Вселенная шай-ти
Шрифт:
– А я-то все удивлялся, почему работает только резервное освещение, - понятливо кивнул Ашай.
– И насколько же серьезна поломка?
– Обесточен весь центр. Хорошо, что здесь мало жилых домов. А здание Советов вполне способно простоять пару часов без внешней защиты, - ответила Ильди, а потом добавила, - но ситуация неприятная. Впрочем, в грозу всякое бывает, тем более в шторм.
– Ты права, подобная погода любит подбрасывать сюрпризы.
Соня с трудом удержалась от фырканья: она догадывалась, как звали ту молнию, что оставила после себя одни жареные микросхемы и провода.
–
– Не за что, Ашай. Мы с Ышди, - легко улыбнулась шей-ти, подходя к своему шай-ти, - всего лишь посыльные, оказавшиеся в нужное время в нужном месте. А сейчас мы просто пережидаем шторм.
– Все равно.
Соня хмыкнула: этого ‘все равно’ Ашай у нее нахватался. Нет бы что-нибудь хорошее и полезное - а он перенял озвученное слово и упрямую интонацию ‘хрен сдвинешь’. Исподлобья, правда, пока не смотрел.
– Как скажешь, - не стала спорить шей-ти.
– И, Ашай…
– Да?
– Я рада, что ты передумал, - произнесла Ильди, в первый раз в открытую посмотрев на Соню.
– У тебя замечательный свет, но без тебя он бы угас.
– Осуждаешь?
– криво усмехнулся Тай-до-рю, крепче сжимая плечо Сони.
– Радуюсь, что ты не совершил ошибку, - ровно ответила шей-ти.
– А теперь поспешите. У вас не так много времени.
И Ашай с Соней вновь шагнули в хитросплетения коридоров здания Советов. Девочка никогда не была в этом крыле, больше похожим на лабиринт из галерей и маленьких залов-двориков. Но Ашай ступал уверенно, не сомневаясь на развилках и поворотах, и Соня запретила себе думать о том, что они могут здесь заблудиться. Мысли сделали круг и на манер привязчивой мелодии закрутились вокруг Тай-до-ко, постоянно спотыкаясь друг об друга. Когда они прошли мимо тихо журчащего фонтана, до нее дошло, что же столько времени не давало ей покоя и тревожным звоночком звенело на краю сознания:
– Ашай, - шепотом произнесла Соня, - а… она ведь всем расскажет, что мы… Ну, сегодня здесь…
– Нет, не расскажет.
– Но ведь…
Ашай остановился. Ночная темнота и свет резервных ламп раскрасили его лицо в белый и темно-синий, почти черный, цвета.
– Соня, я не самая слабая тьма, и у меня довольно специфическая подготовка. Поверь, связать нашей Тай-до-ко память я сумею не хуже некоторых Мастеров, посвятивших изучению этой науки большую часть жизни, - от его голоса у Сони по спине пробежали мурашки.
– Вы и это умеете?
– задала вопрос девочка одними губами.
– Не все, - ответил Ашай.
– Но меня научили.
– Но… ‘связать’ же ты сейчас произнес в значении ‘стереть’, да?
– вцепилась ему в руку Соня, а сама подумала: наверняка он именно это собирался сделать, когда решил отправить ее на Землю без него.
– И ты…
У нее не хватило сил, чтобы закончить вопрос. Но Ашай понял. И покаянно склонил голову.
– Почему?
– Я не хотел… чтобы тебе было больно. А так… у тебя оставался шанс, что ты сможешь прожить жизнь без памяти обо мне. Может быть, даже счастливую жизнь.
Ашай улыбнулся горькой и обреченной улыбкой. Соне сразу же захотелось
– Ты с ума сошел, да?
– чуть ли не плача произнесла она.
– Совсем-совсем?
– Мне нет оправдания, мой свет, - Ашай отвел глаза.
– И я не жду, что ты меня простишь.
– Дурак… - вынесла вердикт Соня.
– Почему?!
– Я… слишком хорошо тебя знаю, мой свет. Если бы ты помнила… - Ашай замолк, но почти сразу же продолжил, - до Земли тебя не довез бы даже самый быстрый из наших кораблей. А если бы и довез, то до первого моста или крыши.
– И ты бы сам, да?
Ашай отрицательно качнул головой.
– Я бы не смог. Тебе, своей рукой… Я бы не смог.
Они постояли в тишине коридора чуточку дольше, чем им было дозволено. А потом Соня сделала шаг вперед и, обернувшись через плечо, сказала:
– Меня никогда бы не вернули на Землю. С памятью или без. Потому что есть то, что сильнее разума.
Он ничего не ответил.
Соня же для себя решила: раз не случилось, не стоило теперь гадать над ‘если бы’. Тем более что у них было одно незаконченное дело, ради которого они сюда и пришли.
Тай-до-ко совсем не удивилась своим ночным посетителям. Она перевела основной экран в ждущий режим, небрежным движением свернула дополнительные. Убрала несколько бумаг в лежавшую на рабочем столе папку. И только потом посмотрела на Соню с Ашаем.
– Надо же, какие гости ко мне пожаловали!
– нараспев произнесла Жрица, вставая.
– Чем обязана, уважаемый Тай-до-рю, Соня?
Тай-до-ко показалась Соне совершенно другой - не такой, какой она видела ее в прошлые встречи. Сегодня Жрица выглядела уставшей и расслабленной, спокойной не напоказ, а в действительности.
Внезапно Соне горло словно удавкой обхватило. Девочка закашлялась, силясь протолкнуть в легкие хоть немного воздуха. Ее почти сразу же обнял Ашай, вжимая в себя так, что Соня уткнулась носом ему куда-то в район жилетки. А через секунду все прошло, как не было.
– Не получилось, - Тай-до-ко досадливо цокнула языком.
– Что ж, вполне ожидаемо…
– Зачем вы это сейчас сделали?
– спросила Соня, отстраняясь от Ашая.
– Словно петлю на шее затянули…
– Не догадываешься? Хотела убедиться в том, что ты не настолько глуха и слаба, как хочешь казаться, - наклонив к плечу голову, ответила Жрица.
– Или тебя хотят представить.
Тай-до-ко глубоко вздохнула, оглядела Ашая и Соню с головы до ног, довольно хмыкнула и кивнула в сторону стоящих у окна кресел с диваном и чайным столиком:
– Ну так что, Тай-до-рю Ашай Ли, поговорим?
– Есть о чем?
– выгнул бровь Тай-до-рю.
– Конечно. Вы - и не думайте отрицать - пришли сюда не устранять меня. Вы пришли с чем-то совершенно иным, не так ли?
– Тай-до-ко, подавая пример, уселась в кресло, закинув ногу на ногу. Затем, еще раз оглядев Ашая с Соней, достала из ящика в столе коробку с благовониями. Вслед за ними появилась маленькая курильница. Ашай напрягся, и Жрица улыбнулась.
– Не дергайтесь, Тай-до-рю, ничего я вам не сделаю. Ни вам, ни вашему свету.