Всемирная выставка в Петербурге
Шрифт:
Битьё стёкол прекратилось. Толпа, хлынувшая было в сторону императорской трибуны на стадионе, остановилась. Николай Львович увидел, как возле колеса, где лежал мертвец, несколько человек присели над ним и принялись изучать.
– РЯДОМ СО МНОЙ ТУТ НАХОДИТСЯ ЕЛИЗАВЕТА ИОНАФАНОВНА МОРРИСОН, НЯНЬКА ЦАРСКИХ ДЕТЕЙ! ОНА КОРМИЛА И КУПАЛА МИХАИЛА СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ! ЕЙ ЛУЧШЕ ВСЕХ НАС ИЗВЕСТНО, ПО КАКИМ ПРИЗНАКАМ МОЖНО ЕГО ОПОЗНАТЬ! РАССКАЖИТЕ НАМ, МИСС МОРИССОН!..
Перовский подтолкнул всё ещё хнычущую Моррисон к мегафону. К этому времени сзади их обступили заинтересованные нечаевцы. То ли они хотели удостовериться, что англичанка настоящая, то ли следили за тем, чтобы
– Ну... У Михаила должен быть царский крестик, – начала блеять англичанка совершенно не с того, что от неё хотел министр. – Золотой... Там шапка Мономаха, лев крылатый, буквы А и М и...
– Мисс Моррисон! – Прервал её министр. – Прошло много лет, Михаил мог потерять эту реликвию. Расскажите лучше нам о его внешности!
Он взглянул мисс Моррисон так выразительно, как только мог.
И старуха припомнила их разговор! Слава Богу!
– Михаил был маленького роста... Черноглазый... Черноволосый... Рябой, некрасивый, – сказала она в мегафон.
– ВЫ СЛЫШАЛИ?! – Спросил Николай Львович. – Вы все слышали?! Мисс Моррисон, скажите им ещё раз!
Англичанка повторила.
И вскоре по растерянной толпе пошло:
– Не он...
– Не он?
– Не он!
– Вообще не он...
Все эти события проследовали друг за другом с такой головокружительной быстротой, что летательный аппарат тяжелее воздуха даже не успел завершить своего полёта, пока они происходили. Он всё ещё кружил над царской ложей стадиона...
Глава 41, В которой Варя наблюдает нечто безумное.
– Убили!!! Убили сволочи царя нашего истинного народного! – Голосила Дуня-коммунистка вся в слезах.
– Да тихо ты! Может и правда не он! – Успокаивала её Варвара. – Послушай вон, что барин важный скажет!
Дуни-матери с ними в этот раз не было: она сказала, что уже устала шляться по этой выставке в ожидании явления истинного государя. И хотя утром девчата была уверены, что увидят явление Михаила именно сегодня — более подходящего дня для этого действа представить себе было трудно, — они были рады, что их подруга с младенцем на руках, да ещё со втором в животе не пошла с ними: народу в этот раз тут было столько, что приходилось всё время держаться за руки, чтобы не быть брошенными толпою в разные стороны.
– Много он, тот барин, понимает... – Дуня всхлипнула.
– ЕЛИЗАВЕТА ИОНАФАНОВНА... НЯНЯ ЦАРСКИХ ДЕТЕЙ...
– Что за баба такая?
– Сказали же: царская нянька.
– Да уж настоящая ли нянька-то?..
– Похожа...
– У меня сестра ей в горничных служила, – сообщил какой-то парень из толпы. – Она как будто.
– МАЛЕНЬКОГО РОСТА... ЧЕРНОГЛАЗЫЙ... ЧЕРНОВОЛОСЫЙ...
– А этот какой?
– Кто видал?
– Этот русый...
– Высокий...
– Совсем не похож...
– Не похож, нет...
– Не он...
– Нет, не царь...
– Эй, ты слышала, Дунька?! Не царь это вовсе! Другой царь! Не он это! — Крикнула Варя подруге. – Это просто сумасшедший сверху спрыгнул!
