"вспоротый живот кубанской креолки."

Афанасьев Александр

03.07.1898 …там же… (утро, незадолго до рассвета)

– Эрк, ответь-ка мне, пожалуйста, всего на один вопрос… - Ведьма, откинувшись на спинку стула, глубоко затянулась сигаретой.
– Точнее, поясни причину… этого.

– Чего именно? "Партии в Драконий Покер" с генералом Парехом?
– Капитан, не особо торопясь, разбирал пистолет. Тщательно осматривая каждую деталь.
– Причин-то для этого было несколько, но… Главная из них - он мне понравился! Кстати, и Миледи он, как это ни странно - тоже понравился.

Обычно у нас - абсолютно противоположное первое мнение о подавляющем большинстве… новых персонажей в этой Игре. Именно о характере… и движущих ими мотивах. Очень разная у нас "исходная база"…

– Если это не… "Семейный Секрет", то… Кто из вас угадывает чаще?

– Пятьдесят на пятьдесят, хотя… она немного чаще, так что, скорее - пятьдесят на сорок девять… и один процент - на двойную ошибку. Но уж если… настолько совпало, то - можешь считать, что ошибка… практически полностью исключена.

– Так, более-менее понятно, хотя… на эту тему мы с тобой ещё поговорим. Давай-ка сейчас вернёмся к генералу. И к твоим с Миледи… выводам о нём…

– Легко! Генерал Парех… Игрок почти того же типа, что и Билли. Одиночка. Для примера - твой брат может быть прекрасным командиром… что он, кстати - недавно и доказал. Но командовать он может - если будет… только готовой командой. А если у него будет выбор, то вообще… "станет отбиваться от такого счастья руками и ногами". И свою команду создавать не будет. Просто не нуждается в ней…

– Ну, почти то же самое можно сказать и… о Валькирии.

– Да, можно. Всё сказанное полностью относится и к ней. Лейт - тоже Одиночка, как Билли… - Эрк в упор посмотрел на Дану, - …и - как я.

– Ещё сейчас скажи, что ты, как это… "Ни разу не Лидер"!
– Ведьма улыбнулась, но Капитан оставался серьёзным.
– И почему ж тогда ты…

– Командую нашей бандой из закоренелых индивидуалистов, явных мизантропов и конкретных раздолбаев? Именно потому, что Лидеров в ней - нет… к счастью. Разве что в последнее время - один появился. Это ты, Дана…

– НЕТ! Забудь! Навсегда забудь, понял!
– Ведьма вскочила, вцепившись руками в спинку стула так, что побелели пальцы.
– И больше НИ-КОГ-ДА не напоминай мне об этом! Да, это БЫЛО, но этого УЖЕ НЕТ! Совсем…

– Стоп! Успокойся! Дана, пожалуйста… - Капитан тоже встал, рывком отодвинув стол, и крепко взял её за плечи.
– Извини меня…

– Ты… тоже меня извини… - Ведьма немного расслабилась, - …сорвалась, блин! Просто я вспомнила, как… корчила из себя…

– "Железную Леди"? Да ладно - плюнь и забудь! Это, действительно - БЫЛО… и этого, действительно - УЖЕ НЕТ… Всё!

– Спасибо… так, проехали - я в норме… продолжаем!
– Дана встряхнула головой, улыбнулась.
– На чём остановились?

– На Лидерах… и на том, что у нас в Команде их нет и - никогда не будет! Кроме, естественно, "ситуационных"… но это - из другой оперы. Вообще-то… как считаю я, и все наши меня в этом поддерживают… тех, кто упорно стремится к Власти - ни в коем случае нельзя до этой самой Власти допускать! Любыми методами. Блин, да вспомни… хотя бы - того же Нуменорца!

