Вселенная В Огне 3

Шатский Роман

– Какая великолепная тварь, – искренне восхитился он, затем перевел взгляд умных глаз на меня и, нахмурившись, строго вопросил, – кто доверил тебе меч, человек?

Не нашелся, что сразу ответить и был тут же наказан за это.

— Человек ты глухой? Или тупой?

— Можно и повежливее, – моментально вышел я из ступора. — Меч принадлежит мне, я его купил, как и любой имеющий такую возможность юнлинг.

– - Ребенок Храма, значит, – он глубоко вздохнул и снова посмотрел на Эстреллу. – За какую цену ты готов продать мне это существо?

Обидно дважды.

И за ребенка и за гончую.

– Друзей не продаю. – После того, как Оскура несколько раз спасла мою шкуру, я смело мог считать ее старшим, более опытным другом.

– Верность! – Он величественно кивнул. – Вот одна из добродетелей джедая! Не имеет значения, верность ли это разумным или принципам и идеалам.

Было довольно сложно сдержать похерфэйс, но я справился. Крыс рассказывающий про верность вполне мог вызвать когнитивный диссонанс.

– Подойди ко мне, ученик! – Приказал НПС.

Не знаю, почему он меня так назвал, но с места я не стронулся. Мой мастер – Кот Нелл, а не любитель канализаций. Сзади заскрипела поднимающаяся решетка и перед моим удивленным взглядом, Игорек склонился перед крысом.

– Да, мастер Сплинтер!

– Принес?

– Как вы и приказывали, – он не поднимал головы.

– Отнеси в лабораторию.

УЧЕНИК?! ВОТ ОН?!

Игорек зашел за спину крысу, развернувшись, немного подал вперед голову, делая легкий саркастический поклон, и несколько развел в стороны руки. Потом отвернулся и быстро скрылся за поворотом туннеля.

– Как ты слышал, меня зовут Мастер Сплинтер, я специалист в области Алхимии. Зачем ты искал меня, дитя?

– Я не ребенок! – Вспылил я, хотя вроде и не собирался этого делать. Скорее всего, это дает о себе знать усталость и поднимающаяся злость на Игоря.

Крыс хитро прищурил один глаз и, наклонив голову к плечу, снова посмотрел на мою питомицу.

– Ох уж этот юношеский максимализм. Как я мог сразу не увидеть главного в этой паре! Да, разумеется, его нельзя отпускать без присмотра с его-то владением оружием. Нет, вначале были три неплохих момента, но потом. – Он сокрушенно покачал головой.

Складывалось впечатление, что Сплинтер разговаривает с Эстреллой, просто она ему отвечает не словами, а как – то иначе. Может, ведет со своей стороны диалог в Силе, вон как у нее глаза мерцают, но меня задело другое.

– Всего три момента?

– Ну как сказать. – Крыс поднял морду к потолку и прикрыл глаза. – Вор притащил ко мне собаку, которая умеет свистеть. И то, что она иногда берет неверные ноты, уже не имеет никакого значения.

– Неужели все так плохо?

– Могло быть хуже, например, ты мог бы быть паралитиком… Не буду заставлять своих гостей стоять на пороге дома, – вдруг доброжелательно улыбнулся он и даже немного наклонил голову в вежливом поклоне. – Приглашаю вас отдохнуть, все же вы проделали долгий путь!

– Минутку, – ответил я поклоном, – мне нужно рассчитаться со своей соратницей.

– Конечно! – Мастер Сплинтер снова перевел взгляд на Эстреллу, дернув чутким ухом.

Эпилог.

–

Какие ваши самые выдающиеся результаты исследований я мог наблюдать? – Вежливо поинтересовался я, присев на мягкий коврик перед низким столиком. Решил держаться поданного хозяином стиля речи, может, удастся быстрее вытянуть из него нужную информацию.

– Однажды, я пожалел расу керджан, – он опустился напротив меня, потянувшись к чайному сервизу. – Они были беспомощны, после депортации и я немного поправил им генотип. Ты недавно убивал их многочисленных потомков, когда я решил посмотреть на твое владение световым мечом.

Я чуть воздухом не подавился. Так вот благодаря чьим шаловливым ручкам добрые миролюбивые шахтеры керджане стали опасными агрессивными тварями в лохмотьях, зато с неплохими тесаками в тощих лапах.

– Должен отметить, – продолжил он, – после долгих экспериментов мне никак не удавалось закрепить нужную модель ДНК и только после того, как я спарил измененных между собой во время пика мутации, судьба позволила закрепить нужный ген в потомстве. Фатум! – Крыс внимательно посмотрел на меня и пояснил, – предопределение свыше.

– Ты фаталист!?

– Это часть моего образа жизни и мировоззрение большинства воинов на службе любого уважаемого Дома. – Кивнул он, заваривая свежий чай в маленьком чайничке. – Ибо любой воин должен всегда быть готов к смерти. Он должен просыпаться и засыпать с мыслями о смерти, продумывая, правильно ли он прожил день сегодняшний, и просить Небо уберечь его от труса и глупости в дне завтрашнем. Когда помыслы твои чисты, то и любое дело будет успешным.

– А если неудача, несмотря на чистоту помыслов и приложения всех возможных сил? – Поинтересовался я, глядя как крыс обдает пиалы кипятком и выливает его в специальный тазик под низким столиком. – Хотя дай угадаю, значит, Небо не благословило, да?

– Ты начинаешь понимать, – согласно прикрыл глаза темный джедай, явно не считающий себя таковым. Затем он поднялся, взял тазик и жестом пригласил меня пройтись с ним. Пройдя с пару десятков шагов, он вылил воду из пластикового тазика в проемы небольшой решетки в полу, и поставил тазик рядом. – Фатализм неотъемлемая часть философии джедая, не думал, что этому уже не учат в Храме.

Он подошел к стене, вытер лапы, висящим на крючке белым(!) полотенчиком и, повесив его обратно, прошел в следующий коридор, кончиком хвоста, поманив меня следом.

Аккуратист, мля! Так и хотелось указать этому неписю на то, что мы не на светском рауте, а на третьем уровне канализаций Нижнего Корусканта.

– Может это просто пессимизм и желание успокоить себя в случае неудачи? – немного спровоцировал я его, неторопливо идя рядом и пытаясь вывести из себя. Сам не знаю зачем, вот начинал раздражать меня этот НПС своим поведением. Какой-то слишком правильный.

– Бывает и так, – как ни в чем не бывало согласился Сплинтер и слегка повел когтистой лапой, указывая путь в следующую комнату. – Но это удел слабых духом, а разве может воин быть слабым? Тогда это не воин, а так…