Вторая фаза
Шрифт:
— К чему ты клонишь? Хочешь сказать, что мой план без стрелкового оружия не сработает? Так я это понимаю. Мы потеряли кучу снаряжения, и сейчас почти беззащитны перед пожирателями. Я едва не погиб в последней битве и еще не успел придумать ничего нового. Время как-то не выдалось.
— Не сердись, Шой. Я просто размышляю.
— Если есть какие-то идеи, так предлагай.
— Идеи есть, — кивнул Виллис.
— Внимательно слушаю.
Спутник оглянулся на Ролдана и Перка, потом скосил взгляд на Гигеона, стоящего неподалеку и пустым
— Я думаю, мы можем спуститься на подземные уровни города. Сомневаюсь, что там нас будут поджидать биороботы. Если только пожиратели-охотники, но с ними мы сможем справиться врукопашную. Стражи и хамелеоны там будут чувствовать себя некомфортно, поэтому вряд ли сунутся. То же самое касается и разведчиков. Что думаешь по этому поводу?
Я не знал, что ответить на это. Соваться на нижние уровни города совсем не хотелось. Интуиция подсказывала, что ничего толкового мы там не найдем, а вот заплутать вполне можем. По пси-обзору я помнил, что там было полно темных пятен, а это означало, что некая опасность от подземного яруса все же исходила.
И тут я увидел, как в небо вдалеке ударил тусклый красный луч света. Сначала списал это на обман зрения, полученный от побочных эффектов после приема адреналинового активатора, но луч мигнул еще два раза, а через некоторое время — еще три.
— Черт, похоже, это сигнал, — сказал я, теперь уже неотрывно глядя на небо. — Посмотри туда, Виллис.
Напарник послушно выполнил просьбу.
— Да, похоже, у группы Лайсона проблемы.
— Ну тогда выдвигаемся. Ролдан, Перк, хватит меряться яйцами, мы отправляемся на помощь группе «Альфа».
— Какого хрена, Шой? — развел руками Ролдан и нахмурился.
— Они подали сигнал. Взгляни на небо, — объяснил я. Красное мигание в этот момент повторилось.
Ролдан не ответил, но по его лицу было видно, что затея ему пришлась не по душе.
— Но ты все равно подумай о моем предложении, Шой, — как бы невзначай сказал Виллис, на что я кивнул.
Через десять минут мы уже подходили к противоположной стороне моста. Дорога, в которую он переходил, как раз вела в ту сторону, откуда подавали сигнал о помощи.
Глава 9. Рука помощи
— Мы почти рядом, — сообщил я. — Во всяком случае, должны быть.
Минутой ранее я запустил пси-обзор, благодаря которому «увидел» светящиеся силуэты команды «Альфа» метрах в трехстах от нас. Всего участников группы насчитывалось трое, хотя совсем недавно было четверо. Похоже, что еще один заключенный выбыл из турнира.
— Долбаные высотки! — выругался Ролдан. — Ни черта из-за них не видно.
Мы приближались к высокому, покосившемуся зданию с потрескавшейся стеклянной стеной. Странно, что оно не рухнуло, потому что выглядело так,
В животе снова неприятно заурчало. Чертыхнувшись под нос, я достал из ранца высококалорийную пластинку и сунул в рот. Может, хотя бы избыток калорий на время усмирит ненасытные Т-бактерии?
Ни пожирателей, ни каких бы то ни было других врагов вокруг не наблюдалось, однако, мы, привыкшие постоянно быть на чеку, постоянно озирались по сторонам, а самое главное — следили за небом. Как мы недавно убедились, немалую опасность могут представлять летающие биороботы.
Мы, наконец, обогнули стеклянную высотку. Теперь перед нами распростерлась открытая площадка площадью сто или чуть больше квадратных метров, в самом центре которой располагался вход на нижний уровень — полупрозрачный купол, задняя часть которого была сильно повреждена. Широкая арка входа, в которую упиралась широкая полоса дороги, заваленная крупным мусором, зияла пустотой. Слева помигивал голографический щит, а справа над куполом проходила узкая магнитная трасса. Неподалеку на боку лежал серебристый монорельсовый поезд, похожий на гигантскую стальную змею. В округе никого не было. Мы сбавили шаг.
— Ну и где все? — озвучил всеобщий вопрос Ролдан.
— Сдается мне, они спустились на нижний ярус, — предположил Перк.
Я сжал в ладони камень Эффо и сконцентрировался на пси-обзоре. «Картинка» моментально всплыла передо мной, увидел я и три ярких точки, которые медленно углублялись вниз. Неподалеку от них чернело огромное, хотя и довольно размытое пятно. Неужели, существо, спрятавшееся в глубине нижнего уровня, было больше живым, чем кибернетическим?
— Так и есть, — кивнул я, вернувшись в реальность. — Они внизу. Все трое.
— Что же здесь произошло? — задумчиво спросил Виллис.
Мы все ближе подходили к куполу.
— Черт возьми, похоже, там… что-то случилось, — сказал Перк, приглядываясь к арке входа.
Я тоже напряг зрение и почти сразу понял, чему так удивился азиат. Дорожное покрытие у входа и сами стойки арки были щедро забрызганы красной субстанцией.
— Неужели это кровь? — сдавленным голосом спросил Перк.
— Сучья наша жизнь! Это точно кровь! — воскликнул Ролдан. — Что здесь произошло, мать вашу?
— Вы слишком часто задаете это вопрос, — произнес я.
Мы остановились перед входом метров за десять. Ближе подходить не хотелось никому. Из пустоты прохода веяло чем-то зловещим, хотя я и понимал, что виной всему — разыгравшееся воображение.
— Везде мусор, кровь… На логово какого-то чудовища похоже, — сказал Перк.
— Скорее всего, на группу Лайсона напал какой-то новый вид пожирателя. Возможно, напал исподтишка, выпрыгнув из темноты арки, и умертвил его, — озвучил я предположение.