– Да уж… нашел, кого вспомнить! Нет, в том, что Дэйн был - Лидером… причём, именно - с большой буквы, никаких сомнений нет. Погоди-ка… ты - хочешь сказать…

– Вот-вот… ты меня поняла. Он считал Власть - Правом. Своим. А на самом деле, Власть, это не Право, а Долг! Вот этого-то он - так и не понял… и уже не поймёт. Хотя это, наверное - к лучшему… шансов на то, что он поймет, было не так уж и много…

– Ну, с Нуменорцем - и так всё ясно… а, по большому счёту - ну и хрен с ним!

В вопросах Права и Долга я… - Ведьма, высвободившись из рук Капитана, села на стол и закурила, - даже разбираться не хочу! С некоторых пор мне больше нравится не "вести за собой", а "идти рядом" - ты понимаешь, что я имею в виду. Кстати, а вполне может быть, что… именно поэтому я и вернулась - помнишь тот разговор? Просто… назови мне, пожалуйста, твой… статус в Команде, и - вернёмся к генералу Пареху!

– Статус в Команде… Координатор.
– Эрк тоже сел и стал неторопливо набивать трубку.
– Вместо постоянного Лидера у нас "ситуационные", для каждого конкретного случая, и - Координатор… который отслеживает общее развитие ситуации. Ну а насчёт генерала Пареха… я, честно говоря - не ожидал встретить здесь такого Игрока. То есть, не вообще "здесь", в этом Мире… в Мире-то таких хватает, а на Кубе, среди испанских высших офицеров. Сама понимаешь, в регулярной армии Одиночки не поощряются… и генералами, обычно - не становятся. Уровень его как Игрока - неплохой, хотя и ничего особо выдающегося, но это понятно… никакой базовой подготовки у него просто нет и быть не могло. Тем не менее, даже в таком… "необученном" состоянии, генерал Парех может быть или хорошим союзником, или - опасным противником. Плюс к этому… не забывай, в Испании - Гражданская Война, а сможет ли Валериано Вейлер закончить её достаточно быстро… чёрт его знает! Но если она всё-таки затянется - тогда наверх, как это обычно и бывает, полезут… всевозможнейшие Лидеры.

– Погоди-ка, Капитан… хочешь сказать, что Вейлер - "местный аналог" Франко? Что-то я в этом очень сильно сомневаюсь… и ситуация…

– Нет, не Франко. Ситуация в Испании, действительно - совершенно другая. Там, скорее Французская Революция времён Директории… и Вейлер - аналог Моро. Только, к счастью, Бонапарт в Испании - отсутствует. Так что "Аналог Моро" - вполне сможет сделать то, что не удалось прототипу… взять армию и навести порядок. Ведь дорогу-то ему перебежать… в своих целях - практически некому! Правда, остаются… различные случайности, но - именно для такого случая нам и нужен Парех. Как запасной вариант для Испании, ну и ещё как "джокер в рукаве"…

– Ну, а он-то, по-твоему - чей аналог?

– Александра Дюма… который дед.

03.07.1898 …Куба, к востоку от Гаваны,

гасиенда "Puerto Reservado"… (утро)

– "Рассвет окрасил горы - последний день на сборы…", ну или как-то так, хотя… это неважно. Поехали - по очереди… - Паладин отошел от окна и сел за стол, - первый Боцман… только, пожалуйста - давай покороче, без особых… "техноподробностей".

– Как скажешь… ты у нас шеф, - пожал плечами Тигра.
– С "Матильдой" мы уже почти закончили, и я там, в принципе - больше не нужен. Готовые "форматы", шнеки и те станки, которых у меня не было в Орьенте - ещё вчера погружены на "Симону"…

– Кстати, о "форматах" и шнеках… Ты что - совсем озверел?!
– Влад с искренним возмущением посмотрел на Боцмана.
– Какого хрена ты выгреб со складов ВСЁ!

– Такого! Извини, Викинг, но… у вас тут, вообще-то - остался Бергман, а мне там будет - явно не до "форматирования". Потому что про тамошних "механиков" - можно сказать многое, но… это надо именно сказать, потому что напечатать это - нельзя! Нет слов - одни выражения! В конце-то концов, я - привёз вам сотню "калашей"!