Всходы ветра (Башня ярости - 2, Хроники Арции - 5)
Шрифт:
К счастью, благодаря предусмотрительности покойного Обена Трюэля, сей документ существовал в трех экземплярах, к каждому из которых прилагались свидетельства отца Поля и заверенные копии представленных им доказательств незаконности брака Филиппа Тагэре и Элеоноры Гризье. Один экземпляр акта находится в тайнике в доме Обена Трюэля, другой - у Жоржа Мальвани, который до недавнего времени сам не знал, что хранит (Обен просил вскрыть присланный кардиналу пакет лишь в чрезвычайных обстоятельствах). Таким образом, мы располагаем доказательствами, с которыми вынуждена будет считаться и Церковь, но, разумеется, не раньше, чем
Теперь пара слов об узурпаторе. Пьер Тартю труслив и напрочь лишен воинских талантов, Мо ум у него государственный, хоть он и из тех государей, что думают не о котлах своих подданных, а о собственной мошне.
Судите сами. Арцийский король портит арцийские же ауры и арги, уменьшая содержание золота и серебра и обрезая края монет. Правда, он взялся чеканить собственные золотые монеты с циалианским оленем на реверсе и своим портретом на аверсе, но цену за них назначил вовсе несуразную - 1 пек [Пек - единица веса, сопоставимая с английским фунтом.] серебряных денег...
– Пек?– поднял бровь Гардани.– Ваш крысенок изрядно обнаглел.
– Похоже, - кивнул Александр, - брат и Обен в Гробах переворачиваются. Сколько сил вколотили, чтоб вернуть уважение к арцийской монете...
– Меня больше олень на реверсе волнует, - перебил таянец, - где олень, там зло.
– Вряд ли у ног Циалы лежит ТОТ олень, - Александр машинально накрутил на палец темную прядь.
– Если у кого-то выросли рога, он будет бодаться, - хмыкнул Гардани, нам придется иметь дело не только с армией, но и с орденской магией.
– Возможно, - кивнул Сандер.– Читаем дальше?
Вместо ответа Гардани придвинул поближе шандал.
"Тартю оказался изрядным шутником, он завел милую привычку отдавать вельможам и общинам заведомо невыполнимые приказы. На не справившихся с королевским заданием налагается огромный штраф. Правда, ублюдок редко требует выплатить всю сумму, предпочитая тянуть понемногу, держа должников в страхе, что в один прекрасный день их обдерут до нитки во славу короля. Воистину, Пьеру Тартю следовало родиться сыном Паука, ибо он его превзошел. Стэнье Рогге и барон Эж протащили через Генеральные Штаты закон, под страхом штрафа в сотню пеков серебром и конфискации самой ссуды запрещающий давать деньги в рост.
Единственным законным ростовщиком в Арции остался король, причем в расписке проставляют не реально одолженную сумму, а вместе с процентами за оговоренный срок.
В средней Арции конфискованы все земли, до которых смогла дотянуться кошачья лапа, причем две пятых отобранного Пьер предусмотрительно отдает Церкви и циалианскому ордену. Достается не только нобилям, но и крестьянам. Приняты законы, запрещающие сельским жителям перебираться в города, и, говорят, весной им вообще запретят менять место жительства. В деревнях короля уже прозвали "Пьер-нечистый".
Я понимаю, что утомил вас, расписывая изобретения сына Орельена Тартю, но за прошедший год он успел немало. Например, завел манеру выказывать дворянам и богатым горожанам свою немилость, от которой можно откупиться. Недогадливым грозит тюрьма, затем родичам жертвы через третьи руки дают понять, что узника можно выкупить и даже денег платить не надо - достаточно подписать долговое обязательство. Но и это не все! Если Его Величество приходит к выводу, что продешевил, он собственноручно
– Этой дряни мало свернуть шею, - таянец оттолкнул от себя пустой кубок с таким отвращением, словно в нем сидел Пьер Тартю, - но те, кто под него лег, еще хуже. Я еще понимаю - волка бояться или медведя, но крысы?! С ума твои арцийцы посходили, что ли? У нас бы такой "король" уже вверх ногами болтался или в Рысьве плавал.– Гардани замолчал, и стало слышно, как за стеной догуливают самые стойкие.
– Анджей, - невесело улыбнулся Александр, - в том-то и дело, что вы не мы. Ваши горы и болота к вам словно что-то не пускают. Вы - свободны, а мы с рождения бьемся в какой-то паутине... Липкой, невидимой, ядовитой... Пьер Тартю - именно тот король, который Арции нужен, а вот я в своей стране оказался чужаком. Здесь, у вас, я - дома, а что-то будет в Мунте... Проклятый! Я всегда осуждал Рауля, который привел с собой иноземцев, а сам...
– Мы не чужаки, - твердо сказал Анджей, - и ты это знаешь. Гомона пойдет за тобой. Хоть в огонь, хоть в воду, хоть в Арцию. Но если Арция достойна Тартю, а ты не хочешь новой войны, оставь все как есть. Ты потомок Рене Арроя, а значит, наш сюзерен, а орки признали в тебе кровь Инты. Стань нашим императором и забудь о том, что творится за Гордой.
– Прости?– Александру показалось, что он ослышался.– Таяне не нужен никто, кроме Гардани, а у горцев прекрасный король.
– Биллана и Тарска остались без головы, и с ними нужно что-то делать, пока там снова какая-то зараза не завелась. Если не хочешь разгребать арцийский навоз, стань их господарем и главой нового союза из трех королевств.
– Я, наверное, пьян, - покачал головой Сандер, - раз начал жаловаться. Мне никуда не деться ни от своей короны, ни от своего горба. Я - король Арции, и я разорву эту проклятую паутину, как бы мне ни хотелось остаться с Ликэ в ваших горах и просто жить.
– Тогда и говорить не о чем, - засмеялся Анджей, наливая царки, стает снег - и в поход! Жаль, ты не можешь взять с собой гоблинов...
– Почему это - не могу?– подался вперед Александр.– Потому что наши ханжи объявят их приспешниками Антипода? Пусть объявляют! Если Церковь поддержала Тартю, наплевав на все законы божеские и человеческие, то пошла она куда подальше. Орки - мои друзья, и они - лучшие в мире пехотинцы. Против нас будут не только наемники, но и ортодоксы, и орденские рыцари, а тяжелую конницу надо гасить пехотой.
– Вот поэтому, - веско сказал таянец, - Гардани шли за Арроями, а не наоборот. Горный Король будет счастлив, узнав о твоем решении. Решено, мы выступаем вместе, как в Войну Оленя, и гори все синим пламенем!
ЭСТЕЛЬ ОСКОРА
Что-то не давало мне покоя, что-то, случившееся на свадебном пиру. Гости разошлись, замок затих, угомонились даже слуги. Я стояла у окна, вслушиваясь в темноту, и пыталась вспомнить то, не знаю что. Сначала все было спокойно, но потом меня словно что-то кольнуло. Магия? Или же я почувствовала, что где-то что-то случилось? Раньше со мной такое бывало. Я перебрала в памяти тех, кто был сейчас далеко. Рене? Роман? Клэр? Эмзар? Эрасти? Нет, что бы они ни делали, моя тревога связана с чем-то другим. Хоть бы Сандер, что ли, пришел, но Анджей его так быстро не отпустит.