Вселенная Риддика
Шрифт:
Оценив замысел Дамэ и решив, что он ничего не теряет, ведь сканеры рано или поздно обнаружат его, Риддик снял шлем.
Уловив движение, командиры поворачивались, смотрели на него и узнавали, пугались, но больше удивлялись.
– Лордмаршал вернулся… – прокатился по Тронному Залу шепот. – Святой Мертвый вернулся…
Тысячи некромангеров подняли головы вверх, пытаясь разглядеть того, кто появился на балконе командного центра. Ктото сразу же становился на колени, ктото наперевес вскидывал топор и расставлял ноги, принимая боевую стойку, ктото просто смотрел,
Командиры Тоал и Скейлз быстро переглянулись между собой и остались стоять на своих местах – они хорошо помнили, чем закончились два предыдущих появления Риддика для Иргуна и Лордмаршала. Их движения заметил и новый Чистильщик, который мудро решил присмотреться к новому Лордмаршалу и не предпринимать пока никаких действий.
На Риддика двинулись два молодых командира: Боудер и Дикси. Неуловимым движением Риддик толчком в плечо выбросил Боудера с балкона вниз, одновременно нанося удар кулаком в нос второму командиру. Голова Дикси запрокинулась, обнажая горло и подставляя его под последний жесткий удар. У всех присутствующих на балконе создалось впечатление, что при ударе не полностью сжатый кулак Риддика провалился Дикси в горло. Дикси захрипел и с раздавленным горлом и сломанными ключицами повалился на пол.
Риддик слегка приподнял голову и спросил:
– Ну… Кто еще?
Зал затих и даже затаил дыхание, почувствовав в его голосе скрытое бешенство и ярость. К нему больше никто не приближался.
Наконец, вперед вышел Чистильщик, и Риддик вытолкнул навстречу ему Дамэ.
Она должна была блеснуть всеми своим талантами политика, стратега, переговорщика, и победить всех, потому что больше всего она боялась потерять трон, а еще, может быть, совсем немножко в сравнении с первым – жизнь.
Риддик медленно повел головой из стороны в сторону, отгораживаясь от всех внешних звуков, чтобы они не мешали. Сейчас для него слова были не нужны и не важны, потому что они могли быть всякими: миролюбивыми и угрожающими, обещающими и лживыми – любыми. Он не прислушивался, о чем Дамэ спорила с Чистильщиком. Он внимательно следил за некромангерами в Зале, за каждым командиром, за агрессивными и недовольными жестами рук, за мимикой лиц и гневным блеском глаз. А еще Риддик видел элитные отряды, стоявшие за спинами командиров, и готовые исполнить любые приказы.
А потом Риддик увидел, как, подчиняясь, опускаются головы командиров и солдат, безвольно склоняются их спины и замедляются движения их рук, а на лицах застывает равнодушная покорная маска.
Чистильщик, как и все остальные командиры, встал на колени.
– … в Андерверс… – услышал Риддик.
– Слушаюсь, Императрица, – отозвался командир Тоал, поднимая голову. – Мы проложим маршрут и установим курс на навигационные указатели Врат.
Глаза Риддика сузились.
«А это место более реальное, чем я думал».
Дамэ, радуясь очередной своей победе, гордо посмотрела на стоявших внизу командиров и солдат.
«Пока мы доберемся до Андерверса, я разберусь со всеми несговорчивыми и непокорными, чтобы никто не смел оспаривать
«Императрица всего лишь женщина. Если натурал пройдет Очищение, я буду служить ему верой и правдой до самой Вселенной Смерти», – думал Чистильщик.
– Я распоряжусь о немедленном отбытии флота к Вратам, – сказал командир Тоал и посмотрел на седьмого Лордмаршала, ожидая утвердительного приказа.
Риддик неторопливо вышел вперед изза пульта управления и равнодушно окинул взглядом всех собравшихся.
Он уже знал, ведь Тумбс недвусмысленно заявил о том, что ртарцы, или элементалы, как они себя называли, объявили на него охоту. И вряд ли Тумбс стал бы шутить такими вещами. Риддик мог только догадываться, какую сумму назначили за его голову, и сколько желающих ринулось на его поиски. Черный Таурос рано или поздно растворит в себе ловушку, о его дальнейших действиях можно было только догадываться. А еще он украл корабль с нольпереходом у военных Альянса. И если его опознали и успели сообщить о случившемся, то… хотя он постарался не оставлять следов. А еще…
Риддик прекрасно понимал, что рано или поздно он столкнется с одной или со всеми проблемами сразу. И пока он находился здесь, на «Базилике», пока от него ждали какихто действий, было бы очень глупо с его стороны не изучить весь боевой арсенал некромангеров.
А как изучить не воюя?
В этой системе остались еще две планеты, а, значит, у него было всего лишь две попытки сделать это.
– Мы уйдем из этой системы только тогда, когда все планеты присягнут нам в верности, – сказал седьмой Лордмаршал.
Дамэ растерялась от неожиданности.
Но Темные Миры! Кажется, она испытывает радость.
Командир Тоал, за спиной которого трещал, не умолкая, сканер, давнымдавно определивший натурала, в изумлении поднял глаза и внимательно, будто в первый раз увидев, посмотрел на Риддика. Такой постановки задачи Тоал мог ожидать от предыдущего Лордмаршал, но чтобы от натурала? Или всетаки чтото передается от Лордмаршала к Лордмаршалу? И какой же он натурал, если Тоал собственными глазами видел, как Риддик взорвался в корабле, а теперь, вот, вернулся. Он, скорее Святой Мертвый. Но почему же тогда трещит сканер?
Тоал тревожно передернул плечами, прислушиваясь к чемуто непонятному внутри себя.
– Прикажите зайти от солнца?
– Как обычно, – ответил Риддик.
Тоал поклонился и поспешил удалиться, понимая, что, то новое и непонятное, что начало зреть у него внутри, было чувствами – удивлением и сомнением – непозволительной роскошью среди некромангеров.
Когда в командном центре никого не осталось, Риддик подошел к пульту управления. Он хорошо помнил, что в прошлый раз, когда Монументы находились на планете, а не на корабле, как в этот раз, на пульте управления огни горели в других местах, и тумблеры были отжаты подругому, значит, могли быть еще варианты, о которых следовало знать. Он положил руки на черные полированные края столешницы, и ее части плотно сомкнулись.