Вспомнить всё (сборник)
Шрифт:
Волш отодвинул ограждение и спрыгнул с диска, спустился по трем ступеням с посадочной площадки на пепел и золу, покрывающую парковку. В сгущающихся сумерках раннего вечера он уже различал машину жены. Бетти сидела, уткнувшись в телевизор на приборной панели, и не обращала никакого внимания ни на него, ни на драку между рыжим Натуристом и седоволосым Пуристом.
– Ах ты скотина, – прохрипел седоволосый, выпрямляясь. – Вонючее животное!
Рыжий лежал, опираясь на ограждение – похоже, он был готов потерять сознание.
– Б-боже… ах ты… баба! –
Седоволосый нажал на рычаг, и диск поднялся над Волшем. Тот благодарно помахал рукой:
– Спасибо! – крикнул он вверх. – Я признателен вам за вмешательство!
– Не за что! – ответил седоволосый, пробуя пальцем сломанный зуб. Диск набирал высоту, голос становился все тише: – Всегда рад помочь другу… – и тут до Волша донеслись последние слова: – другу Пуристу!
– Я не Пурист! – отчаянно заорал Волш. – Не Пурист я! И не Натурист! Вы меня слышите или нет?!
Конечно, его никто не слышал.
– Я не принадлежу ни к одной из партий! – занудно повторил Волш, усаживаясь за стол.
И положил себе кукурузы в сливках, картошки и кусок рибая.
– Я не Пурист. И не Натурист! Почему нужно обязательно примыкать к какой-то группировке? А что, человеку больше своего собственного мнения нельзя иметь?
– Дорогой, ты кушай, кушай, – примирительно пробормотала Бетти.
Сквозь тонкие стены светлой крохотной столовой доносился звон посуды – другие семьи тоже ужинали. Отзвуки голосов – там тоже разговаривали. Жесткие металлические интонации диктора в телевизоре. Шум духовок, и холодильников, и кондиционеров, и батарей отопления. Напротив Волша сидел Карл – шурин – и с чавканьем поедал вторую порцию горячего. Рядом сидел Джимми – сын, – пятнадцатилетка с увлечением штудировал «Поминки по Финнегану» в мягкой обложке. Он купил книгу в магазинчике на нижнем этаже жилого комплекса.
– Не читай за едой! – сердито прикрикнул Волш на сына.
Джимми поднял глаза от книги:
– Отстань. Я знаю правила комплекса, а этого там, черт побери, нет и не было. И вообще, я по-любому должен прочитать это до того, как уйду.
– А куда идешь сегодня вечером, солнышко? – спросила Бетти.
– Дела партийные, – уклончиво ответил Джимми. – Я больше ничего сообщать не уполномочен.
Волш сосредоточился на еде и постарался приостановить поток несущихся в голове мыслей.
– По дороге домой, – проговорил он, – я видел драку. Прямо на диске.
Джмми заинтересовался:
– И кто одержал верх?
– Пурист.
Лицо мальчика вспыхнуло радостью – он гордился тем, что произошло. Джимми был сержантом в Лиге юных Пуристов.
– Пап, пора бы тебе определиться. Вступай в партию – и в следующий понедельник сможешь исполнить свой гражданский долг. Проголосовать!
– Я и так собираюсь пойти голосовать.
– Ты не можешь. Голосовать могут лишь члены какой-либо из двух партий.
А ведь и правда. Волш смотрел мимо сына, и взгляд его был несчастным. Впереди его ждали два тяжелых дня, в течение которых он будет то и дело
– Вот что я тебе скажу, – сообщил шурин. – Ты, между прочим, сидишь себе на пятой точке и ничего не делаешь – и этим помогаешь Пуристам!
Он довольно рыгнул и отодвинул тарелку.
– Таких, как ты, мы называем бессознательными про-Пуристами!
И он злобно зыркнул на Джимми:
– Ты, мелкий наглец! Был бы совершеннолетним, я б тебя вытащил да и отлупил бы – от души…
– Прошу вас, – вздохнула Бетти. – Давайте не будем ссориться из-за политики за столом. Давайте, для разнообразия, поужинаем в мире и согласии. Я уже жду не дождусь, когда пройдут эти выборы…
Карл и Джимми смерили друг друга ненавидящими взглядами и продолжили осторожно есть.
Джимми не выдержал первым:
– Твое место на кухне, – зашипел он. – Тебя под плитой нужно кормить, а в столовую не пускать! Ты только посмотри на себя! Ты потный!
Он гадко хихикнул:
– А когда поправку примут, тебе придется избавиться от потливости, так и знай! А то в тюрьму посадят!
Карл покраснел от гнева:
– Вы, паскудники, шиш получите, а не поправку!
Он грубил, но уверенности в голосе не чувствовалось. Натуристы боялись выборов – Пуристы контролировали Совет Федерации. В случае победы на выборах они могли и впрямь принять законы, требующие принудительного исполнения пуристского кода из пяти пунктов.
– Я не позволю вырезать мои потовые железы! – процедил Карл. – И вы не заставите меня проходить контроль свежести дыхания. И зубы отбеливать я не буду. И волосы в лысину вставлять я тоже отказываюсь! Это моя жизнь, а жизнь предполагает, что ты становишься грязным, лысым, толстым и старым!
– Это правда? – спросила Бетти у мужа. – Ты действительно бессознательный про-Пурист?
Дон Волш яростно пронзил вилкой остатки стейка.
– Я не присоединяюсь ни к одной из партий, и за это меня обзывают бессознательным про-Пуристом и бессознательным про-Натуристом! А я считаю, что оба движения уравновешивают друг друга. Если я всем враг – значит, я никому не враг. – Он подумал и добавил: – И не друг.
– Вам, Натуристам, нечего предложить молодежи! – сказал Джимми Карлу. – Какое будущее вы нам пророчите? Вот мне, например? Жить в пещерах, жрать сырое мясо и вести животное существование! Вы тормозите развитие цивилизации!
– Вам бы все лозунгами кидаться, – презрительно бросил Карл.
– Вы хотите вернуть нас к дикости! Вы за социальный регресс, а мы – за интеграцию! – Джимми возбужденно тряс худым пальцем перед лицом дяди. – Вы… вы подвержены таламическим эмоциям!
– Я тебе сейчас голову оторву, – взревел Карл, поднимаясь со стула. – Вы, пуристские наглецы, старших ни во что не ставите!
Джимми захихикал:
– А ты попробуй, а я посмотрю. За нанесенные несовершеннолетнему побои дают пять лет тюрьмы! Давай, ударь меня!