Вслед за розовым закатом

ВСЛЕД ЗА РОЗОВЫМ ЗАКАТОМ

Новелла

– Знаешь, о чём я подумала?
– грустно спросила Карина. В карих глазах отразилась тоска. Уголки губ дрогнули и обреченно опустились, от чего моложавое лицо сразу постарело, выдавая настоящий возраст - сорок.

– О чём, дорогая?
– негромко спросил мужчина.

Карина невольно залюбовалась им. Годы сыграли ему на руку. Худощавый, почти щуплый когда-то парнишка превратился в подтянутого крепкого мужчину, обладающего своим, особым шармом. Чуть начинающие седеть на висках волосы сохранили густоту и насыщенный тёмно-каштановый цвет. Голубые глаза светятся добротой и умом. У Карины защемило сердце. Она любила его.

–

Мне надо было тогда родить нашего ребёнка...
– обронила тихо.

– Зачем ты?
– Его голос звучал глухо, словно издалека. Он с упрёком взглянул на неё, поднялся с постели и молча начал одеваться.

– Ты уходишь?
– спросила Карина сквозь зубы. Её захлёстывала обида.

– Да...

Мужчина невозмутимо застёгивал верхние пуговицы рубашки. Теперь женщина смотрела на него с нескрываемой ненавистью.

– Вот так всегда! Для меня у тебя нет времени, а для неё...

– Перестань, прошу тебя...

– За что мне это?
– с отчаянием воскликнула Карина и уткнулась лицом в подушку.

По вздрагивающим плечам Илья понял, что она плачет, и смягчился. Подошёл, сел рядом на край кровати.

– Не надо, дорогая...
– попросил мягко и погладил её короткие светлые волосы.

Карина перевернулась на спину. Её глаза блестели от слёз.

– Я устала... Как же я устала от этого!

Мужчина виновато вздохнул и ласково провёл ладонью по её щеке.

– Я люблю тебя, Карина... Ты знаешь.

– Знаю...
– Она взяла себя в руки и натянуто улыбнулась.
– Я тоже люблю тебя...

– Мне надо идти... Правда, надо...

Она села и уткнулась лицом в его плечо.

– Илюша...

– Что, моя радость? – с нежностью спросил он, гладя её волосы.

– Когда ты придёшь?

– Как только вернусь, сразу позвоню.

– Я буду ждать...

Илья тепло улыбнулся, поцеловал женщину в лоб и решительно поднялся. Мыслями он был уже дома, с женой. Перед отпуском надо решить много дел – собрать вещи в дорогу, сделать несколько деловых звонков, кое-что докупить. Карина встала, накинула халатик, подошла к зеркалу и провела щёткой по волосам. На неё смотрело усталое женское лицо. Она подумала о том, что ей тоже не мешает отдохнуть, поехать куда-то, развеяться от тоски, всё чаще охватывающей её в последнее время. Размышления прервал Илья.

– Что тебе привезти в подарок, дорогая? – спросил с улыбкой.

Карина оглядела его с головы до ног. Безупречно сидящий костюм. Со вкусом подобранный женой галстук. Вид мужчины говорил о респектабельности и успехе. Илья, действительно, был таким. Просто невероятно, как ему всё удавалось в жизни – карьера, семья, даже любовница, которая хранила ему верность вот уже больше двадцати лет. Сколько лет она отдала этому человеку, тайно надеясь, что он сделает выбор в её пользу! Но всегда находились причины, почему он не может уйти от жены именно сейчас – то он получил интересную должность и боялся повредить карьере, то тяжело болел тесть, и Илья не мог оставить семью в трудный момент. Потом в его поддержке нуждался сын, а у жены врачи обнаружили диабет. Чувство долга не позволяло Илье бросить больную женщину, которая отдала ему лучшие годы своей жизни. О лучших годах жизни Карины он почему-то никогда не заикался. Её любовь к нему Илья принимал, как должное, само собой разумеющееся.

– Почему ты молчишь? – услышала она.

Карина очнулась от своих мыслей. О чём это он? Ах, да! Подарок... Он всегда привозил ей подарки – красивые сувениры со всех уголков Земли, в которых побывал. И рассказывал смешные истории, которые с ним приключились в поездке. Карина подозревала, что Илья их выдумывал, чтобы развеять её тоску. Где-то, в самой глубине своего сердца, он чувствовал вину за несложившуюся жизнь любовницы. Но он ничего не мог изменить, да и не хотел, наверное. Такое положение вещей его вполне устраивало. Жена не догадывалась об этой связи, а если и догадывалась, то молчала, не желая разрушать семью.

– Привези, что захочешь...

