Всплеск внезапной магии
Шрифт:
– А у меня было больше похоже на вал вокруг доисторического городища, – заметила Аманда, – с острыми кольями и ловчими ямами повсюду. А под стену проложен водовод, чтобы внутрь стекало все, что они от нас узнают.
– Интересно, как все по-разному видят, – сказала Морин. – Одна из особенностей этого уровня, к которым мне никак не привыкнуть. Глэдис говорит, это было похоже на колючую проволоку на берегах Нормандии. Так ведь? – спросила она у Глэдис.
Марк повернулся к Глэдис: его потрясло, насколько похожими оказались их картинки.
– Или на очень шипастые кусты, – сказала та и водрузила на стол большой
Сначала все помолчали. Узкие ладони Морин, чуть сизоватые под веснушками, покрутили кружку с котом Гарфилдом.
– Что-то я со злости ничего не соображаю, – призналась она. – Остановить бы их, и все.
– В принципе, – с нажимом проговорила Аманда, – можно, например, перекрыть им «водовод». Не сомневаюсь, в наших силах его найти. Поток в ту сторону очень быстрый, мы, конечно, сумеем его отследить.
– Исключено, – сказал Марк. – Стоит нам его перекрыть, и будет война. Причем сражаться с нами будут нашим же оружием, помимо их собственного, о котором нам ничего не известно. Готов ручаться, едва мы найдем канал, они сразу сообразят. Раз они все это время наблюдали за нами, а мы так ни о чем и не догадались, они, должно быть, хорошо знают свое дело.
– Тогда у меня другое предложение, – невозмутимо продолжала Аманда. Ей редко случалось проигрывать в спорах, а если и случалось, она этого ни за что не признавала. – Давайте поставим укрепления посильнее, чем у них.
– Та еще работенка, – подала голос Морин. – Разве что по всему миру – тогда может получиться.
– Они их заметят, и опять же будет война, – указал Марк.
– Вообще-то, что бы мы ни сделали, они заметят и будет война, – возразила Аманда самым своим деловитым и рассудительным тоном. – Хочешь, давай подумаем, как сделать нашу вселенную невидимой для них.
– Что они тоже украдут, едва засекут, как мы это делаем, – сказала Морин. – Не сомневаюсь, им будет очень на руку, если они станут для нас невидимками. Я не придираюсь, Аманда, просто они, возможно, даже рассчитывают на то, что мы об этом подумаем. – Она повернулась на стуле и вытянула ноги в другую сторону.
– И ни одно из этих предложений не поможет против парникового эффекта, – добавил Марк.
– Тут нам пока ничего не придумать, даже если это и правда дело рук пиратов, – ответила Аманда. – Я предполагала – а поскольку пока что я просто высказываю идеи, то вполне готова выслушать критические замечания, Морин, хотя была бы признательна, если бы вы с Марком все-таки породили для разнообразия что-нибудь конструктивное! – так вот, я предполагала, что мы сначала избавимся от пиратов, а потом переключимся на исправление климата. – Ее ладони еле заметно стиснули кружку: Аманда рассердилась.
Марк почувствовал, что она им недовольна, и невольно запротестовал:
– Аманда, это не неконструктивная критика! Просто я думаю, вдруг есть какой-то способ решить обе задачи сразу. А если, например, вообще ничего не делать?
Идеально очерченные черные брови Аманды сошлись под резким углом точно посередине. От изумления между ними пролегла складка – как раз над точеным носом.
– Ничего? Вообще?!
– Марк говорит дело, Аманда! – с жаром подхватила Морин. – Посмотри сама. Если
На эти нотки Аманда не преминула ответить:
– Ну, молодчина, Морин! Заставим их раскрыть карты. Насколько я могу судить, если это к чему-то и приведет, так только к тому, что наш мир вымрет, а пираты примутся эксплуатировать какой-нибудь другой.
– Я не имею в виду… – разом начали Морин и Марк.
– Ой, да ладно вам! – вмешалась Глэдис. – Не наше дело ничего не делать, верно, Джимбо? Это же ясно как день! Нам надо отправиться в ту вселенную и раз и навсегда испортить пиратам все веселье!
В наступившей тишине создание по имени Джимбо вроде бы залезло Глэдис на колени. Она обняла его и обвела их взглядом – упрямая, неумолимая старуха.
– А все остальное бессмысленно, – припечатала она. – Только это и стоит обсуждать.
Снова повисла долгая пауза, а потом Аманда проговорила:
– Согласна. Как туда попасть? Кого послать? И что будет делать эта подрывная группа, когда там окажется?
Морин, для разнообразия притихшая и смирная, добавила:
– Да, и еще – как нам сохранить наши планы в тайне от этих пиратов? Разведка у них наверняка работает так, что лучше не бывает.
Последовавшее обсуждение было, мягко говоря, медленное, трудное и крайне серьезное. Суть того, что они обсуждали, камнем придавила всех четверых. Шла война – война с противником, который знал все их оружие, война, по сравнению с которой прочие войны были не более чем жалкими местными заварушками. Они понимали, что планировать кампанию нужно очень тщательно. План должен быть хорошим. А успех – гарантированным. Всем четверым было очевидно, что стоит оплошать, и пираты их прикончат.
– Да ладно вам! – сказала наконец Глэдис. – Поймите, на самом деле это ровно то же самое, что защищаться от Наполеона и Гитлера! Просто с большим размахом и на чужой территории – вот и все! Сначала нам нужно создать дымовую завесу. Пусть думают, будто мы бросили все силы на борьбу с этой парниковой гадостью. Именно это мы и будем твердить всем встречным и поперечным. А когда пираты увидят, что мы тратим энергию совсем на другое, будет уже поздно.
– В таком случае мы обязаны созвать Внешний Круг, – постановила Аманда.
– Да, если мы им ничего не скажем, это будет против правил, – согласилась Морин, – и…
Создание по имени Джимбо заерзало в объятиях Глэдис.
– Ой, давайте без этого! – сказала она. – Молодежь! Когда не надо, так и норовите нарушать все подряд, а когда надо, прямо шагу не можете ступить без своих драгоценных правил! Марк всю прошлую ночь доказывал, что среди нас на очень высоком уровне есть шпион. Так что придется нам нарушить правила. Никто из вас не выйдет из этого дома за пределы охранных чар, которые я наложила. Ясно?