Мысль о том, что настоящий царь Михаил должен быть низким, черноволосым и черноглазым, сразу же легла ей точно на душу. Ведь тогда выходило, что этот царь, с одной стороны, действительно существовал, высказывать сомнение в каковом факте в их Симоновской казарме уже стало неприличным; с другой стороны же, он получался категорически непохожим на Коржова, просто диаметрально противоположным ему своей внешностью. Это подтверждало
– Где же наш тогда царь? – Заканючила Дуня, торопливая утирая слёзы.
– Может, явится ещё, – сказала Варя. – То, может, и при старом поживём. Всё одно хорошо не жили, так нечего и...
Она не успела договорить. Общий визг, нарастающий с каждым мгновением, покатился на них, словно волна, со стороны стадиона. Девчата, не сговариваясь, повернули головы в ту сторону и увидели, что «русское чудо», ещё недавно пышущее огнём и дымом, а теперь почему-то утратившее свой адский шлейф, завалясь на бок, падает вниз. За ту секунду, что Варя наблюдала это падение, она не успела ничего ни сообразить, ни подумать. Лишь после того, как махина с диким грохотом упала на край стадиона, и визг страха превратился в вопль боли, осознала, что падение пришлось ровнёхонько на царскую ложу.
Глава 42, В которой Миша наблюдает нечто безумное, а читатель узнаёт, чем всё закончилось.
Миша заметил в толпе Варину спину ещё минут десять назад, но никак не мог к ней подобраться. Он преодолел половину пути до невесты, когда народ неожиданно загудел, что убили царя Михаила, и так заволновался, что Коржова отнесло людским потоком в другую сторону. В очередной раз узнав, что умер, он даже почти и не удивился: просто жалко было, что усилия насмарку. Слава Богу, из виду Варвары он сумел не потерять. Так что после того, как какие-то господа с ворот зачем-то объявили, что настоящий царевич был черноглазым и черноволосым, и движение в толпе прекратилось, Михаил смог продолжить свой путь. Ещё пару минут он старательно пробивался через толпу, но когда до невесты оставались буквально пара саженей, люди снова заорали, что убит какой-то царь. Коржов назвал бы это анекдотом, если бы собственными ушами не слышал грохота, который, очевидно, издала адская машина, кружившаяся в небе незадолго перед этим. Рабочая масса опять потащила его непонятно куда.
К счастью, и в этот раз Варю он из виду не потерял, и через пару минут после катастрофы всё-таки сумел пробиться к ней, стоящей за руку с другой фабричной девушкой.
– Варя!
– Миша?
– Наконец-то я нашёл тебя! Говорила, полдвенадцатого возле колеса, а сама...
– Возле какого ещё колеса? Ты о чём вообще?! Царя убило! Видел? На него упала адская машина!
– Видел, да... Что ж теперь будет-то?
– Бог его знает! Наверное, смута начнётся...
– Никакой смуты не будет, будет вечно и истинное царство рабочего государя Михаила Александровича! – Встряла Варина подруга. – Варька, это твой жених, что ли? Познакомь нас!
– Уж не знаю, жених или нет... – Варя закатила глаза. – Он так долго пропадал, что я уж думала...
– Да жених, жених, а как же! – Сказал Миша. – А что пропадал, так причина на это была.
Он задумался, стоит ли приняться рассказывать о своих злоключениях прямо сейчас или дождаться более удобного момента и более уединённой обстановки, но не успел ничего решить. Из толпы вдруг послышалось:
– Царь!
– Царь идёт!
– Царь наш батюшка!
– Всем расступиться!
Толпа в третий раз подхватила Коржова, на этот раз вместе с двумя спутницами, и оттащила в сторону. Там, где они только что стояли, мгновенно образовался пустой коридор, словно на самом деле народ ждал прохода какой-то особенной личности.