Вселенная Марка
Шрифт:
— Будешь так шутить, Лео, долетишь, но не целиком.
Модули-челноки болтались в космосе, отходя дальше и дальше от причальных стрел, три сотни боевых станций над обитаемым спутником гиганта раскинули щит, видимый издалека — множество синих линий, переплетающихся в сеть. Полюбовался на эту красоту, пока мы отходили подальше от комплекса, истребителю для прыжка требовалось свободное пространство.
Пока мы перемещались, выбирая подходящее место, позволил энергетическому щупу истребителя соединиться с моим коммом. Точнее говоря, с тем, что я вместо него подставил. Такие устройства от взлома были хорошо защищены, но военные —
Не вина истребителя и тех, кто его сейчас контролировал — они не знали, что я тоже не очень-то гражданский, а самый что ни на есть капитан. Так что удовлетворение от слияния с аппаратом было обоюдным. Он получил на Лео Маркулоса всю подноготную, в том числе подробности того, что я рассказал Айярти, а я — доступ ко всем системам. Продублировал каждую схему, теперь при необходимости смогу и без посторонней помощи летать. Единственным узлом, оставшимся для меня заблокированным, был прыжковый двигатель, но и тут мне второй лейтенант Уриш помогла.
— Прыгаем, — сказала она моему неподвижному телу, активируя подпространственный модуль.
Обе луны вокруг коричневого карлика были необитаемы, хотя инфракрасное излучение от угасающей звезды поддерживало на них температуру, достаточную для существования жидкой воды. Дальше микроорганизмов там дело не пошло, но сами луны, а точнее то, что из них выбивали метеориты, послужили строительным материалом для местной военной базы.
Модульная конструкция напоминала все того же ежа, только вместе с жилыми модулями к иголкам были пристёгнуты многочисленные военные аппараты. Четыре десятка носителей диаметром от сотни метров до километра двигались рядом по орбите вокруг звезды, два — были пристыкованы.
— Обязательно надо было его с собой тащить? — псион в стыковочном шлюзе просканировал меня, удостоверился, что опасности я не представляю, и переслал на комм доступ к жилому модулю.
— Инструкция, — второго лейтенанта просто так было не пронять. — Все гражданские, находящиеся в зоне управления сборкой, должны быть перемещены…
— Знаю, — сожрал невидимый лимон её собеседник. — Тут их уже под полторы сотни, бездельников. Что с ними делать, непонятно.
— Не моя забота, — Айярти повернулась ко мне. — Лео, на этом мы с тобой расстаёмся. Переходишь к сержанту Флипу.
— Уришу? — не удержался я.
Девушка меня ответом не удостоила, для неё наладчик Лео Маркулос уже стал незначительным и не слишком ярким эпизодом в её жизни. А вот для сержанта Флипа все только начиналось. Оставалось только его найти.
Наш преподаватель по макроэкономике говорил на лекциях, что основным двигателем прогресса было не человеческое любопытство или стремление к комфорту, а война. Страх за свою жизнь заставлял людей создавать все новые и новые орудия убийства и защиты, которые потом использовались гражданскими для собственных нужд. Тефлон сначала использовался в качестве защитного слоя для антенн радаров, женские прокладки впервые появились у военных медиков, микроволновки начинали свой путь на кухню с работы в качестве элементов средств ПВО, скотч — в качестве средства герметизации боеприпасов, что уж там говорить о спутниковой навигации и интернете. И о порохе. Да что там, нож и вилка — те же меч и трезубец римских легионеров.
Во вселенной-ноль с этим было не очень — настоящих противников у псионов особо
Так что сержанта Флаппа я искал несколько часов. Каждый раз, когда кто-то ловил меня в одном из секретных секторов, куда допуск был ограничен, я повторял одну и ту же сказку про неуловимого сержанта, и меня посылали в новое секретное место. Тут только одна хитрость была, не нарваться на какого-нибудь сильного псиона, который послал бы меня скорее всего в местный карцер. Потому что концентрация одарённых тут зашкаливала, едва ли не каждый четвёртый мог претендовать на гордое звание псиона.
Вот на одного из таких я напоролся, когда изучил практически всю базу, а это сотни километров переходов и десятки помещений, в которые удалось проникнуть.
— Сержанта Флаппа на базе нет, — мужчина в бежевой форме возник словно из ниоткуда, когда я выяснял у какого-то капрала, где же этот неуловимый друг гражданских. — Есть сержант Флип, стой здесь, я сейчас его вызову. А ты смотри, чтобы этот штатский никуда не делся, его уже в ремзоне носителей видели, и в десятке других мест.
— Да, капитан, — вытянулся капрал, и зло на меня посмотрел. А ведь мы ещё минуту назад были друзьями, он даже изображение своей семьи мне показал. Он, его жена, сестра жены. Кстати, очень даже симпатичная, этот военный нас свести хотел, но теперь, видимо, передумал.
То, что сержанта Флипа я, наверное, не увижу, стало понятно, когда в спину мне упёрлись стволы метателей, и конвой из трёх бойцов сопроводил в персональную камеру, где уже сидели этот самый капитан и ещё одна слегка полноватая женщина, в сером. Между ладоней у неё проскакивали зелёные искорки.
— Вот и наш живчик, — капитан кивнул женщине на экран, где я отирался в одной из закрытых зон, пока меня реального пристёгивали к монструозному креслу энергозажимами. — Империя все не успокоится, посылает шпионов одного за другим.
— Второй лейтенант Айярти сказала, что именно она вывезла его сюда. Сейчас её допрашивают, но судя по всему, сговора никакого не было.
— Ментальное воздействие?
— Исключено. Ни амулетов, ни признаков дара нет, — женщина встала, подошла ко мне, поводила руками возле головы. — Вообще никакого. Ты хочешь сказать, что простой человек воздействовал на сотрудников базы, и те предоставляли ему доступ? Или на пси-инженера, и та посадила его в истребитель? Тамми, ты параноик.
Ну хоть один умный человек на базе нашёлся. Я не об этой серой толстой мышке, а о капитане.
— Тебе лучше знать, — парировал Тамми.
— Или ты думаешь, что пси-сканеры у нас не работают? Их проверяли всего четыре года назад, и профилактика проводится чуть ли не каждый общий месяц.
Капитан на секунду задумался, потом махнул рукой.
— Ну нет.
— Что?
— Может, мы поймали какого-нибудь повелителя потоков?
Оба рассмеялись. Я тоже улыбнулся, раз уж веселье общее.
— Такого, о котором никто не знает, — отсмеявшись, сказала женщина. — Да, согласна. По всем данным, обычный наладчик. Доступа к базе комплекса все равно сейчас нет.