Илья подошёл, сжал любимую в объятьях и поцеловал в губы.

– Две недели пролетят незаметно, Карина! – оптимистично произнёс он. – Оглянуться не успеешь! А потом мы с

тобой куда-нибудь выберемся.

Она едва слышно вздохнула. Если Илья и возил её отдыхать, то это всегда были кратковременные поездки – два-три дня. И очень редкие, особенно теперь. Карина закусила нижнюю губу, готовая расплакаться от обиды и бессилия, что либо изменить. Илья негромко кашлянул и бодро улыбнулся.

– Пожелай мне счастливой дороги, Карина!

Она собрала всю свою волю и улыбнулась в ответ. «Пусть едет с легким сердцем.»

– Счастливой дороги, Илья! Береги себя, любимый...

***

Едва за мужчиной закрылась дверь, Карина бросилась на кровать. Её душили слёзы. Наконец, неудержимым потоком они пролились на подушку, где полчаса назад покоилась голова Ильи. Постель ещё сохраняла его запах. И запах секса. Карина выплакалась, закурила и задумчиво уставилась в потолок. Сегодня Илья был на высоте. Превзошёл самого себя. Умело и долго ласкал её, шептал нежные слова. А потом они слились вместе и забыли обо всем на свете. Но воспоминания не вызвали обычного трепета в душе. Напротив, Карина чувствовала злость. Злость, словно её одурачили, использовали. Она мысленно унеслась в прошлое. Москва... Восемьдесят пятый... Она на втором курсе медицинского института. Приглашена вместе с подругами на вечеринку. Её вниманием сразу завладел долговязый, с виду ничем не примечательный парень. Илья обладал несомненным обаянием, которое почти осязаемо излучалось на окружающих, если он что-то говорил. В голубых глазах его то и дело вспыхивали искорки, когда он загадочно глядел на Карину. Теперь она сама затруднилась бы сказать, почему ушла в тот вечер именно с ним. Их отношения сложились сразу, миновав все те стадии, которые обычно проходят другие – симпатию, плавно переходящую в дружбу, а затем в любовь. Никаких переходов у них не было – сразу любовь, всепоглощающая, без оглядки, до самозабвения. Любовники встречались на квартире друга Ильи и со страстью погружались в мир своих чувств. Илья уже окончил институт и работал врачом скорой помощи. Жил он тогда с родителями, в большой квартире на улице Горького. Из его рассказов Карина поняла, что Илья из очень интеллигентной семьи. Мама – актриса, папа – режиссёр. Когда Карина удивлённо спросила, почему сын не пошёл по стопам родителей, Илья грустно улыбнулся и ничего не ответил. Больше она не спрашивала. Они встречались пару раз в неделю в течение нескольких лет, время от времени ссорились, но всегда быстро мирились и забывали о своей размолвке. Карина была на последнем курсе, когда Илья объявил ей, что собирается жениться. На другой... Он не вдавался в подробности, не каялся, не просил прощения. Просто сообщил эту новость. Таким тоном, словно речь шла о погоде. Он исчез и не появлялся полгода. А потом всё началось сначала – встречи два раза в неделю, от которых Карина была не в силах отказаться. Она любила Илью. Так любила, что готова была простить ему всё. Он тоже её любил, поэтому вернулся. О жене Илья ничего не рассказывал, словно её не существовало. Только однажды, когда Карина заикнулась, что хочет быть всегда с ним, он ласково погладил её по щеке, с грустью посмотрел в глаза и покачал головой.

– Это невозможно, дорогая...

– Но, почему? – обнимая его, прошептала Карина. Они безмятежно нежились в постели после сумасшедшего марафона. – Мы любим друг друга... Нам хорошо вместе...

– Да... – задумчиво отозвался Илья. – Нам хорошо вместе...

– Тогда что же нам мешает?..

– Вера беременна...

Карина брезгливо отшатнулась от него. В глазах её вспыхнула злость.

– Ты... Ты хочешь сказать...

– Я всегда хотел ребёнка... – сдержанно ответил мужчина.

Карина медленно прикрыла глаза. Какая же она была идиотка, что сделала тогда аборт! Илья женился бы на ней, бесспорно. Но было столько доводов против ребёнка – неоконченный институт, тяжелое материальное положение. Да и, положа руку на сердце, Карина не хотела в то время иметь детей. Теперь она отчаянно жалела об этом. Она вдруг вспомнила, как повёл себя Илья, когда она сообщила ему, что сделала аборт. В тот вечер они сидели в кафе напротив друг друга за крошечным столиком у окна. Илья тепло улыбался и держал её руку в своей.