Встреча с принцем
Шрифт:
Кольцо на ее пальце было легким и удобным — но именно это ее и беспокоило, а также то, что Рик выбрал его из огромной массы королевских драгоценностей. Рик хотел, чтобы она носила именно это кольцо, и опять поцеловал ее, скрепляя их соглашение. Но каждый раз было все труднее относиться к поцелуям как к простому соприкосновению губ.
И как же она будет себя чувствовать, когда он поцелует ее в день свадьбы?
— Я не должен был целовать вас так. — Рик взглянул в глаза Мел.
Неужели он прочитал ее мысли? Она надеялась, что нет —
— Наше соглашение, — продолжал Рик, — не подразумевает… таких вещей… и я должен был об этом помнить.
— Ну, может, это произошло потому, что мы только что общались с вашим отцом и очень старались сделать все возможное, чтобы он нас одобрил. — Она засмеялась, но смех прозвучал слегка натянуто. — Мы слишком увлеклись нашими ролями, но лишь ненадолго.
Ее слова лишь усугубляли ситуацию. Она прикусила язык и взглянула на небольшой автомобиль, стоявший неподалеку.
— Какая интересная машина!
Она правильно поступила, сменив тему. В этом смысле ему было приятно работать с ней — хотя его взгляд снова упал на кольцо, а затем скользнул к ее губам, которые лишь несколько мгновений назад так восхитительно раскрылись навстречу ему. Ему снова хотелось поцеловать ее… и не только.
«Хватит, Рик! Этого не может быть!»
И все же что-то подсказывало ему, что она не сможет сразу же забыть их поцелуи…
«И я тоже не смогу, если честно».
— Это кабриолет-вездеход. — Рик объяснил, что Уинноу взял машину из гаража и удостоверился, что она в рабочем состоянии. — На первой скорости он едет не быстрее, чем идет человек. Им очень легко управлять. Все, что нужно уметь, — это крутить руль, останавливаться и трогаться с места. На этой машине можно ехать и по снегу, и по неровной местности, но здесь довольно много дорог. Перед встречей со специалистом по планированию свадьбы я покажу вам, как на ней ездить.
— Хотите, чтобы я вела ее?
— Думаю, это хорошее средство передвижения для вас, если вы желаете посмотреть окрестности. — На самом деле было множество других способов, которыми Мелани могла передвигаться по стране, и Рик знал, что в большинстве таких случаев он будет с ней.
— Я не умею водить автомобиль, — быстро проговорила Мелани. — Я даже никогда не интересовалась этим.
— Это не автомобиль. Но если вы не уверены, что сможете водить его…
Мел вздернула подбородок:
— Нет, конечно же я попробую! Отказаться — то же самое, что сказать, что я боюсь кататься на скейтборде или приготовить новое блюдо.
«Моя Мелани — мужественная девушка», — подумал Рик.
— Сначала я покажу. — Рик сел в водительское кресло, усадил Мелани рядом и показал ей рычаги управления. Затем он тронулся с места и повел машину, на ходу объясняя Мелани, как водить.
Когда он почувствовал, что Мел была готова, он просто встал с сиденья и пошел пешком рядом с кабриолетом.
— Пересаживайтесь в водительское кресло.
Мел пересела и взялась
Наконец она остановилась, отпустила руль и посмотрела на Рика с легкой улыбкой.
— Молодец, — похвалил ее Рик. — Рад, что вы справились, Мел.
— Мне понравилось. Уже давно я не испытывала такого удовольствия от поездки на машине. Помню, мои родители каждое воскресенье возили меня… — Она помрачнела и нахмурилась, будто пытаясь вспомнить что-то.
Как бы она ни пыталась скрыть свои чувства, на ее лице отразилась грусть. Она выбралась из кабриолета.
— Они… погибли в автокатастрофе.
Рик взял ее руку в свою. Ему очень хотелось согреть и утешить ее.
— Простите…
— Ничего. Это было много лет назад. — Она говорила о том, что ее боль уже в прошлом, но все же сильнее сжала его руку…
К ним подошел один из слуг и объявил, что приехал специалист по планированию свадьбы. Момент закончился, но Рик почувствовал, как внутри него растет нежность к Мелани.
Обязанности. Ему нужно вернуться к своим обязанностям.
Рик кивнул:
— Скажите ей, что мы скоро будем.
Мелани взглянула на Рика и сделала глубокий вдох:
— Это уже следующий этап, да? Нам надо убедить специалиста, что мы женимся по-настоящему, даже если на самом деле мы хотим легко, быстро и без проблем выполнить наш план. — Сказав это, Мелани задумалась. — Наверное, специалист очень квалифицированный, если считает, что может подготовить нас к свадьбе за месяц.
Рик изучал ее лицо, раскрасневшееся от радости по поводу успеха в вождении кабриолета, и ее выразительные глаза, в которых он увидел печаль, когда речь зашла о ее родителях.
Может, все же стоит попросить у Доминико отчет и ознакомиться с ним получше? Ему хотелось узнать больше о прошлом Мелани.
«Только для того, чтобы лучше понять ее», — подумал он, оправдываясь перед самим собой. Но из всех причин, которые могли побудить его к прочтению отчета, эта была самой личной, а значит, с его точки зрения, наименее приемлемой.
— Доминико говорит, что специалист толковый. Посмотрим, как она справится.
Глава 8
— Почему ты так торопишься, Рик?
— Почему ты хочешь так скоро жениться? Наш отец даст нам то, о чем мы просим, даже если мы все просто объявим отцу о помолвке с нашими невестами. Можно было бы отложить свадьбу на более позднее время, ближе к концу шестимесячного срока.
Мелани услышала эти слова, произнесенные двумя разными мужскими голосами, когда искала Рика. С момента разговора с королем прошло четыре дня. Проснувшись утром в тот день, она узнала, что Рик ушел собирать урожай первых королевских трюфелей на территории дворца.