Вселенная онлайн

Лей Влад

Не только Стас, но и Сириус опешил от такого поворота. Советник решил пропустить предстоящую и положенную по этикету получасовую светскую болтовню и перешел сразу к делу.

— Чем же мы можем помочь? — спросил Сириус и пристально взглянул на советника. Тот склонил голову и с улыбкой смотрел на Сириуса. Стас счел за благо не влезать в политические расклады. Хватит с него и того, что благодаря приобретенному дворянству и полученному чину в среде Гончих, он теперь вынужден был находиться с Сириусом, если тот отправлялся на серьезные переговоры.

Стас

вздохнул- канули в лету те времена, когда между заварушками, устроенными Гончими, он еще успевал на всякие шабашки, которые приносили не меньше, а иногда и больше денег, чем задания родного клана. Но теперь все- будь любезен, барон, лейтенант, вместо шабашек сиди вот так как сейчас и делай вид, что понимаешь во всей этой политической хрени каждое слово. Нет, чтобы сразу сказать, что надо- зачем время тратить?

Стас вздохнул еще раз.

Меж тем советник и Сириус закончили бодаться взглядами и Шао Хай начал говорить.

— Скоро наступит день саламандры… Как, вы не знаете, что это? — он всплеснул лапами в жесте отчаянья, поймав недоуменные взгляды собеседников, и тут же пояснил, — наша богиня является в мир во вспышке огня и света, и каждый ее верный поклонник радуется этому дню. Но увидеть свет, встретить и поприветствовать пришествие богини вблизи имеют право только члены императорской семьи, особо отличившиеся граждане и новообращенные паломники, к числу которых, конечно номинально, можно отнести и вас.

— Не совсем понимаю к чему вы… — начал Сириус.

— Скоро наш император во главе нового, только сошедшего с верфей, флота, будущей красы и гордости империи, отправится в отдаленную систему, куда и придет Саламандра. Вы, как новые граждане империи должны будете последовать за ним, тем самым доказав верность империи, императору и богине.

— Сопроводить императора? — переспросил Сириус, — так давайте обсудим цену конвоя, количество судов в нем, и сколько вам нужно моих десантников.

— Ммм… Вы не поняли, — рассмеялся Шао Хай, — вот скажите, вы ведь хотите получить статус дома?

— Я бы не отказался и от статуса великого дома, — усмехнулся Сириус.

— Надеюсь, это время не за горами, и я смогу поприветствовать вас, как главу великого дома Гончих. Но эту привилегию нужно заслужить. Пока у нас всего два великих дома, и ни в одном из них нет главы-человека.

— Надеюсь, вы сделаете для меня исключение, — попробовал надавить Сириус.

— Я, для вас, безусловно, это сделаю. Мой голос на совете — ваш, но подобные решения вне моей компетенции, я- лишь советник. На все воля императора и богини, — развел руками Шао Хай.

— И все же, к чему вы клоните? Вы хотите нашей помощи, причем совершенно бесплатно?

— Дело в том, что, не смотря на ваш нынешний статус, вы не являетесь гражданами империи, как бы это сказать… Неофициально, что ли. Нет-нет, документы у вас есть, почести вам оказывают, но…

— Но что?

Шао Хай вздохнул, словно сожалея о том, что ему приходится говорить с такими неразумными существами.

— Каждый воин, каждый полноправный гражданин

должен доказать свою преданность не только императору, но и богине. А для этого следует отправиться в день Саламандры к месту рождения света…

— А зачем нам это? Нас устраивает наше положение! И я не хочу никуда лететь, причем бесплатно! — решил все-таки встрять Стас.

— Помилуйте. Я не предлагаю и не заставляю. Я лишь хочу донести до вас информацию, что если вы хотите стать кем-то большим в империи, вам нужно пройти… — Шао Хай сделал жест лапкой, означавший, что старается подобрать слово, — инициацию.

— А если мы откажемся? — осторожно спросил Сириус, — нам и без инициации живется неплохо…

— Ну, тогда вряд ли вам стоит надеяться на дальнейшее благосклонное внимание императора, его верных подданных и вашего покорного слуги, — склонил голову Шао Хай, — ведь вы отказываетесь от великой чести, с точки зрения моего народа, буквально плюете на нашу культуру и религию. Но при этом хотите быть частью нашей империи, рассчитывая на поддержку и защиту.

— К тому же, — продолжил советник, подняв лапу, прерывая и не давая высказаться Сириусу, — если с императором или членами его семьи что-то случиться, во время этого путешествия, от которого, к слову, вы намерены отказаться, как я вас понял… Как вы думаете, кого могут обвинить в происшедшем, или хотя бы в том, что они струсили, а возможно, и знали о готовящемся покушении, но не посчитали нужным предупредить императора и его верных слуг?

— Но при чем здесь мы? — возмутился Сириус.

— Вы отказались сопроводить императора. А об этом мечтает каждый ляг, я уверяю вас… — советник вздохнул и продолжил, — даже я, будучи молод, грезил о подобном…

— Ну так вот, — прервал он сам себя, — а теперь представьте, что подумает такой ляг, узнав что вы добровольно, сами не захотели отправиться в это паломничество, о котором он сам смеет только мечтать? Почему вы так сделали? Что вас заставило? Может вы предатели? Тогда вам не место среди нас…

— Империя лягов будет для нас закрыта… — мрачно закончил за него Стас.

— О, только формально, только формально, — тут морда Шао Хая сделалась серьезной и он уже сказал, без прежней напыщенности, — я думаю, что неофициально за ваши головы назначат награды, а рядовые лягионцы начнут охоту на вас. Более того, из-за вашего отказа у многих, кто помогал или сочувствовал вам в прошлом, начнутся проблемы.

На себя намекает, подумал Стас. А ведь скотина, в той системе, в которой они захватили базы по наводке Влада, сам Шао Хай отхватил себе славный кусок торта- два добывающих комплекса принадлежат ему. Хотя может, именно из-за этого он и решил объяснить двум непонятливым людишкам суть простых вещей- оберегает свои инвестиции и капиталы.

— Вы думаете, на императора будет совершено нападение? — спросил хмурый Сириус.

— Ну что вы, — Шао Хай пафосно отмахнулся, — кто может осмелиться напасть на светоча? Но кровожадные и хитрые таги могут нарушить планы, помешать паломничеству…