Всевидящая для империи
Шрифт:
К счастью, у одной из служанок оказались золотые руки. Она сделала мне простую, но красивую причёску и купленные сегодня заколки пригодились. Главное, что Грейс осталась довольна.
Одев на меня дорогие украшения с бриллиантами, что бережно хранила, по её словам -специально для этого случая - с восхищением всплеснула руками. И тут же сделавшись очень строгой, произнесла:
– Не вздумай потерять, вовек не рассчитаешься, даже если за принца выйдешь.
Я на это лишь тяжко вздохнула.
***
Сопровождали меня во дворец Рик и тётушка. Меган тоже хотела поехать, но ей запретили,
Всю дорогу Грейс жужжала над ухом, лишний раз напоминая, что в моих интересах выйти из дворца с будущим женихом, а именно - с принцем под руку. Я, закатив глаза, слушала и молчала. Рик тоже не вмешивался. Он вообще, похоже, никогда не вникает в дела тётушки. Интересно, жену ему, тоже она выбирала?
Возле дворца мы увидели лакеев в голубых камзолах, которые встречали вновь прибывших и помогали дамам выйти из кареты. Нам тоже помогли: первой вышла тётушка, затем я. Народу здесь очень много и все хотят попасть во дворец. Некоторые, у которых видимо нет официального приглашения, ругаются с дворецким и охраной. Почти всё, как в нашем мире, когда народ пытается проникнуть в крутые клубы, не хватает только папарацци с их фото и видеокамерами, чтобы заснять знаменитостей.
Нам удалось протиснуться сквозь толпу, что оказалось для меня пыткой, так как пришлось соприкасаться с некоторыми личностями, чьи мысли были об убийстве этих бедных служащих. Грейс показала приглашение дворецкому, меня пропустили, а её - нет. Естественно, она начала возмущаться и выяснять причину: почему не может пойти вместе с племянницей? На что ей доходчиво объяснили, что по одному приглашению не могут пройти два человека. Рик остался в сторонке, даже не пытался пойти с нами, но видя, как разбушевалась тётушка, которая кричала, что не отпустит меня одну, ему пришлось -таки тоже протискиваться сквозь толпу и уводить её отсюда за руку.
Жестом он дал мне знак, чтобы скорее уходила из виду, а то Г рейс не успокоится. Что с её нервами? Не иначе побочное действие настойки, что сегодня пила.
Развернувшись, я пошла по направлению к высоким ступеням ведущими к главному входу дворца. Здесь меня встретили другие лакеи, раскрыв передо мной двери и низко поклонившись. Даже жаль их стало, это же сколько за вечер им так поклониться придётся? Не иначе часто меняются. О чём я думаю вообще? Надо принца искать! Может, удастся просто с ним поговорить, а ещё лучше - потанцевать. Тогда до тётушки обязательно дойдут слухи и она удостоверится, что я действительно пыталась завладеть его вниманием. И тогда, надеюсь, сжалится над бедным Тимом и не отдаст его в приют.
Хорошо хоть здесь не так много народу, как снаружи. Расфуфыренные молодые барышни смотрятся в большие зеркала в холле и некоторые юноши от них не отстают, тоже любуясь на себя в отражении. Со стороны это выглядит как подготовка к кастингу в модельное агентство, или нет - к пробам на участие в историческом фильме. Да! Именно так всё и выглядит. Я сразу затосковала по дому и по своей спокойной, размеренной жизни.
Наконец-то двери в главную залу открылись и молодые люди начали входить туда по объявлению церемониймейстера. Первыми называли
Красота залы поразила моё воображение. Даже не думала, что здесь настолько восхитительно! Высокий потолок украшает фреска с портретами правителей разных времён и лепнина с позолотой. Большие арочные окна, зеркала и колонны. В до блеска натёртом паркете отражаются люстры с горящими свечами и яркие платья девушек, столпившихся по обе стороны от центра. Я постаралась встать так, чтобы ни с кем не соприкасаться, а то мало ли кто о чём думает, не нужно мне об этом знать. Все говорили вполголоса и ждали появления монарха с его женой и свитой, а также, главного виновника торжества - почётного гостя.
И вот настал кульминационный момент: церемониймейстер объявил о появлении короля и королевы. Под торжественную музыку в сопровождении лакеев, вошли мужчина в возрасте и женщина, тоже немолодая. Одеты они оказались гораздо скромнее всех присутствующих, видимо им не нужно производить впечатление на дальнего родственника. А вот, кстати, и он: появился молодой человек - блондин с яркими голубыми глазами. Я сразу узнала в нём того, кого мы с тётушкой встретили на рынке и обомлев, открыла рот. В тёмно-красном камзоле с белой вышивкой он смотрится очень даже великолепно и необычно. Объявили его длинное имя, которое я снова не запомнила и основную цель визита в нашу страну: установление товарно-рыночных отношений.
Затем он начал говорить сам, сцепив за спиной руки и гордо подняв голову:
– Теперь я расскажу вам немного о своей стране. Так как за несколько дней пребывания в вашей, я услышал немало слухов и легенд. Некоторые из них полный вымысел, а некоторые, имеют реальную основу. Во - первых, в наших землях нет злобных орков, которые поедают людей. Были когда -то, но их давно выдворили, всех до одного. Во-вторых, в моей стране действительно почти постоянно зима, но жители многомиллионного населения не мёрзнут и не собираются уходить в поисках места проживания потеплей.
– Как же вы отапливаете дома?
– вмешался король.- Насколько я знаю, в вашей мерзлоте практически нет лесов, одни лишь горы.
– Мы используем защитные купола над городами и сёлами, под которыми всегда тепло, -ответил принц.
В зале воцарилась тишина, казалось будет слышно даже комара, если пролетит.
– Вы используете магию?!
– громко спросил король.
Его голос отразился эхом от высокого потолка. По толпе прокатился ропот. У всех были удивлённые и я бы даже сказала - испуганные лица.
– Да, если она в мирных целях. И у нас есть академии, где обучают молодых, одарённых магов.
Ропот стал сильнее, слышались отдельные фразы, такие как:
– Да как можно?... Возмутительно... Куда смотрят инквизиторы?
Лица короля и королевы были растерянными. Видно, что они не знают как себя вести: с одной стороны - по нашим законам этого человека должны бы сейчас арестовать, а с другой - у родственника дипломатическая неприкосновенность.
Сам же принц выглядит абсолютно спокойным, как будто знает, что поступает правильно