный ураган над неподвижным морем расплавленной стали. Именно так выглядела на экранах "Товии" поверхность Р`Лайх. Там вздымались и опадали сияющие купола, крутились вихри, вздымались столбы огня. Туннель терялся в этом кипении, непонятно было, как он вообще может тут существовать, - но породившие его силы правили здесь всем.
Глядя на приближавшуюся воронку, Анмай бессознательно обмахивался ладонью, - в каюте было градусов сорок. Впрочем, когда наружная температура перевалила за миллион градусов, это можно стерпеть, - лучистая энергия не задерживается силовым полем, а броня "Товии", хотя и подвергнутая субатомному сжатию, была ничтожно слабой по сравнению с броней "Укавэйры". И колоссальный поток исторгающейся из Ворот материи был уже слишком близко, - невидимый, но даже редкие его частицы, рассеиваясь в здешней разреженной среде, представляли опасность, - не все они задерживались силовым полем, - и немалый интерес, ибо говорили многое о природе своего источника. Но, попади "Товия" в их бешеный поток, - она бы вспыхнула как спичка, несмотря на всю свою защиту.
Анмай прикинул, что произойдет, когда эта энергия пойдет на изменение физики, - и поежился. Симайа поднялись слишком высоко над тем уровнем, который он мог, - или хотел, - понять.
– Входим в туннель, - сказала стоявшая рядом Хьютай, крепко взявшись за раму экрана, - несмотря на внутренние демпферы, пол под ними вздрагивал и качался в такт броскам огненного хаоса снаружи.
– Всего через несколько часов мы встретимся с самой могущественной расой в нашей Вселенной. Тебе не страшно?