Вспомни меня
Шрифт:
– Не то чтобы твой отец давал мне выбор, Виктория. Этот мужчина был столь же непреклонен, сколь безжалостен, когда дело казалось его компании.
– И посмотри, куда это его привело, Ричард. Куда это привело тебя, если уж на то пошло, - Алли уловила в голосе матери резкость, которая тут же смягчилась, когда она повернулась к Джулиану.
– Как бы мне хотелось, чтобы дедушка Алессандры был жив и мог присутствовать на вашей свадьбе. Он бы так гордился, зная, что его компания перейдет в руки королевской
Алли поправила ее, хоть и знала, что это пролетит мимо ее ушей.
– Он не принадлежит к королевской семье, мама.
Далек от нее, на самом деле. Хотя титул Джулиана все еще передавался в его семье, это была честь лишь на словах. Французы больше не признавали классов дворянства.
– Достаточно близок. Он практически принц, - рассмеялась Виктория.
– Хотя, осмелюсь сказать, твое кольцо затмит безделушку Кейт Миддлтон. Дай еще раз на него взглянуть.
Алли протянула левую руку, давая матери возможность восхититься ее помолвочным кольцом.
Обычно она бы с радостью продемонстрировала фамильную драгоценность Джулиана, но когда Дженни вернулась, чтобы подать десерт, Алли вдруг стало совестно. Она попыталась убрать руку, но мать усилила хватку.
– Это кольцо принадлежало твоей матери, Джулиан?
– спросила Виктория, когда Дженни поставила перед ней блюдо с охлажденным лимонным сорбетом.
– Oui, - улыбнулся Джулиан, очевидно, наслаждаясь вниманием.
– Бриллиант передавался из поколения в поколение с тех пор, как им завладел первый маркиз Лорен при Луи XIV.
Глаза Виктории расширились.
– Луи XIV? Люди тех времен знали, как надо жить.
Алли с изумлением уставилась на мать. Очевидно, она позабыла судьбу французских монархов.
– Я ходила на экскурсию в Версаль, когда в прошлый раз была во Франции, - Виктория вздохнула и прижала руку к груди.
– О, его совершеннейшая роскошь! Ты знал, что я вдохновлялась Зеркальной галереей при декорировании нашей гостиной?
– О да, - промурлыкал Джулиан.
– Но все в особняке Мэйфлауэр по-своему изысканно. Как и женщины этого дома.
Если что-то ее мать любила обсуждать больше, чем родословную Джулиана, так это грядущие изменения в их доме в Лейк Форест. Учитывая, что там было более тридцати комнат, Виктория никогда не испытывала недостатка в проектах. И она всегда была рада обсудить их. В подробностях.
Алли воспользовалась временным отвлечением матери, убрала руку и скромно положила на колено. Она улыбнулась Дженни, когда ее бывшая одноклассница поставила перед ней порцию шоколадного торта "Захер".
– Спасибо.
Дженни улыбнулась и быстро обошла стол, поставив тарелки перед Ричардом и Джулианом, и удалилась на кухню.
– Когда Швепсы владели недвижимостью, они открывали двери для Уоллиса Симпсона и герцога
– А у Лоренов они гостили когда-нибудь?
Алли знала, к чему она ведет. Всякий раз, когда речь заходила о родине Джулиана, Виктория в итоге сводила все к упоминанию своего желания вернуться во Францию. Она столько раз напрашивалась на приглашение в фамильный особняк Джулиана, что Алли сбилась со счета, и ей совсем не хотелось выслушивать это еще раз.
– У меня есть кое-какие новости, - сказал Алли. Ее заявление казалось идеальным отвлечением внимания, но заметив уставившиеся на нее три пары пытливых глаз, она уже не была так уверена. Она глубоко вдохнула.
– В понедельник мне звонили из "Харрис Груп".
– Вот как?
– спросила Виктория. Голос ее не выдавал никакой реакции.
– Похоже, кто-то из их партнеров был на субботнем мероприятии, - Алли выпрямилась.
– Он был так впечатлен, что предложил мне работу по надзору над их благотворительными мероприятиями.
Отец застыл, не донеся до рта вилку с изрядным куском яблочного пирога.
– У тебя есть работа, Алессандра, в "Лучшем начале".
– Конечно. И я сказала мистеру Харрису, что я ни за что...
– И как только ты выйдешь замуж, ты присоединишься к своей матери и другим леди в его составе, нет нужды наниматься в другую благотворительную организацию.
Присоединиться к другим леди в его составе? Это еще откуда взялось? Отец всегда поддерживал ее интерес к деловой стороне работы "Ингрэм медиа", даже поощрял. Это была его идея, чтобы она провела два года, знакомясь изнутри с работой филиалов.
Она не собиралась присоединяться к нему в совете директоров, но после свадьбы планировала заняться благотворительностью в более крупном масштабе, а не становиться лишь номинальным лицом.
– И кстати о свадьбе, - начала Виктория. Алли почувствовала себя спущенным колесом, когда ее мать взялась за свою коронную тему.
– У нас есть прекрасные новости.
– Она помедлила, одарив сияющей улыбкой мужа.
– Ричард, ты хочешь сам им сказать?
Отец положил столовые приборы на тарелку, протер рот салфеткой и откинулся в кресле.
– Я подергал за кое-какие ниточки...
Виктория подпрыгнула, не в состоянии сдержать возбуждение.
– Ему удалось арендовать Дрейк!
– Отель Дрейк?
– Алли не могла поверить.
– Когда я звонила, они сказали, что все занято на ближайшие восемнадцать месяцев. Они даже не добавляли в лист ожидания.
Ричард косо глянул на жену.
– Была отмена. Почти в последнюю минуту, - его тон заставил Алли напрячься.
– Насколько в последнюю?
– спросила она.
– Свадьба будет шестого декабря, - объявил он.